после того, как они туда вошли. Будем надеяться, что Системное оружие окажется более надежным передатчиком.

(прим.: торос — нагромождение обломков льда).

Внутри толщи льда был замурован полуразбитый космический челнок. Дыра, через которую мы попали внутрь, не оставляла сомнений — корабль сбили. А судя по тому, как сильно покорежило прочную титановую скорлупу рубки, приземление тоже было не слишком мягким. Я бы даже сказал, “несовместимым с жизнью”, но мало ли какие монстры находились внутри? Какой-нибудь архонт наверняка пережил бы такое падение. Да и старшего нефилима не так-то просто убить, на самом деле. Но никаких тел мы так и не нашли. Зато нашли следы мощного взрыва. Похоже, что в челнок угодил кумулятивный снаряд.

Мои паучки тут же расползлись по кабине, вскрывая декоративные панели, чтобы добраться до искореженной взрывом электроники. Возможно, корабельный компьютер прольет свет на то, чей это корабль, и с кем мы имеем дело.

— Немо, удалось найти в Сети информацию о том, как отремонтировать эту штуку?

— В этом нет необходимости, мастер.

— Что, все настолько примитивное?

— Погодите, а вы что, до сих пор не поняли? Ха-ха-ха! Ну вы даете, мастер! У нас же давно есть подробный чертеж этого челнока. Вы даже здесь были, причем не один раз!

— Стоп, чего?

Я снова внимательно вгляделся в полуразрушенную приборную панель. А ведь точно, эта штука мне знакома. Черт возьми, да мы же на корабле той противной девчонки-акулы, Ланти!

— Знаете мастер, — голос Немо стал ехидным, — я недавно наткнулась в Сети на интересную статью. Называется “транскраниальная стимуляция”. Говорят, очень помогает сохранить память и моторные функции при деменции и прочих возрастных проблемах. Не хотите попробовать?

— Издеваешься?

— Понимаю, вам может быть некомфортно обсуждать эту тему, но знаете, как говорят, “признание проблемы — это первый шаг на пути к исцелению”.

— Точно издеваешься. И что еще за “моторные проблемы”? Ты за кого меня вообще принимаешь, за старика немощного?!

— Диагноз должен основываться не на эмоциях пациента, а на фактах. Вот на прошлой неделе, например, вы кружку разбили.

— Ах ты ж негодница мелкая, промашки мои коллекционируешь? Думаешь, если ты в виртуале прячешься, я не смогу на тебя управу найти? Может, показать тебе корявый код, который ты пару лет назад в Теалосе мне выдавала? Краснеть же будешь до самых кончиков своих электронных ушей!

Молчит. Вот то-то же!

— Вы так мило ругаетесь, — улыбнулась Сэм, — прямо настоящая семья! Но может все-таки расскажете, когда это вы успели здесь побывать?

Она что, весь наш разговор в общий чат слила? Вот гадина! Ну все, теперь точно хана тебе!

— Да так, это корабль одной нашей знакомой, которая отправилась сюда, в Метрополию, больше года назад, — произнес я уже вслух. — Но, видимо, не долетела. Я только не пойму, где эта хваленая ловушка, в которую мы должны были попасть.

— А мы уже внутри, — ответила Селеста, — ты бы и сам заметил, если бы не препирался с Немо.

— Я тоже ничего не почувствовала, — заметила Сэм.

— У тебя для этого "чувствовалки" нет. — усмехнулась бывшая богиня. — Я и сама обо всем догадалась лишь по косвенным признакам. Из всех нас только Кир может хоть как-то взаимодействовать с этим пространством.

— Погоди, так мы что, в сновидении? — удивился я.

— Что-то вроде того, — пожала плечами Селеста. — Вот только не во всякое сновидение можно попасть целиком, со всеми потрохами. Открою вам небольшой секрет: по тому же принципу устроены резиденции богов. Они спрятаны не в гиперпространстве, а в гиперреальности, и потому их нельзя достать ни ядерным ударом ни даже взрывом сверхновой. А война в чужом "сновидении" — скажем так, не идет на пользу нападающим.

— Вы так уверенно об этом говорите, как будто… — начала Сэм и тут же прикусила язык.

— Постарайся не думать об этом слишком много, девочка, если хочешь прожить долгую и беззаботную жизнь, — холодно усмехнулась Селеста. — Ну так что, пойдем, поглядим, куда нас занесло?

Мы снова выбрались из "иглу", которая теперь действительно выглядела, как круглый домик, сложенный из блоков спрессованного снега. Вот только вокруг нас была вовсе не ледяная пустыня, а вполне приличные джунгли. Правда, какие-то инопланетные. Под ногами — пушистый травяной настил, в котором мы утопали чуть ли не по колено, вместо деревьев — какие-то пористые кораллы серо-голубого цвета, да полупрозрачные древесные стволы с темными наконечниками, как у копья.

— Это что еще за хрень? — спросил я, отчаянно моргая.

— Мне кажется, это олений лишайник, — сказала Сэм. — Только он очень большой.

— Или это мы очень маленькие, — отозвалась Селеста. — А что, неплохой способ заставить нас тратить уйму сил по всяким пустякам, вроде жучков да паучков. Своего рода дебафф*.

(Прим.: дебафф — негативный эффект в игре, ослабляющий персонажа).

— Бред какой-то, — возмутился я. — Да мы же размером с майского жука! Ты хоть представляешь, что будет, если мы с нормальным человеком встретимся? Какой-то эпический дебафф получается!

— Ну а как ты хотел? — рассмеялась она. — Мы же в чужой реальности находимся! Понимаешь теперь, почему боги не спешат убивать друг друга при первой возможности? Да и мы с тобой этим преимуществом уже как минимум дважды пользовались.

Это она про стычку с аватаром Люцифера? А второй случай — это, видимо, бой с архонтом в подсознании Циркон. Понятно теперь, почему это нам далось так легко: у нас просто было солидное преимущество! Захват осколков Фобоса в том же ряду, но тут уж он сам был слишком слаб, чтобы оказать хоть какое-то сопротивление.

— Может, я сумею это как-то исправить? — спросил я. — Уж над своим-то телом у меня должна быть определенная власть.

— Скорее всего сможешь. Но я бы на твоем месте приберегла этот козырь до стычки с хозяином сновидения. Пусть пока считает нас безобидными букашками. Ну, попробуй для начала ложку согнуть, как этот твой Нео, просто чтобы понять общий принцип. И вообще, тебе же не впервой таким заниматься — на ходу разберешься!

Вот уж не думал, что Ланти достанется такая читерская способность. Когда мы встретились, она производила впечатление обычной убийцы-тихушника. Откуда такие таланты, да еще и связанные с "моей" специализацией. Через Систему можно купить обычное "усыпление", или контроль чужих снов, но ничего настолько мощного там нет. Это больше похоже на наследие Падших, таких же как мы с Селестой. Дело в том, что не так-то много богов специализируются на теме сновидений. Это Гипнос, которого задолго до Великой Войны убили сами Титаны, Морфей, который до сих пор жив и здравствует, ну и провидец-Прометей, куда ж без него. Выходит, есть