Оглушительный треск разорвал звенящую тишину, наступившую после того, как мы, разделившись, покинули долину. Вскинув голову, я успела заметить, как в ночное небо стремительно взмыл чёрный дракон, направляясь на восток, туда, куда увёл его суженную Маркус.

- Получилось, - прошептала я, - действительно получилось.

- А я что тебе говорил, - чмокнув в мокрую от слёз щёку, улыбнулся Амадей, - почаще слушай то, что пытается до тебя донести муж, и жизнь будет спокойнее.

- Я тут подумала, - пробормотала, убрав остатки слёз рукавом, - как ты смотришь насчёт того, чтобы купить небольшой домик в городке рядом с академией? Жизнь, как оказалось, очень непредсказуема и откладывать своё счастье на потом, я больше не намерена. Хочу свою кухню, свой маленький садик, уютную гостиную и… большую кровать в спальне.

- М-м-м, очень заманчивое предложение, - счастливо засмеялся муж, - пожалуй, как только удалимся от опасного участка на достаточное расстояние, вызову храна, чтобы он переправил нас через Сумеречье. Кстати, я тут на днях как раз присмотрел один миленький домик, самое время оценить все его плюсы и минусы.

- Люблю тебя, - заглянув в глаза Амадею, произнесла я, чувствуя, как в сердце расцветает счастье от того, что мой мужчина рядом, что всё самое страшное позади, и чтобы не готовила нам судьба, вместе мы справимся с любыми невзгодами.

- А я люблю тебя, люблю больше жизни, - последовал ответ и горячий поцелуй обжёг губы, заставляя забыть о тех неприятностях, что привели нас в эту глушь, даря надежду и веру в будущее.

Чем дальше мы отходили от долины, держась за руки, тем спокойнее становилось на душе, ведь жизнь вокруг ощущалась всё сильнее. Вековые деревья шелестели багряной листвой, в ветвях ухали совы, а в траве шуршали мелкие зверьки, недовольно попискивая из-за нашего появления. Именно такой мир мне был дорог - наполненный светом луны и звёзд, шорохами и звуками, лесными ароматами, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы таким он и остался.

Несколько месяцев спустя

За окном бушевала самая настоящая вьюга, но в гостиной уютно потрескивал камин, разбрасывая в разные стороны отблески огня. Под потолком мерцали магические светлячки, благодаря моим стараниям ставшие похожими на настоящие звёзды, и даже сияла рукотворная луна, круглая и яркая, как та, что должна была светить этой ночью на небе, но которую мы так и не увидим из-за разгулявшейся непогоды. Хотя, даже несмотря на это, я была счастлива.

По возвращению из ледяной пустоши Амадей сразу же потащил меня смотреть тот самый дом, о котором говорил - домик моей мечты, как я стала его называть. Причём, не из-за того, чтобы порадовать мужа, а потому, что именно о таком всю жизнь и мечтала - с большой светлой кухней, просторной гостиной, роскошной спальней, тенистым садом, где запросто можно построить беседку и повесить детские качели. Домик, где теперь мы и живём с двумя метаморфами, у которых, между прочим, весной ожидается пополнение, так что скучать точно не придётся.

Бросать академию мы не собирались, но тратить много времени на путь туда и обратно тоже не хотелось, поэтому ректор вошёл в положение и подарил нам стационарный портал, открывавшийся неподалёку от центральных ворот в небольшой нише, невидимой постороннему глазу, за что мы с Деем были ему безмерно благодарны.

Учёба в академии шла своим чередом, без приключений и неприятностей, чему я не переставала радоваться. Мы по-прежнему посещали общие занятия, но всё больше времени уделяли работе с триадой, готовясь к тому, чтобы самим закрывать разломы, созданные первородной тьмой, к которым, правда, нас пока не подпускали. Но мы с девчонками и не рвались, ответственно подходя к возложенной на нас миссии.

Ведьмы с дроу, всё так же продолжали общаться, причём настолько тесно, что уже сложился не один десяток пар. Оказалось, наша магия созвучна. Мы дополняли друг друга, делая сильнее. И упускать такой шанс не стала даже моя мама, обретя, наконец, своё женское счастье. Я была искренне за неё рада, ведь любить и быть любимой - это ни с чем несравнимое удовольствие. Уж я об этом точно знаю: проверено на личном опыте.

Входная дверь хлопнула, и в коридоре раздались знакомые голоса.

- Милая, посмотри, кого я встретил возле калитки, - крикнул Амадей, и в гостиную тут же ворвалась хрупкая фигурка, припорошенная снегом.

- Сюрприз, - раскинув руки, улыбнулась раскрасневшаяся от мороза Ламира.

- Ой, вы всё же пришли, - бросившись навстречу подруге, тихо рассмеялась я, - честно, уже не ждала. Мама по амулету связи сказала, что из-за пурги в гости на праздник к нам не приедет, сестра тоже, у Ниты возникли какие-то срочные дела, думала и вы не решитесь в такую погоду выйти из дома.

- Ха, ради тебя и в огонь, и в воду, - подмигнула Лами. - Что нам какая-то пурга?

- Ну да, ну да, - фыркнул вошедший в комнату Тайрон, - а кто ещё пять минут назад мне жаловался, что скоро превратится в снеговика, с сосулькой вместо носа?

- Эй, не сдавай меня, - шутливо треснула его по плечу Ламира, - я тут пытаюсь казаться смелее, чем есть на самом деле, а ты…

- Ладно, признаю, это не она, это я жаловался, что скоро превращусь в снеговика, - вскинув руки перед собой, словно защищаясь, выдал мужчина.

- То-то же, - пропела подруга, довольная тем, что ей не перечат, и чмокнула в благодарность любимого в щёку.

- Эх, истинные… Что только ради них не сделаешь, правда, Тай? - пихнул друга в бок Амадей, подшучивая. - Прямо-таки верёвки из нас вьют.

- И не говори, - хохотнул лорд.

- Это кто ещё из кого вьёт? - уперев руки в бока, шутливо возмутилась подруга. - Мы вообще хорошие девочки и проблем не доставляем… ну, почти.

- «Почти» - какое замечательное слово, - наигранно вздохнула я, стараясь сдержать улыбку, - отражающее всю суть нашей жизни. Ладно, гости дорогие, идёмте, пора накрывать на стол. Нам придётся съесть кучу разных вкусняшек, которые я наготовила для большой компании. Как думаете, осилим?

- Ты в нас ещё сомневаешься? Очень даже зря, - закружила меня подруга, увлекая на кухню. - Но, если вдруг не съедим за эту ночь, останемся на вторую, так что не переживай.

- Гостевая комната свободна, буду только рада, - улыбнулась я, - тем более моя ведьмовская сущность уверяет, что пурга не закончится ещё минимум сутки.

- Значит, спешить точно не будем, - обрадовался идущий следом за нами Тайрон, - тем более, мне Дей давно обещал показать свои магические клинки в деле.

- А я и не отказываюсь, вот завтра как раз и покажу.

Мужчины перенесли в гостиную большой обеденный стол, поставив его неподалёку от камина, а мы с Ламирой постелили праздничную скатерть, расставили всевозможные блюда и напитки, украсили магическими снежинками и белыми салфетками, похожими на морозное кружево.

Этот праздник Зимы был самым замечательным за все прошедшие годы. Мы дружно наряжали зимнее дерево, играли в шарады, запускали магические огни, ели вкусняшки, много смеялись и веселились, катались по метели на санках, после чего отогревались горячим шоколадным напитком с фруктовым пирогом. Ниты, конечно, не хватало, но я очень надеялась, что этот праздник она проведёт так же незабываемо, как и мы.