Последние строки расплылись перед глазами, а бумага размылась в нескольких местах от соленых капель. Я выронила лист и прижала теплое тельце щенка к мокрым щекам, глуша рыдания. Мысли хаотично крутились в мозгу, вспыхивая отдельными образами и воспоминаниями.

Я никогда не была сильной. Выйдя из детского дома совсем юной, я не знала жизни, не знала мужчин, не знала, что значит семья, любовь, забота и преданность. Я вцепилась в первого мужчину, который оказался ко мне приветлив и добр, приняв это за любовь. С Сашей я лишь играла во взрослые отношения. И неудивительно, что все это оказалось ложью и обманом, иллюзией, дымкой, которая столько лет застилала мой взгляд…

И если бы на моем пути не встретился Саяр, ураганом пронесшийся по моей ненастоящей жизни, перевернувший ее с ног на голову, заставивший меня взглянуть на нее по-новому, я бы так и жила, будто во сне, считая это реальностью. Но реальность такова, что я действительно влюбилась… Глупо, наивно, до дрожи в пальцах…

Я знала, что если оттолкну Саяра, откажусь от предложенного им перемирия, то никогда не смогу забыть его. Знала, что после Саяра не позволю ни одному мужчине быть рядом, не позволю даже коснуться себя, просто не смогу переступить ту грань, которую прочертила, потому что мое тело поняло раньше меня — мне нужен только один мужчина. Саяр.

И пусть я буду прокручивать в голове каждую нашу встречу, каждый его взгляд, каждое прикосновение, но больше никого не впущу в свое сердце. Полностью уйду в ребенка, только ему буду дарить нерастраченную нежность и тепло своего сердца, потому что это долгожданный ребенок, к тому же от любимого мужчины…

Признавшись самой себе в этом, я уже не сдерживала рыданий. Да, тот, кого я полюбила, совершил ошибку, но ошибиться может каждый. Я ведь тоже ошибалась столько лет…

Но если я соглашусь, какой же будет наша дальнейшая жизнь? Саяр ведь совершенно не умеет принимать заботу и нежность… Он считает это слабостью… Он такой резкий, такой нетерпимый… Но может быть, я смогу его научить? Может быть, наш будущий ребенок откроет в его сердце путь давно забытым чувствам?

«Ты сделала меня лучше».

И Саяр дает мне выбор — быть с ним или уйти. Тот самый Саяр, который умел только раздавать приказы, не слыша никого, кроме себя… Может, он и правда изменился? Точнее, начал меняться?..

«Выбор за тобой».

А его мир? Мир жестокости, мести и вражды? Как можно растить в таком мире ребенка, каждый день не переживая о его безопасности?.. Но Саяр сможет защитить меня и ребенка, я была в этом уверена. Он уже доказал это. И не раз.

«Ты помогла мне многое понять».

— Надежда Алексеевна, что такое? Случилось что-то? — в палату вошел доктор, вырывая меня из пучины мыслей. Вид у него был удивленный.

— Нет-нет, ничего страшного, со мной все в порядке, — сказала я. Потом, решившись, выпалила: — Мне нужно идти!

— Да я, собственно, по этому вопросу и пришел. Вот ваша выписка. Не забывайте наблюдаться и регулярно посещать гинеколога.

— Да-да, хорошо. Спасибо.

Я оделась и, продолжая держать уснувшего и сладко посапывавшего щенка, вызвала такси. Саяр сдержал слово — ни Сергея, ни кого-либо из его людей видно не было.

Через полчаса я была на месте. Неоновая вывеска бара «Ice water» сейчас была выключена. Совсем как в тот, первый раз… Но тогда у меня не было цели, не было любви, не было маяка, способного указать верный путь. Теперь же я спешила к любимому мужчине, неся под сердцем нашего ребенка.

Я толкнула дверь и вошла, сразу заметив у бара массивную фигуру. Дыхание перехватило.

Вот мужчина, услышав, что кто-то вошел, обернулся. Мои глаза встретились с черными глазами Саяра. Я не двигалась, и он не двигался тоже, будто боясь нарушить что-то…

— Надя…

— Саяр…

Мы одновременно рванули друг к другу. Я прижалась щекой к его рубашке, жадно вдыхая запах дорогого парфюма, смешанный с запахом тела Саяра.

— Ты пришла, — утвердительно сказал он. — Моя Незабудка.

Я всхлипнула и кивнула. Саяр отстранил меня от себя, вытерев пальцем слезы сначала на одной щеке, потом на другой.

— Я… давай… все забудем и просто начнем сначала, — сказала тихо.

Саяр улыбнулся.

— Ш-ш-ш, — приложил палец к моим губам, увидев, что я хочу продолжить. — Закрой глаза.

Я послушно зажмурилась, потом почувствовала, как Саяр осторожно берет мою руку и надевает на палец кольцо. Едва ощутив прикосновение холодного металла к коже, я поняла, что из-под закрытых век полились новые слезы.

Саяр поцеловал мои пальцы, и я, распахнув глаза, увидела кольцо с огромным прозрачным камнем в центре.

— Я люблю тебя.

три года спустя…

Вечерний свет рисовал яркими красками, забрызгав небо розовато-лиловыми тонами. Я пыталась уловить этот непередаваемый оттенок, смешивая краски. Краем глаза подсматривала за сынишкой, игравшим на лужайке перед домом с собакой.

Улыбнулась, поймав себя на мысли, что будто наблюдаю за нарисованной мною же картиной, той самой, которую никак не могла отыскать. Судя по виноватому виду Саяра, когда я о ней спросила, с картиной что-то приключилось, но выспрашивать я не стала.

Услышала звук открывающихся ворот и автомобильный гудок. Наконец-то. Сердце радостно забилось в предвкушении.

— Эльмир, — позвала я сына, — пойдем папу встречать!

Малыш потянул за собой собаку.

— Оставь ты его, — засмеялась я, видя, как сын упорно ведет за собой большого палевого пса.

— Джесси тоже хочет папу встречать! — упорно произнес Эльмир. Весь в отца. Если что-то решил, ни за что не отступится.

Я взяла протянутую мне маленькую ладошку, и, сопровождаемые веселым лаем пса, мы заспешили к выходившему из машины Саяру.

Эльмир, выдернув ладошку из моей руки, побежал к отцу, но, не устояв на ногах, чуть не упал. Саяр вовремя оказался рядом и успел его подхватить. Всегда успевает.

— Разбойник! — весело захохотал он, кружа сына. Тот заливисто смеялся. — Иди-ка посмотри, что я тебе привез! — велел он, показывая сыну на большую коробку, которую выгружал из машины Сергей.

Едва оказавшись на земле, Эльмир с визгом побежал смотреть подарок.

— Дай угадаю, это копия твоего джипа, — улыбнулась я, наблюдая, как Сергей помогает снять упаковку, а Эльмир нетерпеливо пританцовывает рядом.

— Угадала, — хмыкнул Саяр.

— Я соскучилась, — прошептала я, обвив руки вокруг его шеи и вдыхая такой родной запах.

— Как ты? — Саяр приложил свои широкие ладони к моему животу.

— Пинается, — улыбнулась я.