И уже не имело значения, что вода сотней брызг разбивалась о кожу, заставляя гореть её ещё больше, что опорой мне служили лишь ненадёжная стена ванной и плечи Аравира. Были важны лишь старые, как мир, движения, тихий, обжигающий шёпот и удовольствие, заменившее собой кровь, огненной лавой бежавшее по венам и наполнявшее каждую клеточку тела  звенящей лёгкостью и любовью.

Уже значительно позже мы лежали в кровати в объятиях друг друга и болтали обо всём и ни о чём, пытаясь предположить, что ждёт нас в ближайшем будущем. Картинка строилась с трудом. Правда, только до того момента, как в мою комнату с дикими глазами ворвался Натан и, практически пинками согнав нас с постели, заявил:

- Хорошо, что вы оба здесь. Нужна ваша помощь!

- Что случилось? - сразу же запаниковала я.

Учитывая, что Даира заразила Натана сомнениями по отношению к вампирам, радость брата из-за присутствия Вира в моей постели выглядела, как минимум, подозрительной. А то, что он проигнорировал то, чем мы там занимались, и вовсе, говорило что Натан практически не в себе.

- Даира пропала! - выдохнул он, когда мы, одевшись, вышли в гостиную, и рухнул на диван, вцепившись пальцами себе в волосы.

- В смысле, пропала?! - всплеснула руками я.

- Я думаю, её вампиры забрали, - бросил он обвиняющий взгляд на Аравира, а мой муж удивлённо вскинул брови.

- Я здесь не причём, - сразу же поднял руки он.

- Твой брат знал, кто она. Мог Берн рассказать вашему отряду правду? - тихо спросила я своего вампира.

- Не думаю, нет. Хотя... - засомневался Вир и быстро выбежал из комнаты, бросив на ходу: - Я сейчас!

- Ты только не волнуйся, Нат, - сказала я, забираясь к брату под мышку. - Ири сильная и не даст себя в обиду, а если её действительно забрали вампиры, то Аравир нам поможет. Ты уверен, что не наш злоумышленник умыкнул Даиру?

- Уверен. Её соседки видели, как она разговаривала с делегацией вампиров. Понимаешь, Маш? Не с одним, а сразу с несколькими. На столько движущихся объектов наложить иллюзию невозможно! - встревоженно сказал он и, вскочив с дивана, принялся ходить по комнате. - Плюс все её вещи пропали. И я не могу не волноваться! Там ведь этот её… жених! - сплюнул брат сквозь зубы, а я удивлённо покачала головой.

Никогда не видела уравновешенного и холодного Натана в таком состоянии. Неужели у них с Ири действительно любовь?! Хотя… В нас с Виром тоже никто не верил, а поди ж ты…

Долго гадать не пришлось. Совсем скоро вернулся мой вампир, и новости у него были неутешительные.

- Её действительно забрали наши, - серьёзно сказал он и взъерошил свои волосы, - но Берн им ничего не говорил. В отряде был несостоявшийся жених вашей Даиры. Правда, теперь у него есть все шансы стать вполне состоявшимся мужем, и совсем скоро.

- И что делать? - обречённо простонала я и тут же бросила на Аравира умоляющий взгляд: - Ты ведь можешь помочь, правда?

- Без присмотра я тебя здесь не оставлю, а взять с собой не могу! - категорично заявил он.

- Тут Берн, и близнецы, и… - начала я, но он оборвал меня взмахом руки.

- НЕТ.

- Вир, ну, пожалуйста! - протянула я, заметив, как с каждой нашей фразой всё сильнее бледнеет Натан.

Вампир заскрипел зубами и сжал кулаки, но всё-таки кивнул, правда, радость моя была недолгой.

- До нашего возвращения отправишься к родителям, и чтоб нос из дома не высовывала, поняла? В Клан тебе пока нельзя, сначала я должен поговорить с семьёй и решить там пару вопросов.

- О чём это вы? - подозрительно посмотрел на нас Натан.

- Ни о чём! - переглянувшись, выдали мы в один голос.

- Всё с вами ясно, - закатил глаза брат, а затем серьёзно добавил: - Маш, я знаю, что значит для тебя поездка домой сейчас, но я… Я никогда тебя ни о чём не просил, а сегодня… Я люблю её, понимаешь?

- Что уж тут непонятного, - проворчала я и, махнув рукой, отправила их собираться, да и сама решила заняться тем же самым, попутно растолкав спящего Злюку.

Не знаю, как Аравир договорился с ректором об открытии двух переходов, но меня тоже не отпустили домой на флае, а доставили к воротам особняка порталом и с рук на руки передали отцу. Прощание с Виром и Натом вышло скомканным, но когда у меня было всё, как у людей? Поглазев на уход парней из-за забора, я вздохнула и пошла домой под конвоем довольного чем-то отца.

Оказавшись под крышей родительского дома, я неожиданно ощутила острый приступ меланхолии. За почти полгода здесь ничего не изменилось. Всё так же пахло мамиными духами в коридоре, и скрипела третья ступень на лестнице. Всё так же плыл аромат выпечки и кофе по кухне, а из-под двери отцовского кабинета сочился табачный дым.

Мама, как обычно, была на каком-то благотворительном вечере, а папа, удостоверившись, что со мной всё в порядке, занялся разбором важных бумаг, отложив все разговоры на завтра. Из-за этого меня накрыло странным, немного забытым ощущением какой-то ненужности и острой зависимости. Словно, и не уезжала я никуда на полгода, не влипала в передряги и не повзрослела, перестав быть папиной и маминой маленькой девочкой, зависящей от их мнения и приказов.

Натан, разумеется, не сообщил родным, куда они с Виром отправились, отговорившись делами и приказом ректора доставить меня домой. В противном случае, наш родитель не был бы так спокоен. Но так, наверное, было даже лучше.  Впервые за долгое время мы со Злюкой оказались предоставлены сами себе, не имея никаких планов или заданий, а я получила возможность спокойно обдумать последние события своей жизни.

Послонявшись по дому и погоняв мысли по кругу, я рано легла спать, надеясь, что уже завтра от самых дорогих мужчин в моей жизни будут хоть какие-то известия. Лучше - положительные. Вот только ожидания мои, в очередной раз не подтвердились.

Завтрак с родителями выдался напряжённым. Я крайне остро почувствовала, насколько изменилась за это время, и больше не собиралась молчать, потакая их желаниям и соглашаясь с их мнением, в разрез своему. На расспросы отвечала скупо, особенно, когда они касались моей личной жизни. Тайнами тоже не делилась - ни своими, ни чужими. В общем, оказалась не самой примерной дочерью, и откат получила практически сразу.

- Сегодня у нас запланирован небольшой дружеский ужин, - сказала мама, когда я закончила мучить лист салата и допила свой чай. - Прости, детка, мы не знали, что ты вернёшься так скоро, и отменить его уже не сможем. Надеюсь, это не станет проблемой?

- Почему меня это должно волновать? - вскинула брови я и сложила руки на груди. - Это ваши гости, вы их и развлекайте.

- Мари! - рыкнул отец и несколько раз глубоко вдохнул-выдохнул, ослабляя галстук. - Ты знаешь, как важна для нас репутация всей семьи. Будь добра спуститься вовремя и выглядеть соответствующе! Мать поможет. И не вздумай показывать свой мерзкий характер!