Конечно я тут же узнаю любителя пива и двух его «псов». Лев медленно спускается по лестнице, и каждый его шаг ощущается ударом по моей воспаленной нервной системе. Да что ж за день такой?!

– Я не готова к свиданиям сегодня, – вытаскиваю ключ из замка и сжимаю в кулаке, оставив острие выглядывать между пальцами.

Больше никому не позволю прикоснуться к себе против воли. Так что если Лев хочет попрощаться с одним своим похотливым глазом, то я это устрою. Пусть только попробует потянуть ко мне лапы.

Лев выразительно смотрит на мою руку, а затем снова в глаза.

– Плохой день? – произносит даже сочувственно.

– Даже не представляешь на сколько, – искренне отвечаю, но не пренебрегаю боевой стойкой и сосредоточенным вниманием.

– Я хочу просто поговорить. Тебя и пальцем никто не тронет.

– А если я откажусь?

– Мы все равно войдем в эту квартиру вместе с тобой и подождем твоего друга. Точнее, парня, – растягивает губы в улыбке, от которой мороз бежит по позвонку. – У тебя есть выбор только лишь в каком состоянии ты будешь находится. В отключке, и пропустишь все веселье, или в сознании, и мы попьем чай за милой беседой о Дмитрии Зимине, пока будем его самого дожидаться.

Как мило. Обещал, что и пальцем меня не тронет, а потом сразу «в отключке». Крутой выбор, ничего не скажешь.

– Не думаю, что могу рассказать вам что-то интересное, – тяну время, чтобы выгадать момент.

Один из «псов» облокотился о перила так, что если его хорошенько пихнуть, освободиться путь вниз, и я смогу убежать. Хотя бы попытаться. Даю себе три секунды, чтобы собрать волю в кулак и…

– А говорить будешь не ты, а я.

Мой взгляд мгновенно возвращается к довольному собой Льву. Псы тут же становятся ближе ко мне, захлопывая ловушку.

– Я точно могу рассказать тебе очень много всего интересного о Зиме и его жизни. Очень-очень много…

Сказать, что атмосфера на кухне напряженная – ничего не сказать. Стараюсь не смотреть ни на кого из трех толком незнакомых мужиков, что занимают почти все свободное пространство, что бы не психануть раньше времени. Сжимаю Димкину чашку в руках, сидя на его стуле, и мысленно уговариваю себя успокоиться.

Почему я их все-таки впустила? Сама не знаю. Любопытство? Страх? Похоже, все вместе. Только вот, что такого может рассказать мне этот Лев? Думаю, ничего нового. Возможно, когда он поймет, что я и так все знаю, то просто уйдет? Хотелось бы в это верить.

– Давно вы знакомы с Зимой? – спрашивает Лев, занимающий ближайший ко мне стул.

Сжимаюсь в комок. Его голос в такой маленькой комнатке напоминает мне другой… А может это просто отголоски стресса? Знаю, что нельзя показывать свою слабость, но это так трудно. Держать марку, когда на самом деле хочется растечься лужицей на полу.

Мытищи с разбегу запрыгивает мне на колени и тычет мордой в живот. Это значит: «Мне нужна порция внимания, рабыня. Чюхай мою шейку». Тепло от присутствия родного существа рядом немножечко тормозит нервную карусель внутри меня. Совсем чуть-чуть…

– Ксю-ю-юша, – повторяет Лев, по всей видимости не довольный тем, что я вся поглощена котом.

Мытька с сердитой моськой поворачивается к нашему незваному гостю и злобно шипит, показывая острые зубки. Мой защитник. Буду кормить его теперь хоть пять раз в день. Даже ночью.

Поддержка кота, как ни странно, влияет положительно. Все-таки я на своей территории. Ничего они мне не сделают, если не давать слабину. Можно даже папочкой пригрозить. Все-таки он начальник следственного отдела, и не важно, что другого города, здесь у него тоже остались связи.

Единственное, за что я все-таки начинаю переживать, так это за Диму. Если он придет сюда один, то где гарантия, что эти придурки не тронут и его? Нужно найти способ предупредить и лучше всего незаметный.

– Я думала, ты будешь мне что-то рассказывать, а не задавать вопросы, – снисхожу наконец до ответа.

Лев поджимает губы и поднимает чашку, чтобы сделать глоток. Не нравится ему мой тон? Ну… Я их, собственно, не держу и уж точно не звала.

Да… С гостеприимностью, похоже, у меня явные проблемы, потому что Лев сейчас пьет кофе именно из той чашки, в которой Дима обычно разогревает Мытьке кошачью еду в микроволновке. Ну, должна же я была сделать маленькую гадость себе на радость. Хоть какое-то успокоение.

Нежно глажу кота, мысленно обещая ему купить новую посудину, потому что тот неспокойно топчется у меня на коленях. Кажется, заметил несправедливость. Интересно как? Попой? Или кошачья чуйка сработала?

– Я должен знать, откуда мне начать, – говорит Лев, отставляя чашку.

Коричневая капля ползет вниз по его подбородку, путаясь в щетине, и падает на грязно-серую майку, которая показывает все прелести его рыхлой фигуры и куст волос на груди.

– Так с начала и начни, – еле заметно качаю головой в знаке «что за придурок?».

Мы тут не в фильме. Але, чувак! Ты вообще адекватный?

– Ладно… Ты знаешь, что у Зимы проблемы с головой?

Да что ж все пытаются преподнести мне эту новость, как нечто грандиозное? А еще, почему все знают об этом? Может, газеты писали? Зимину стоит поменьше трепаться о себе левым типам и побольше общаться с родными и настоящими друзьями.

– Серьезно?! – нахожу в себе способность даже усмехнуться. – Он что, врывается в чужие квартиры и угрозами заставляет чужих девушек сидеть с ним на кухне и чаи гонять?

– А ты язва, – отзывается Лев, и его «песики» противно гыгыкают.

Холодный страх стирает всю мою напускную дерзость. Их трое, а я одна. И я всего-лишь слабая девчонка, которая уже на пределе своих сил. Зимин был прав. Бывают такие моменты, которые просто размазывают тебя по стене, как букашку, в независимости от шкалы самоуверенности.

– Так ты расскажешь мне то, чего я не знаю. Или может допьем чай и разойдемся по-хорошему? – последние крупицы надежды уходят из меня вместе с этой фразой, потому что Лев снова довольно и мерзко растягивает губы в улыбке.

– Без проблем, малышка. Думаю, ты вряд ли знаешь, что твой любимый парень наркоман, насильник и вообще конченый человек. М? Как тебе такая информация? Новье? Свежак?!

Желудок скручивает узлом. На лбу выступает холодный пот, а в горле разгорается настоящий пожар. Прижимаю ладонь к губам. Кажется меня сейчас… Даже мысли перестают звучать, слышу только два слова. Наркоман… Насильник…

Вскакиваю с места, роняя Мытищи, и несусь в туалет, где уже через секунду выворачиваюсь наизнанку. Все-таки не такая уж я и крутая, как считала. Столько потрясений за такой короткий промежуток времени, уже слишком. Мне нужен перерыв. Год или пятьдесят, например…

Что-то падает на пол рядом с моим бедром. Затуманенный взгляд выхватывает на фоне светлой плитки черное пятно. Телефон! Возможно, это мой единственный шанс. Еле-еле попадая пальцами по кнопкам, пишу Диме, стараясь вложить всю важную информацию в пару предложений. Медлить нельзя.