– Это что, наши родители сговорились? – Дана не могла поверить, что ее спокойные и сдержанные родители оказались способны на такую авантюру. – Мне тоже билет купили родители.

– Вот-вот. Типичные авантюристы. Но ты не волнуйся, я уйду и докучать тебе не буду. – Голос у него предательски дрогнул.

– Ты мне не докучаешь, – это признание далось Дане с трудом. – Но что за комната, из которой ты появился?

– Это спальня. Ты там не была?

– Нет. Я думала, в каюте только одна комната.

– Две. Можешь посмотреть.

Она зашла во вторую комнату. Посредине стояла огромная двуспальная кровать, шкаф, комод, удобное кресло.

– В принципе, мы вполне можем уместиться и в этой каюте. Одна комната – твоя, другая – моя. – Дана предложила это с замирающим сердцем, боясь, что он откажется, и страшась, что останется.

– Ты что, издеваешься?

– Почему? – она не могла понять, почему ее вполне рациональное предложение вызвало столь негативный отклик.

– Я не ангел. И быть им не собираюсь. Так что если не желаешь стать моей женой, то я лучше пойду.

– Ну, и иди! – вспыхнув, Дана повернулась и выскочила из каюты.

Дошла до общей палубы, села на удобную мягкую скамейку и уставилась на серо-голубую воду. В груди бушевало настоящее пламя. Она злилась. Но не Родиона, а на себя. Нет, что у нее за дурацкий характер? Чего она хочет, в конце концов? Ей нужен сильный мужчина, это безусловно. Но разве Родион слабак? Нет, конечно!

Что же помешало ей сказать ему «останься»? Буйный темперамент? Непомерное самомнение?

И вдруг ее осенило: ей хочется, чтобы он показал характер. Чтобы она смогла ему уступить. Чтобы не он уступал ей, а она уступила ему. И даже не уступила, а покорилась!

Дана поразилась этому своему открытию. Что за атавизм? От каких прабабок в ней сидит эта дурь? Ведь сейчас равноправие!

А вот не хочет она равноправия! Хочет страсти. И не хочет ничего решать сама. Она хочет, чтобы сильный мужчина все решил за нее сам. А Родион привык считаться с женскими желаниями. Это не Степка, который искренне не понимает, что такого в том, что он постоянно командует. Он же казак!

А Родион не казак. Он воспитанный и умный человек. Вот только никак не понимает, что ее нужно просто покрепче прижать и страстно поцеловать. И поймет ли он это когда-либо?

Медленно вернулась обратно в каюту, уверенная, что Родиона уже не будет. И не ошиблась. Обошла все помещения, убедилась, что везде пусто, и уныло устроилась на балконе. Светило яркое солнце, но от воды дул легкий ветерок, и такой жары, как в асфальтовом городе, не было. Дышалось легко и привольно. Далеко на горизонте виднелась узкая полосочка земли.

Как было бы славно сидеть здесь вдвоем, молча, понимая друг друга без слов. Но она опять все испортила. Идиотка, иначе и не скажешь. Может быть, найти его и извиниться? А что, она так и сделает!

Легко было решить, но трудно выполнить задуманное: жизнь внесла свои суровые коррективы. Дана несколько дней посвятила поискам Родиона, но безуспешно. Она бегала по кораблю так, будто готовилась к соревнованиям. Мимо мелькали незнакомые лица, ничуть не похожие на Родиона.

Один раз ей показалось, что он загорает в шезлонге рядом с тоненькой девицей, и сердце отчаянно ухнуло куда-то вниз. Быстро же он утешился! Хотела подойти и язвительно спросить, как ему отдыхается, но в последнюю минуту передумала и устроилась в шезлонге неподалеку. И поступила мудро, потому что это оказался вовсе не Родион.

Когда парочка ушла, нежно взявшись за руки, Дана почувствовала, как от стыда пылает лицо. Хороша бы она была, выставив себя на посмешище! Да и как отреагировала бы на ее слова эта милая девушка? Конечно, она бы извинилась, но в голове девушки все равно остались бы неприятные подозрения. Нет, ей нужно быть осмотрительней, и как-то обуздывать африканский темперамент.

Лайнер причаливал к пристаням разных городов, пассажиров возили на экскурсии, но Дана большей частью отправлялась бродить по улицам и музеям в одиночку. Ей было интересно совсем другое, и толпу она не любила.

Прошла неделя, а Родион так и не объявился. Что ж, он был прав, говоря, что лайнер большой, всем места хватит. И зачем она его ищет? Если бы он хотел с ней поговорить, давно бы пришел. Значит, не хочет. Видимо, она достала его своей тупой гордостью.

Впервые за все время круиза после обеда никуда не пошла, а уселась на балконе полюбоваться панорамой, они плыли уже вдоль берегов Франции. Берег был довольно далеко, но все-таки шпили соборов и церквей, стоящих на берегу, были видны хорошо.

– Ух ты, случилось чудо! – голос Родиона был насмешливо-изумленным. – Она здесь!

Подпрыгнув в кресле, Дана уставилась на него неверящими глазами.

– Почему чудо? И откуда у тебя карта допуска от моей каюты?

– Если помнишь, это наша общая каюта. Естественно, карта у меня есть. А чудо, потому что я каждый день сюда захожу, жду и жду, но тебя попросту нет. Развлекаешься?

Дане захотелось враз и плакать и смеяться. Нет, что за жизнь у нее! Все наперекосяк! Они гоняются друг за другом, не зная об этом.

– Я даже ночью пару раз заглядывал, но ты так сладко спала, что будить тебя я не решился. Вдруг бы ты меня за грабителя приняла, и прилетело бы мне в лоб что-нибудь вроде настольной лампы.

– Вполне возможно. Я спросонья плохо соображаю.

– Только спросонья? – саркастично поинтересовался Родион. – А в остальное время как?

– А в остальное время я соображаю хорошо! – задиристо заверила Дана. Она и не заметила, как все ее благие намерения куда-то испарились.

– Неужели? Не заметил. Но поверю тебе на слово.

Он сел рядом и тоже принялся следить за проплывавшим мимо берегом.

– Коктейля не хочешь? Что-то во рту пересохло. – Родион протянул руку к внутреннему телефону.

– Да? А это можно? Я никогда ничего не заказывала.

– Можно, конечно. Где карта вин и напитков?

– Не знаю, я ничего здесь не трогала.

Родион приподнялся, оглядывая полочку над внутренним телефоном.

– Ага, вот она! – он подал ее Дане. – Что ты любишь?

Она просмотрела замысловатые названия и пожала плечами.

– Не знаю, я их и не пробовала никогда. «Я девчонка из простых, без сережек золотых», – на ней и вправду не было серег.

– Тогда рекомендую что-нибудь молочное с коньяком. «Шоколадные сны» подойдут?

Дана прочитала состав и согласилась. Родион сделал заказ, и минут через семь в каюту постучали. Он забрал у стюарда коктейли и принес «Шоколадные сны» Дане. Она попробовала и восхитилась:

– Как вкусно! Хорошо, что я не знала об этом раньше, наверняка бы жутко растолстела.