Я кивнула и вновь взглянула на Кейдена, пытаясь все объяснить.

– Хамелеоны могут адаптироваться и сливаться с окружающим, поэтому Калараджа отличный охотник. В тот вечер, когда я подслушала их разговор, я обнаружила доказательства того, чем занимается твой отец. Узнала, что Андрис и мой отец годами искали формулу доктора Рапавы для Иштвана. Когда умер мой отец, Андрис скрылся, а твой отец нашел формулу. Он уже производит это вещество, отправляет его в другие страны, в Прагу, к примеру. – Я облизнула губу. – Таблетки, которые я украла в ночь перед тем, как меня подстрелили и отправили в Халалхаз, и есть это вещество. Я видела, как они действуют, и знаю, что Иштван намеревается сделать. Он хочет не только избавиться от фейри, желает превзойти и править всеми, чего бы это ни стоило. В тот вечер я не только подслушала разговор, но и прихватила некоторые документы.

Кейден откинул голову назад.

– Вечер по случаю моей помолвки.

Я утвердительно кивнула.

– Именно поэтому я оставила тебя, не было выбора. Я узнала план Иштвана, то, что он собирается сделать фарс из моей смерти.

– Он сказал, что ты стала психически неуравновешенна, – тихо ответил Кейден, – что для твоего же блага тебя необходимо найти.

– Я выгляжу психически неуравновешенной?

Я выгнула бровь.

Кек засмеялась в кулак.

– Заткнись. – Указала я на нее.

– Ты больная с того самого дня, как мы с тобой встретились, ягненок. – Она подмигнула мне. – Но такой тип сумасшествия мне по душе.

– Ты мне не помогаешь. – Я заправила волосы за ухо.

Кек рассмеялась, а я наблюдала за застывшим выражением лица Кейдена. Мне был знаком этот взгляд. Когда он не желал во что-то верить, то отключался. Удвоит усилия и станет бороться против всего, что может изменить его мир или понимание.

– Кейден…

– Нет. Ты ошибаешься. Отца не интересует формула. Он ищет нектар.

Я с трудом сглотнула, встретившись взглядами с Кек и Лукасом. Скорпион тоже знал правду, но он не смотрел на меня.

– Нектар? – фыркнул Уэсли. – Твой отец ищет это? Артефакт, который, как говорят, дает людям способности фейри и долгую жизнь, похожий на еду фейри? – Он рассмеялся. – Это дерьмо, миф!

– Правда? – прорычал в ответ Кейден. – Они нашли зацепки в Китае.

– В ящике, где лежит мое нижнее белье, я нашел камень Фаль[15].

Уэсли насмешливо ухмыльнулся.

– Вы, люди, так чертовски доверчивы. Так сильно желаете быть похожими на нас, что верите в подобные басни.

– Мы не хотим быть такими, как вы, – выпалил Кейден.

– Тогда зачем гоняетесь за гребаной сказкой, которая дает силы, подобные нашим?

Эти двое продолжали спорить, и я не успела сдержать свои слова.

– Кейден прав. – Я сглотнула. – Нектар существует.

Уэсли захохотал и закатил глаза.

– И ты веришь в это дерьмо? Это сказочка для людей, чтобы они поверили в то, что у них есть против нас шанс.

– Это не так, – возразила я, – точно знаю, что он реален.

– Сомневаюсь…

– Она говорит правду, – сказал Скорпион, обрывая Уэсли.

– Что?

Уэсли и Птичка раскрыли рты и потрясенно посмотрели на Скорпиона. Он был не из тех, кто несет ересь.

Скорпион метнул на меня взгляд, решение о том, что именно я хочу рассказать, оставалось за мной.

– Я нашла нектар. – «Я и есть нектар». – Скрестив руки на груди, я не стала углубляться в подробности.

– ЧТО? – в унисон воскликнули все, даже Кек и Люк присоединились к группе, не зная, что я вернулась и забрала нектар.

– Я не стану вдаваться в подробности, просто стоит отметить, что он у меня. Лежит в коробке и в безопасности. – Бесполезный. Я повернулась к Кейдену. – И я сделаю все, чтобы он находился подальше от твоего отца. Я видела, на что он способен. Жизни фейри и людей, которых он уже уничтожил. Не хочу даже задумываться о том, что Иштван сделает, если заполучит нектар. Иштван жаден и эгоистичен, нектар он использовал бы ради разрушений и завоеваний.

Кейден сидел неподвижно. Я наблюдала, как сменилась его реакция, он начал трясти головой. Уходил в себя. Упрямо сопротивлялся информации, обрушившейся на него. Потому что если бы это являлось правдой, то весь его мир перевернулся бы. На протяжении всего нашего детства я могла заставить его сделать многое из того, что он делать не хотел. Но была у него одна черта, которая не могла его сдвинуть с места. Как в тот вечер на крыше. Он мог бы поцеловать меня, выбрать меня, и наше будущее стало бы другим.

Оглядываясь назад, сейчас я рада, что он так не поступил. Иначе я бы все еще была солдатом вооруженных сил людей, сражающимся против семьи, которую я полюбила.

Этот путь не для меня. Кейден не предназначен мне.

– Нет. – Кейден покачал головой. – Мой отец может быть ублюдком, но на такое не способен. И конечно же, мой отец не стал бы убивать людей. Последние двадцать лет он защищал нас от фейри, не позволил нам стать их рабами.

– На войне всегда будут жертвы, но их смерть ради общего блага, – процитировала я Иштвана. Эти слова он повторял нам, и эти слова опровергали утверждение, что отец Кейдена не мог убивать людей.

Кейден яростно затряс головой, и я поняла, что совершила ошибку. Он отвел взгляд своих карих глаз, гнев сотрясал его. Он встал, его высокая фигура нависла надо мной.

– Я почти тебе поверил. Хочешь настроить меня против собственного отца… моего народа. Ты позор, – прорычал он и дернулся в мою сторону. Птичка схватила его за капюшон толстовки и оттянула назад. – Предательница, фанатка фейри! – яростно проревел он.

– Ладно, экскурсия закончена. – Птичка потащила Кейдена к выходу.

Ханна вскочила и, свирепо смотря на меня, сказала Скорпиону:

– Я бы тоже хотела вернуться. Не могу больше смотреть на ее гребаное лицо.

Скорпион раздраженно вздохнул.

Ханна пошевелила связанными руками.

– Заключенная хочет вернуться в камеру.

Скорпион поднялся, его глаз подергивался, когда Ханна направилась к двери. Он сделал глоток своего напитка и последовал за ней – заключенный вел своего тюремщика.

Я знала, что им нелегко это услышать. Невозможно принять иную реальность, когда учишься чему-то определенному всю жизнь. Им нужно время, чтобы понять. Особенно Кейдену.

И только время могло в этом помочь, а его у нас не было.

* * *

Засунув руку под кровать Эша, я вытащила сумку, в которой лежала тяжелая книга фейри.

Я сидела на корточках и смотрела на кожаную обложку, пытаясь убедить себя, что все еще чувствую исходящее от нее гудение. Меня так взбудоражило то,