укус. Причём в правое предплечье, на которое буквально смотрю прямо сейчас! Но хоть убей — коварного врага я не вижу.

«Поняла! — восклицает Аки. — Они прячутся за светом!»

Ага, ничего не понятно, но очень интересно. За светом они прячутся.

Ощущая моё непонимание, Аки объясняет:

«Они обманывают ваше зрение, Джеймс. Делают вид, что они невидимки».

Прихлопываю тварь, которая с аппетитом вгрызается в моё плечо. Под ладонью мимолётно скользит гибкое юркое тело. На змею похоже, или на рыбу.

«Нужно поменять правило преломления света», — торопит Аки.

Ага, и законы существования Вселенной неплохо было бы поправить, а то что-то они меня больше не устраивают.

«Да блин, — не выдерживает Бо. — Смотри и учись, великий вояка!»

Пистолет, который я держу в руке, несколько раз выстреливает в колонну-аквариум. Удивительно, но ни одной пуле не удаётся пробить его полностью. Он идёт трещинами, из которых тонкими струйками выстреливает вода.

И под этим импровизированным душем я вижу множество силуэтов небольших, с палец длиной, рыб. Они кружат вокруг нас, словно голодные пираньи. и, кажется, только и мечтают сожрать!

Получается... Мне теперь ещё и против морепродуктов сражаться!

Глава 22. Рыбы хуже

— Да как же… В них вообще реально попасть?!

«Реально», — Аки перехватывает управление и сносит первую рыбку.

«Но всё равно, что из пушки по воробьям палить, — ворчит Бо. — Бесполезная трата патронов, я считаю».

— А если руками?

Одна из рыбок шустро уворачивается от пули Аки. Ясно-понятно, руками не вариант.

— Трата времени, — изволит гневаться Владыка Ада, отмахиваясь от назойливой мелюзги бесполезным пока электрошокером. — Почему они тут такие маленькие?!

— Чтобы нам интересней было, я полагаю, — пуля Бо разрывает рыбку в клочки, Аки прошивает двоих сразу. В награду на пол падает новая обойма. Живём!

— Это месть, — бурчит Ада. — Они всегда такими были. Сами делают, что хотят, а стоит мне поднять голову — тут же ставят палки в колёса. Думают, что я на них вечность пахать буду…

Не понимаю, о чём она болтает, да мне и не важно. Потому что с помощью Аки наконец всаживаю пулю в последнюю рыбку.

Уничтожено десять призрачных рыбок

Получено достижение «Бать, ты молодец!», уровень 1/5

Уничтожьте сто призрачных рыбок, чтобы получить уровень 2/5

— Сто? И где же мы их возьмём?..

«Фиксирую сигнатуры множества противников».

А вот множество нам не нужно, тем более, такое мелкое!

— Ада, давай назад, в лифт! — командую я. — Попробуем применить твой «Электро»!

Девушка только за, тем более, что двери лифта находятся совсем рядом. Сейчас мы дождёмся нужного времени и рыбкам придёт…

Так.

Не понял.

Почему кнопка лифта не работает?

— Такого не должно быть, — растерянная Ада выглядит как маленький, потерявшийся в толпе ребёнок. — Кто-то заблокировал лифты!

Но меня больше интересует не кто виноват, а что нам делать. Сто кусачих рыб на два мои пистолета — это вам не шутки!

— Может, возьмёшь одну из моих пушек? — осеняет меня вдруг.

— Забыл, что я про ограничения говорила?!

— А если она маленькая? — перехватываю Аки левой рукой, прижимая к груди. В правой материализуется «Шкет».

— Ну и что, что маленькая… — брюзжит Ада, но потом видит пушку. — Ты где его взял?!

Выхватывает у меня «Шкета» и стреляет несколько раз подряд — в рыбок, которые пролетели через струи воды и стали видимыми. Подарок Изгака наконец нашёл достойных противников и отлично себя показывает, испаряя полупрозрачную мелочь одну за другой.

Мы с Адой, не сговариваясь, встаём плечом к плечу перед лифтом. Благодаря навыкам сканирования Аки я могу достать тех, кого вода не затронула. Остальных берёт на себя Ада.

— Так где ты взял эту пушку? — повторяет свой вопрос девушка. Видимо, ответ и в самом деле её интересует. Что ж, не стану разочаровывать.

— Секретная информация.

Она фыркает:

— Неправильную сторону ты выбираешь, Джеймс.

Морщусь от очередного укуса и вышибаю из агрессора потроха. Так тебе, зараза кусачая!

— С чего бы мне её вообще выбирать? Все вы хорошие, когда спите зубами к стенке!

Уничтожено сто призрачных рыбок

Получено достижение «Бать, ты молодец!», уровень 2/5

Уничтожьте тысячу призрачных рыбок, чтобы получить уровень 3/5

Тысяча? А не слишком ли жирно? И где их столько…

«Приближается множество враждебно настроенных объектов».

Мне даже на мгновение кажется, что я вижу впереди красноватые рыбьи силуэты, которые неуклонно приближаются. Вот только набивать тут себе достижение меня что-то не тянет! Тем более, что эти рыбы вообще кажутся бесконечными.

«А я бы его прибила, — вдруг доносится до меня голос Бо. — Что-то уж больно подозрительный».

«Сперва нужно устранить непосредственную угрозу, — слегка горячится Аки. — А потом думать о развлечениях».

— Вы о чём? Кто где сидит?

Пистолет в левой руке указующе дёргается влево. Там находится гладкая дымчатая стена, кажущаяся стеклянной.

«Там, — докладывает Бо. — Сидит кто-то. Ничего плохого не делает, просто бесит».

«Он за нами наблюдает, — Аки непреклонна. — Не первоочередная цель».

Непонятный наблюдатель мне, как и Бо, не нравится. Но думать об этом некогда, потому что рыбий косяк уже тут. И это совсем не то, что десять или даже сто! Если раньше они действовали хаотично и кусались по одной, то теперь разделились на несколько потоков и по очереди накатывают на нас. Со стороны кажется, что нас атакует многоголовое чудовище с полупрозрачной, поблёскивающей от воды шкурой.

Уровень здоровья заметно ползёт вниз. Ада прячется за моей спиной, не забывая, впрочем, воспользоваться «Шкетом». А я, как самый крайний, продолжаю получать урон. И долго так не выдержу! Хоть бы минутная передышка…

— Аки, Бо, сможете добить аквариум?

В ответ — согласие. Аки стреляет тихо,