— Дэнни подавилась, подавилась! — пришла в себя одна из её подружек.

— Сделайте что-нибудь! — запищала вторая.

Всё случилось очень быстро, как будто прошла всего пара секунд. Выходило, что я стояла к Дэнни ближе всех, поэтому метнулась ей за спину, обхватила руками так, чтобы кулаки легли чуть выше пупка, и резко надавила.

Раз, два, три… на четвёртом толчке изо рта девушки вылетела оливка и приземлилась прямо в бокал декана Морригана. Тот моргнул несколько раз, покачал бокал из стороны в сторону, а потом как ни в чём не бывало отхлебнул искрящуюся жидкость.

Я отпустила Дэнни, и та закашлялась. Из глаз её брызнули слёзы.

Постепенно до присутствующих на вечере начало доходить, что случилось нечто из ряда вон. Музыка заглохла, люди стали переглядываться, а я, не желая лишнего внимания, попыталась улизнуть, но была остановлена деканом.

— Вы потрясающе ориентируетесь в ситуациях, которые требуют немедленного лечебного воздействия, — похвалил он меня, но тут же добавил ложку дёгтя: — Только странно, что вы не применили простейшее заклинание по извлечению инородного тела из дыхательных путей.

Я на миг застыла. Точно, настоящая Эллен применила бы магию, но я действовала на рефлексах, приобретённых на курсе неотложной помощи. Приём Геймлиха был одним из самых любимых у нашего преподавателя, и он заботливо, как отбойный молоток, вдалбливал его технику в наши головы.

— Я решила не тратить магию попусту, нейт Морриган. Ведь и без неё можно справиться легко и просто.

Повезло, что девушка была совсем худенькой. Если бы на её месте оказался тучный мужчина, пришлось бы гораздо трудней.

Декан задумчиво кивнул.

— Хм, возможно, в ваших словах есть доля истины. Но заклинание совсем простое, оно не отняло бы у вас много сил.

— Я предпочитаю экономию, — натянуто улыбнувшись, я взяла со стола бокал с соком.

А он смотрел и смотрел, паразит.

— И почему я не удивлён? — меланхолично пропищал тиин у меня в мыслях. — Ты просто притягиваешь неприятности, бедовая женщина. Попаданка. Чего с тебя взять?

Как бы я ни хотела избежать очередной порции внимания, мне это не удалось. Меня благодарили родители спасённой девушки, гости перешёптывались, возрастные нейры ахали, охали и жалели бедняжку Дэнни. Нейт Эвелейс начал снова расхваливать мои таланты перед деканом и твердить, как меняется к лучшему ситуация с целительством в Левилле. Тот слушал его, увлечённо кивая, улыбаясь краешком губ и кося в мою сторону сощуренным глазом.

А у меня в голове странным образом оживали воспоминания-сны: лекции, занятия, на которых нейт Морриган демонстрировал адептам лечебные техники. Я видела его, строгого и внушительного, за кафедрой посреди зала. Эллен совершенно точно владела приёмом по очищению дыхательных путей, а я была по большей части сосредоточена на акушерстве, поэтому не успела изучить все её записи. И, будем честны, мне не давалось многое из того, чем владела бывшая хозяйка тела, а она не умела то, что умею я. Дух и тело — не одно и то же.

“Маги-целители владеют заклинаниями, недоступными для других…” — как наяву услышала я властный голос декана. — И в этом наша сила. Один целитель стоит десятка боевых магов”.

Я моргнула, и поток воспоминаний прервался. Кулон-артефакт с лунным камнем нагрелся, обжигая кожу в ложбинке на груди. А если он работает, только когда я в непосредственной близости к объекту своих страхов?

Мы с Норвином протанцевали несколько танцев, и за это время напряжённая атмосфера успела развеяться. Муж еле слышно прошептал, наклонившись к моему уху:

— Я договорился, чтобы за гостями из столицы была установлена слежка.

Мы переглянулись. Надо подождать, пока кто-то из них совершит ошибку, попадётся на горячем, и тогда можно брать. Чтобы бросить в объятия менталистов таких высокопоставленных особ, нужны очень веские причины. Да и менталист здесь нужен профессиональный, не чета местному нейту Россейну.

— Вот будет смешно, если они не причём, — сказала я и приветливо кивнула знакомой нейре.

— Я не смогу сопровождать тебя в госпитале, но могу усилить твою защиту.

Лилась музыка, мимо вальсировали другие пары, и, чтобы расслышать шёпот друг друга, приходилось прижиматься вплотную. Наверное, со стороны мы выглядели милующейся супружеской парочкой, которая обсуждает, чем бы заняться этой ночью.

— Норвин, ты меня и так превратил в маяк ходячий со своими защитами.

— Молчи, вредная женщина, — велел он, сжимая мою талию. — Не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое.

— Мы все сейчас рискуем, — я отклонилась и заглянула ему в глаза. — Но, как у нас говорят, кто не рискует, тот не пьёт шампанского!

Мы уехали домой ближе к полуночи. Казалось, декан со своими коллегами потеряли ко мне всякий интерес и остаток вечера общались только с Лейном, но я не спешила радоваться. Всё-таки впереди эта треклятая проверка.

День вымотал морально, я еле держалась на ногах, когда Норвин оплетал меня новой сетью защитных чар.

— Ты можешь активировать артефакт для переговоров, чтобы я мог слышать всё, что будет происходить вокруг тебя.

— Если не научится держать язык за зубами, толку не будет, — меланхолично заметил Пискун и зевнул.

— А тебе нечего рассказать об этом декане?

Как только речь заходила о Морригане, Норвин всегда начинал хмуриться. Тиин попрыгал туда-сюда, раздумывая, а потом ответил:

— Я не так часто бывал в Эллен на занятиях. Ко времени поступления в Академию она уже хорошо могла контролировать свою магию, поэтому не испытывала во мне особой нужды.

Это пушистик сообщил с лёгкой грустью. Нетрудно догадаться, что последние годы фамильяр чувствовал себя одиноким, у магов эмоциональное сближение с этими существами считалось лишним.

— Видел я этого Морригана пару раз, но при мне он не занимался ничем запрещённым или странным. Если хочешь узнать больше, придётся покопаться в собственной голове.

На данный момент это было лучшим решением, всё равно от Пискуна ничего не узнаешь, если только на него не снизойдет внезапное озарение. Да и мы настолько устали, что просто завалились спать. Я прижалась к плечу мужа и закрыла глаза. Через несколько минут почувствовала, как по мне проскакали маленькие лапки — это Пискун забрался на кровать и улёгся между нами.

Под ночной сорочкой ощущалась тяжесть цепочки и кулона-артефакта с лунным камнем. Уже погружаясь в сон, я мысленно просила его показать мне то, что было прежде скрыто. Сначала вроде бы ничего не происходило, тьма обнимала меня мягкими лапами и качала на волнах, а потом — вспышка света, и я ощутила рывок. Меня выбросило в чужое воспоминание.

Я снова была в Академии, за партой в огромной аудитории, где вёл лекцию декан моего факультета. Время двигалось рывками, то ускоряясь, то замедляясь на самых интересных моментах. В хаотичной мешанине звуков голос нейта Морригана звучал особенно чётко: