В следующем письме Абисамар говорит Яхдулиму: «Если ты покинешь Абисамара, ты покинешь собственные города... Возможно, ты говоришь: «Абисамар не мой сын, и мои владения не связаны с его владениями». Но на самом деле мои владения – это твои владения, и Абисамар твой сын...»

Иными словами, Абисамар предлагает принять статус вассала Яхдулима в обмен на защиту. Очевидно, ситуация усиливала стремление к большим и мощным коалициям.

Государства входили в такие коалиции, заключая договоры, которые включали принятие клятвы, а также разные другие ритуальные и символические акты. Среди последних был некий ритуал, который назывался «касание горла» и вполне мог быть древним предшественником символического действа, к которому до сих пор прибегают дети, давая торжественные обещания. Иногда в подобных обстоятельствах прибегали к убийству осленка. Тем самым заключался мирный договор между бывшими врагами. Это иллюстрируется следующим отрывком из письма, которое чиновник написал своему царю: «Табличка Ибал-Адада дошла до меня из Ашлаку, и я отправился в Ашлаку, чтобы «убить осленка» между людьми Хана и людьми идамарац. Они принесли (в дополнение) щенка и лиственную ветвь, но я уважал инструкции моего повелителя и не доставил щенка и лиственную ветвь. Я только обеспечил убийство осленка и тем самым установил дружеские отношения между людьми Хана и людьми идамарац...»

Из контекста ясно, что в некоторых случаях использовался более масштабный ритуал, в котором участвовали щенок и лиственная ветвь (некоторые утверждают, что это слово означает салат). Еще одно символическое действо временами выполнялось при заключении соглашения. При этом младший член коалиции или союза должен был «схватить подол одежды» старшего.

Каждая из коалиций, о которых здесь говорилось, возглавлялась сюзереном, который имел все основания ожидать, что его вассалы будут согласовывать свою внешнюю политику с его политикой, воздерживаться от дипломатических отношений с его врагами и также оказывать ему военную поддержку в случае войны. Так, например, Шамши-Адад из Ассирии приказал Ясмах-Ададу, царю Мари и сыну Шамши-Адада, отдать себя, свои войска и командиров в распоряжение Шамши-Адада: Ясмах-Ададу говорю, это говорит Шамши-Адад, твой отец: «Я уже отправил тебе послание один или два раза, повелевая явиться в Туттуль. Теперь я достиг Шубат-Энлиля, и отправил тебе эту табличку. Собери вокруг себя чиновников, носильщиков, войска, которые пошли с Самидахумом, и ступай ко мне в Шубат-Энлиль».

Когда вассал или союзник выполнял свои обязательства выслать рекрутов или сюзерен соглашался на запрос военной помощи, подразумевалось, что войска доступны только на период острой необходимости. Иногда возникали разногласия между двумя сторонами относительно конца периода острой необходимости. Так посол Ибалпиэль написал своему царю Зимрилиму о войсках Мари, отданных временно Хаммурапи: «Моему господину говорю, это говорит твой слуга Ибалпиэль: «Согласно поручениям моего господина, о которых мой господин постоянно шлет мне сообщения... Я теперь говорю по-дружески с Хаммурапи... Я ему сказал: «Поскольку богам было угодно уничтожить врагов и начались холода, почему ты задерживаешь слуг твоего брата [то есть «союзника равного ранга»]? Дай мне власть, чтобы я мог вернуться и чтобы командующий офицер добрался до своего поместья до окончательного наступления холодов». Это и много подобного я сказал ему...»

Далее письмо повреждено, но ответ Хаммурапи, судя по всему, был следующим: он должен подождать до получения донесений об активности царя Эшнунны.

Есть очень частые ссылки на послов, отправляемых из одного двора в другой, и их прибытию неизменно придавалось очень большое значение. По одному случаю Ясмах-Адад из Мари, предпочитавший бездействие, получил резкий и саркастический нагоняй от своего отца Шамши-Адада за задержку членов посольства, которое следовало к нему из Катанума в Сирии. Ясмах-Адад снова вызвал неудовольствие отца, доложив, что другой посол не может продолжать свое путешествие из Мари из-за несчастного случая, который мог заключаться (если слегка исправить копию клинописного текста французского редактора) в поломке оси его колесницы. Неужели он не может ехать дальше на осле? – вопрошал негодующий Шамши-Адад. Другие письма показывают, что большое внимание придавалось всякого рода знамениям, чтобы получить некие божественные указания относительно приема ожидаемых послов. Дипломатический персонал в те времена, как и сегодня, иногда занимался тем, что делало его нежелательным гостем. В одном известном случае один царь написал другому уведомление, что некая персона, предположительно агент второго царя, является лжецом и persona non grata и автор письма не желает ее больше видеть.

Иногда до начала переговоров между потенциальными союзниками брали заложников, и известен случай, когда после срыва переговоров людей, которых захватили в качестве заложников, казнили. В следующем письме, которое иллюстрирует это положение, Шамши-Адад пишет своему сыну Ясмах-Ададу следующее: «О людях Виланума, которые остались у тебя. Я приказал задержать их, если союз будет заключен. Сейчас нет вопроса о союзе с Виланумом... Что касается людей Виланума, оставшихся у тебя, пусть все они сегодня умрут».

Конечно, возможно, что жертвы, о которых шла речь, были пленными, которых не казнили только ввиду возможности заключения союза. В письме нет никаких указаний на их дипломатический статус.

Если союз между правителями успешно заключался, во многих случаях он укреплялся браком между членами двух царских семей. Ситуацию иллюстрирует следующий отрывок из письма: «Ишме-Даган [старший сын Шамши-Адада] заключил мир с турукками. Он берет дочь Зазии [царь турукков] за своего сына. Ишме-Даган отправил золото и серебро Зазии за невесту...»

Договорные отношения между государствами включали не только военный союз, но и такие вопросы, как экстрадиция преступников и международные перевозки. Как будет показано, в договоры более позднего периода обычно включался пункт об экстрадиции. Из периода Мари такие договоры неизвестны, но существуют ссылки в письмах с требованием экстрадиции. Например: «Ясмах-Ададу говорю, это говорит Шамши-Адад, твой отец: «Уштан-шарри, турукку, который был выслан в Вавилон, находится в городе Саггаратум. Проверь прошлое этого человека и место, где он находится, и пусть его арестуют и проводят ко мне в город Шубат-Энлиль. Человек из Вавилона [то есть вавилонский царь] потребовал его от меня».

Цари имели определенные обязательства, касающиеся движения людей и караванов по своей территории. Сохранилось письмо, в котором Ясмах-Адад, царь Мари, пишет Хаммурапи из Вавилона о караване, вышедшем из Мари через территорию Вавилона в Тильмун в Персидском заливе. На обратном пути караван был задержан на территории Вавилона из-за какой-то проблемы, связанной с пользованием колодцами. Ясмах-Адад послал своего представителя, чтобы сопроводить караван в Вавилон, так чтобы Хаммурапи лично мог разобраться. В другом случае Шамши-Адад написал сыну (как всегда, бездеятельному), что какие-то люди из Ямхада не смогли переправиться через Евфрат на территории Мари из-за отсутствия плавсредств. Лодки должны быть обеспечены, написал Шамши-Адад, так, чтобы, как и раньше, любой, кто приблизится, мог бы переправиться без задержки.