мы обязательно преуспеем! И нам никто не сможет помешать! С праздником, граждане Федерации! Вместе мы создаем будущее, полное силы, единства и прогресса!

Теперь толпа не просто аплодировала, а прямо-таки зашлась в экстазе. Снова послышались выстрелы хлопушек. Пока люди радовались, Хаматов еще раз пожал руку Павлу и, наклонившись поближе, произнес:

— Молодец, сынок! Рад, что к нам присоединился такой ответственный человек.

— Спасибо… — неловко ответил Смолов.

— Павел, — снова раздался голос в ухе, — сейчас станет темнее, но не уходите со сцены, дождитесь команды.

Яркие софиты ушли в сторону, уводя внимание аудитории со сцены на свободные пути. Сразу стало немного комфортнее. Заиграла парадная музыка. В этот момент перед трибуной снизу выехало небольшое ограждение, сделавшее из сцены некое подобие балкона, а за спинами чиновников загорелась красная подсветка, осветившая огромный герб Федерации. Чиновники подошли к ограждению, окружив Хаматова и Павла с двух сторон. Те, что были ближе всего, пожали руку Смолову и о чем-то пошептались с президентом.

— Сейчас будет церемония парада, — сказал наушник, — по ее завершении все освещение сцены выключится, и вы сможете ее покинуть. А пока наслаждайтесь просмотром! Вы это заслужили!

Дальнейшая церемония парада показалась Павлу интересной, хотя в целом была довольно стандартной для любого подобного события.

Под торжественные объявления докладчик из дальнего, северного туннеля (Павел пока не выяснил, какая там станция), показалась первая подвижная платформа. На ней красивым строем стояли рабочие в характерных образах: фермеры в резиновых комбинезонах и панамках, лесорубы с топорами, в джинсах и плотных клетчатых рубашках, техники и механики в оранжевых комбинезонах. Пара человек впереди держали транспарант «Единство, традиции, свобода!», пара по бокам — красный флаг Федерации с уже знакомым гербом и зеленый флаг, на котором была очень похожая по форме на башню ель.

На следующих двух платформах ехала разнообразная хозяйственная техника, обшитая броней: несколько тракторов и пара экскаваторов с мощными ковшами. Разумеется, техника была выкрашена в красный цвет с черными элементами. Докладчик объяснил, что именно такая техника и помогает Федерации восстанавливать поверхность.

Следом шла платформа с военнослужащими. На первой половине стояли бойцы в обычной уличной броне, наподобие той, что была у встретивших Павла постовых на «Кремлевской». Как объяснил докладчик, эта броня обладала повышенным классом защиты по сравнению с классической самодельной броней других объединений. Внутри — улучшенная система фильтрации, а также защита от пуль среднего калибра за счет ультралегкого сплава и внутренней обшивки кевларом.

На второй половине платформы стояли настоящие ходячие танки в экзоскелетах. Здесь докладчик радостно сообщил, что это профессиональный президентский полк, и их броня имеет класс защиты, способный удержать уже крупный калибр, а внутри установлена система жизнеобеспечения и медикаментозной обработки.

И где Федерация брала все эти технологии? Получается, помимо энергии, у них были еще и полноценные предприятия, ведь такой брони никогда не было у обычной армии. По крайней мере, вряд ли кто-то стал бы такое скрывать, и почти наверняка показал был на точно таком же параде, например, 9 мая… Да, размах действительно поражал! Это не те обноски в виде сохранившейся армейской формы, которые использовали военные в Мертвом Городе. Кроме того, вся форма имела единый стиль и дизайн черного цвета с красными элементами. На грудной пластине каждого бойца горделиво красовался герб Федерации.

За бойцами снова поехали платформы с техникой в точно такой же черно-красной расцветке. Помимо бронников «Тигр» и грузовиков «Урал», на платформе расположился настоящий танк Т-62М. Докладчик уточнил, что это единственная модель танка, которую можно провести по туннелям, но кроме них на вооружении у Федерации имеются так же Т-72, Т-80 и даже Т-90.

Завершал парадную колонну длинный бронепоезд, который и толкал весь состав. Полностью обшитый толстыми металлическими листами, он выглядел словно настоящая передвижная крепость. По словам докладчика, этот поезд нужен был для лобовой атаки на станции противников. Кто был этими самыми противниками для Федерации, докладчик не уточнил.

Как только бронепоезд проехал половину пути, освещение станции уменьшилось, а сцена, на которой стоял Павел с чиновниками, вовсе потухла.

— Павел, можете быть свободны, — прозвучал наушник.

Пока они покидали сцену, послышались множественные выстрелы хлопушек, а под потолком, под начавший звучать гимн, вдоль всей станции загорелись целых два ряда статичных фейерверков. Люди ликовали от восторга.

— Павел Александрович! — обратился к нему Азамат, уже стоявший рядом с Катей за кулисами. — У вас была потрясающая речь!

Еще бы она была не потрясающей, когда ее диктовали почти дословно.

— Спасибо, — не нашел другого ответа Смолов.

— Сейчас у нас начнется форум. Вы на него приглашены. Поэтому быстренько берите Екатерину и бегом приводить себя в порядок. Она вас сопроводит и все покажет. Да ведь, Катюша?

— Конечно, Азамат Тахирович.

— Вот и славно, ждем вас на минус втором уровне Терра. Все, айда-айда, не теряйте времени, — он пожал руку Павлу. — Ваше выступление будет через три часа! — затем он тут же направился в сторону уходящих чиновников и негромко окликнул: — Ильдар Юрьевич!

Затем к ним подошла организатор, молча забрала наушник и удалилась.

— Ну как тебе? — с улыбкой спросила Катя.

— Ты снова была права, сплошной цирк.

— И так каждый год.

— Да уж. Нет, я, конечно, примерно такую речь и хотел сказать, в принципе. Не то чтобы меня прямо вынудили произносить что-то, с чем я не согласен, но все равно это перебор!

Она рассмеялась:

— Ладно, пойдем наводить на тебе лоск, герой!

* * *

Екатерина оказалась права. Международный форум, который только на словах звучал круто, оказался наискучнейшим мероприятием из всех, которые только можно было представить в день торжества. Пока остальные жители Федерации наслаждались выступлением артистов и певцов на «Кремлевской», на той же сцене, с которой выступал президент, само правительство вместе с журналистами собралось на минус втором уровне бункера. Огромный холл круглой формы превратили в экспо-центр, а просторные кабинеты на первой линии — в конференц-залы, в одном из которых только что закончил отвечать на вопросы журналистов Смолов.