- А ты знаешь, почему наши доноры всегда противоположного пола, Мари? - вкрадчиво спросил он и, сверкнув глазами, шагнул ко мне, прошептав на ухо: - Потому что, забирая кровь, мы вводим специальный яд, который трансформирует боль в возбуждение. Учитывая мои чувства к тебе, поверь, на поцелуях я потом не остановлюсь. А здесь не то время, и не то место, чтобы мы могли себе позволить терять голову. Кусать же без обезболивания я не стану тебя ни при каких условиях, родная.

Вот о таких подробностях я не знала, хотя, нечто подобное подозревала.

- А как же ваши дети? - вдруг пришла мне в голову мысль.

- У них другие гормоны, - пожал плечами Аравир и снова отступил назад, прислонившись спиной к дереву. - Малышня ещё не умеет вырабатывать нужный состав, поэтому кусает больно, но доноры за это получают в разы больше. Да и питаются они кровью пару раз в год. Ладно, довольно сантиментов. Нужно идти.

И он оттолкнулся от ствола, немного пошатнувшись, но затем упрямо выпрямился и протянул мне руку, предлагая на неё опереться. Проклятье, всё ещё хуже, чем я думала! Судя по тому, что царапины, полученные им от нежити, снова начали едва заметно кровоточить, ресурсов на восстановление у его организма уже не осталось.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Какой же ты упрямый! - зло выдохнула я, а затем позвала своего демона и, выпустив собственные клыки, рванула кожу на своём запястье. - Пей, давай!

- Ты с ума сошла! - прорычал Аравир, встряхнув меня за плечи. - У меня магия почти на нуле, Маш, а ты не умеешь лечить!

- Вот видишь, как всё удачно складывается, - криво усмехнулась я. - Вы же как-то закрываете раны донорам слюной? Вот и подлечишь.

Вампир обречённо застонал, а затем аккуратно припал к моему запястью, делая торопливые, жадные глотки. Я стиснула зубы, пережидая острую вспышку боли, но то, как смягчались черты Аравира и стремительно закрывались раны, компенсировало для меня любые неудобства. Наконец, вздохнув, он невесомо провел языком по моей коже, останавливая кровь и снимая болезненную пульсацию, а затем посмотрел в глаза:

- Прости, Маш. Такое больше не повторится.

О том, что на его месте я бы не зарекалась, говорить не стала. В конце концов, кровь нужна ему не так уж часто, а в другой ситуации это не доставило бы мне боли, наоборот, повернулось бы в очень пикантную сторону. Поэтому я не была уверена, что подпущу для этого к нему какую-то женщину. Как оказалось, я та ещё собственница! От мысли, чем Аравир сможет заниматься с другой после такого интимного момента, ревность огнём опалила моё нутро. И я, рыкнув, притянула вампира к себе, прижимаясь поцелуем к его губам. Мой! Не отдам никому!

Это было какое-то безумие! Всё во мне требовало заклеймить его, закрепить нашу связь, чтобы никто и никогда не посмел тронуть моё! И я, не отдавая себе отчёта в своих действиях, выпустила клыки и цапнула Аравира за плечо, чувствуя, как немного отпускает меня напряжение, а моя демоница довольно урчит где-то глубоко внутри, требуя тут же зализать небольшую ранку.

- Это… было неожиданно, - прохрипел Аравир, прижимая мою голову к своему плечу. - Но справедливо.

Я тихо усмехнулась, обдавая его кожу горячим дыханием, а в следующий миг задохнулась от удивления, когда Вир мягко сказал:

- Кстати, поздравляю, милая. Мы - женаты.

- Что-о? Что значит, мы ЖЕНАТЫ?! - запаниковала я.

- Видишь ли, родная, как оказалось, мы оба - не люди, - с какой-то хитрой, но крайне довольной улыбкой протянул Аравир. - А браки у других рас совершаются иначе. Я поставил тебе метку, думая, что ты просто человек с примесью древней крови. Вот только у тебя оказалась полноценная ипостась, и ты поставила мне свою метку в ответ в течение суток, тем самым закрепив нашу связь. Теперь она неразрывна, а магия засвидетельствовала наш брак.

- Это навсегда? - подозрительно уточнила я.

- Конечно. Ты не рада? - нахмурился этот… этот муж!

- Ну-у, как-то не так я представляла свою свадьбу, - ошарашено выдохнула я. - А как же платье, гости, поздравления и подарки?

- Будут, - серьёзно заявил Вир. - Всё будет, Маш. Но сначала нам бы из леса выбраться.

- Так чего мы стоим? - поторопила я его, всё ещё не зная, что думать о случившемся, и сама потянула своего вампира в ту сторону, куда меня звала моя интуиция.

Аравир на ходу снял защитный контур, захватил остатки своей рубашки, накинув себе на плечи и прикрыв ею мою метку, а затем взял меня за руку, переплетая свои пальцы с моими, и просто пошёл рядом, вселяя в меня уверенность и какой-то внутренний трепет. Надо же… Муж. С этим, определённо, предстояло свыкнуться. Как-то я не заглядывала так далеко в своё будущее. В последнее время меня больше всего беспокоило моё выживание, а не гипотетическое замужество, пусть и с любимым мужчиной.

Если подумать, не так уж мне было нужно какое-то торжество. Счастье, как по мне, любит тишину. Вот только ни мой отец, ни семья Аравира нам этого не простят. О Природа-Мать! Семья Аравира…

- Ви-ир, - жалобно протянула я, прикидывая масштабы катастрофы, - а у тебя есть мама?

- Конечно, - бросил он на меня удивлённый взгляд. - У нас, вообще, большая семья. Мама, отец, брат, а ещё - маленькая сестрёнка, о которой практически никто пока не знает. Это скрытая информация, которую не принято распространять за пределы Клана, пока дети не достигнут первого рубежа взросления.

- Очередные ваши традиции? - с любопытством спросила я.

- Да. Их у нас много, но не всё так страшно, как ты могла бы подумать, - рассмеялся Аравир.

- Расскажешь?

Разумеется, он не смог отказать. Следующие пару часов я пыталась разобраться в хитросплетениях вампирского этикета. В некоторых местах мои брови удивлённо ползли вверх, в некоторых - я не могла сдержать смеха, а несколько обычаев и ритуалов признала даже интересными и полезными.

Удивительно, но идти нам становилось всё легче. После того, как Вир хлебнул моей кровушки, он заметно “ожил”, с каждым часом чувствуя себя всё лучше и, как ни странно, я тоже ощущала себя гораздо бодрее. Не выдержав, поделилась своими наблюдениями с Аравиром.

- Это нормально. Связь начинает работать, - пожал плечами он. - Как ни крути, но подобные обряды позволяют неплохо усиливать друг друга. Если бы ты была человеком, получила бы моё долголетие, разделив со мной жизнь. Но ты - демон, значит, и сама обладаешь огромным резервом, способностями и немалым сроком жизни, поэтому брачная связь просто регулирует циркуляцию наших энергий. Со временем мы точно сможем определять местонахождение друг друга, возможно, обмениваться мыслями или перемещаться друг к другу, но над этим нужно будет работать. У каждой супружеской пары всё индивидуально. А у нас, вообще, особый случай.