Я таки вынес ее из каюты капитана и понес на гостевую палубу.

– У меня нет золотого блюда, увы. Да и сердце... Нет, это немного пошло.

– Фи, поддерживать шутку про влюбленность и таскать меня на руках – тоже из разряда пошловато-слащавой сказки.

– Ну сказки же не от балды придумывались. Тем более что тебе действительно нужно отдохнуть и я в самом деле могу исполнить то, о чем ты меня попросила.

– Всегда б ты так...– мечтательно вздохнула сидхе.– Кстати, ты с Дрейком давно знаком?

– По моему времени или по твоему? Вообще, я его тысячу лет не видел, если не больше. И это, как ты понимаешь, не шутки.

– Так, вопрос снимается.– Лесс поудобнее перехватила сползающие ножны.– Завтра ночью сама выясню. Благо общий язык вроде нашли. Оказывается, он тоже звезды любит...

– Я его помню еще с тех времен, когда он был человеком. Он меня – с тех времен, когда он стал вампиром и мне пришлось его выручать из тех передряг, которые на него свалились. По молодости и неопытности.

– С вами пообщаешься и захочешь на старости лет в вампиры податься,– буркнула Лесс, напряженно застыв на моих руках, будто бы готовясь в любой момент соскочить на пол.

Я аккуратно свел пальцы так, чтобы эта затея оказалась провальной, попутно перекладывая сидхе так, чтобы ей было удобнее.

– Право слово, это того не стоит. Дрейк чуть с ума не сошел окончательно, а его Старший только этого и хотел. И если бы не мое вмешательство – одним безумцем в этом мире было бы больше.

– Зато хоть не буду настолько одинокой,– почему-то очень тихо сказала Алессьер, глядя куда-то в сторону.– И он не будет.

– Да, ты будешь гораздо более одинокой. В отличие от него...– Я внимательно смотрел на Лесс, ориентируясь больше благодаря вестибулярному аппарату, а не зрению.– Он – лидер своего клана... А у тебя же кто-то был... На земле.

– У всех когда-то кто-то был... К тому же я ведь не сказала, что вот прямо сейчас пойду и попрошу Дрейка меня обратить. Ну допустим, он будет не против и мне не откажет, и что с того? Я слишком мало с ним знакома, чтобы добровольно пойти под его командование и контроль как новообращенная. Небольшая интрижка или что-то вроде того – это одно дело, но вот потерять свободу лет на четыреста – увольте.

– Но не у всех кто-то остался... Четыреста – это мало. Ненавязчивый контроль будет присутствовать и дальше, как и вечные интриги, борьба за место под луной, за лучших доноров и прочее, и прочее. Дрейку в свое время очень повезло с поддержкой.

– Джерайн, иди к крайну и не порть мне романтический настрой! Я ж тебе развлекаться в свое время не мешала, ну и ты не влезай!

Конечно, не снимать же ей меня с гулящих девок? Особенно если учесть, что тогда я бы точно дал волю похоти и желанию.

– Просто будь осторожна. Я за тебя волнуюсь.– Тьфу, искренне хотелось сказать что-то другое. Вот только не пойму что. А жаль. И вообще – что со мной творится?

– Джер, у тебя с головой сегодня как? – Сидхе перевела на меня удивленный взгляд.– Тяпнуть без моего разрешения у Дрейка не получится, а благодаря Фэю мозги вампирской магией затуманить он не сможет. Доведу я тебя до сидхийского приграничья, не переживай ты так.

– Не из-за этого,– вздохнул я, открывая дверь каюты Алессьер и аккуратно укладывая ее на кровать.– Приятных сновидений и крепкого сна!..

– Тогда чего тебе в этой жизни не хватает для счастья? – Она улыбнулась, открыто, но немного устало.– Выше нос, д’эссайн. Найдешь ты свой Ключ, разберешься со своей жизнью и начнешь восстанавливать свой род. Если выживешь у сидхе в Столице – то, считай, уже ничего не страшно.

– Скажешь тоже,– ответил я с улыбкой. Я видел места и страшнее какого-то там подземного города.– Удачи, отверженная, приятных тебе снов в этом спокойном месте, которое твой наперсник, то есть назапястник уже наверняка окрестил летающим склепом! Отдыхай, пока есть такая возможность...

– Фэй окрестил это двуспальным гробом и никак не определится с кандидатурой для второго места.– Девушка завернулась в одеяло и прикрыла глаза.– И тебе удачи, последний. Пусть твой путь наполнится смыслом! И еще... Я не сразу обратила внимание, но спасибо тебе за подвеску. Она безукоризненна.

Я развернулся к Алессьер.

– Безукоризненна? Ты можешь сказать только это?

– Честно говоря, я слишком измотана для долгих комплиментов, но сидхе мало что считают безукоризненным. Для нас это высшая оценка мастерства. Ты ведь сам ее сделал, так? Фэй уже настучал.– Девушка зевнула и попыталась закрыть голову одеялом.

– Сам.– Я подошел к сидхе и аккуратно накрыл ее одеялом.– Я рад, что тебе понравилось. Правда. Д’эссайны знают, что такое мастерство и что такое радость... Спасибо тебе.

– А мне-то за что? – Девушка высунула руку из-под одеяла и шутливо дернула меня за прядку волос.– Джер, ты иногда просто прелесть, если бы не был такой сволочной занудой.

– За то, что можешь оценить.– Я улыбнулся, сдув эту прядку в сторону.– Лесс, знаешь, ты иногда просто чудо, если бы не была столь агрессивной стервой. А иногда – даже вопреки этому.

– Вывод: на нашем пути лучше никому не становиться.– Сидхе с трудом удержала зевок и закрыла глаза.– Слушай, будь другом, дай поспать, а то с Дрейком не выспишься ни крайна. Даром что вампир.

– Даю, даю, конечно! – Я аккуратно подоткнул одеяло и, чуть приобняв Лесс на прощание, пошел прочь из каюты.– Спокойного сна, Алессьер. Удачи тебе...

Я мягко закрыл дверь каюты и повесил на ней небольшую табличку «Не беспокоить», после чего тихо вздохнул. Не понимаю, как в ней помещается столько ехидства, беззащитности и воинского искусства. Но этот коктейль подан в тех самых пропорциях, которые просто не могут оставить меня равнодушными. И тем более – оставить меня в стороне.

Про то, было ли что-нибудь между сидхе и вампиром, кстати, можно узнать у последнего. Нет. Лучше даже и не спрашивать. Будет насмешливая улыбка и переход к другой теме. Или вопрос – а имею ли я сам что-нибудь к этой Танцующей. А имею ли? Хороший вопрос. Стоит обдумать. Но... Думаю, не стоит. А стоит наконец сообщить про «зайца», если он действительно заяц.

Оставалось лишь вернуться к Дрейку, чтобы обсудить с ним дальнейшие планы. Нет, сейчас я их все-таки пересказывать не буду. Как минимум потому, что некоторые аспекты его планов показались неэтичными даже мне. Хотя... Размах у парня что надо. Мне понравилось. Вот только... У меня такое нехорошее ощущение, что на самом деле работать придется в основном мне. И совсем не по своему профилю.

Зато вот «заяц» Дрейка ну совсем не заинтересовал и известие о нем вызвало у вампира лишь тень улыбки. Страшны вампирские межклановые интриги. Размалывают в тонкую костяную муку всех, кто посмеет сунуться и окажется недостаточно сильным...

Остаток дня я работал со своим клинком. Мне оставалось добыть еще одну душу, и меч будет готов к перерождению. Вот только найти достойную и сильную жертву сложно. Очень. Слишком хорошую компанию я уже собрал. Ничего, надеюсь, что Госпожа Удача окажется на моей стороне в этих поисках.