* * *

— Ну, когда уже? — недовольно прогундел Нур-галл.

— Да сам не знаю, — пожал я плечами.

Даже немного досадно смотреть на столь величественное строение, понимая, что в его стенах скрываются какие-то слабаки. Или трусы.

Пару часов «Ванессы» били по башне, пытаясь заставить демонов перейти к необдуманным действиям. Но они оказались умнее, и просто закрыли все проходы и окна. Я же всё это время доставал из памяти знания о демонах и их магии, пытался подключиться к башне, и собрать хоть какую-нибудь информацию.

В итоге стало ясно, что этот доминион не несет в себе великой беды. Предположения оказались верны, это лишь охотничья башня, и она не рассчитана на захват обширных территорий. А значит, демоны там откровенно слабы, и с ними справится даже оружие этого мира. Впрочем, это видно по кадрам из других уголков Империи. Войска вполне могут противостоять ордам демонов, пусть и не без потерь. Хотя никто пока еще не пытался проникнуть в башню. Вот там будет значительно сложнее, ведь демоны находятся на своей территории, внутри укреплений, сплошь пропитанных инфернальными силами.

Несколько раз демоны пытались высылать то ли диверсионные, то ли разведывательные воздушные отряды. Но если в первый раз я позволил оставить одного в живых, чтобы рассказал остальным, как у нас тут хорошо, то теперь ни один демон не смог вернуться в башню. Всех заклевали и облили кислотой, стоило им удалиться на расстояние свыше километра.

Куда больше меня волнует то, что происходит в городе. Силы Империи не смогли оттянуть армию от Северодвинска, ведь иномирцы перешли в наступление по всему фронту. Так что там сейчас каждый боец на счету. Да и персы не стали стоять на месте, и решили усилить натиск. Ксерокс подумал, что это прекрасная возможность урвать свое, и воспользовался проблемами внутри Империи. Правда, я звонил Коганову, но он почему-то наотрез отказался от моей помощи. Думал послать к нему кого-нибудь в качестве поддержки, но нет. Гордые держатся отлично, и на их участке фронт не продавить. Или Коганов просто так сказал, чтобы я не приезжал.

— Может, попробуем вскрыть ворота? — Черномору тоже надоело ждать, когда демоны сами выйдут из башни. — А то мы так все снаряды потратим.

— Нет, пока рано, — помотал головой, — нужно немного подготовиться…

— И что, будем продолжать обстрел? — вздохнул старик.

— Конечно! Но ты прав, снаряды для «Ванесс» дороговато обходятся. Давай подтянем сюда персидские пушки? Пусть молодые потренируются на них, — как по мне — это прекрасная мысль. Всё же, для персидских пушек у нас хватит снарядов, чтобы неделями осыпать ими башню. Заодно тренировка для артиллеристов, пусть и не на лучших орудиях.

— А мы что, вот так просто будем стоять? Бойцы и так у Вальдировой расстроились, а теперь вот эта башня…

— У Вальдировой? — уже забыл про баронессу. Насколько помню, в нарушение мирного договора на нее напали Гришановы.

— Ну… — начал объяснять Черномор, но я остановил его.

— Ладно, не надо, я понял, — вспомнил, что вместе с отрядом бойцов я отправил к девушке Нур-галла. И замотивированного барона Махалова. Видимо, эти двое сами справились с атакой наемников.

— Может, хоть на Гришановых нападем? — предложил старик, а я посмотрел на собравшихся вокруг гвардейцев. По их взглядам сразу понятно, насколько они рвутся в бой. В последнее время в графстве стало слишком спокойно, и они уже устали от бессмысленных тренировок.

Раньше приходилось постоянно сражаться, врагов хватало на всех. Да, они получали серьезные раны, да им было страшно и больно. И судя по всему, мои бойцы привыкли всегда быть на волоске от смерти. Даже серьезные и опасные тренировки не дают такого адреналинового заряда, как настоящий реальный бой с врагом Булатовых или Империи.

— Нет, Гришановых оставим на потом, — можно даже обратиться к Леониду, всё же именно он выступал гарантом соблюдения договора о ненападении. Но пока не буду этого делать, есть более срочные дела. — Оставь в оцеплении пару сотен человек, пусть отстреливают любых демонов, кто решит покинуть башню.

— А остальные? — с надеждой в голосе уточнил старик, а бойцы стоящие вокруг придвинулись на шаг ближе.

— А остальные поедут в Архангельск…

Не успел закончить мысль, меня перебило громогласное «ура». Надо будет потом провести беседу с бойцами, что подслушивать начальство нехорошо.

К нынешнему моменту неразбериха в городе закончилась, и теперь началась вполне нормальная бойня. Отряды иномирцев заняли позиции и обороняются в нескольких кварталах города, наемники захватили несколько районов, и палят по всем подряд оттуда. А еще имперские войска до сих пор не смогли разрушить городскую ратушу. Там закрепились сектанты, и просто разбомбить здание не выйдет. Возможно, они ждут эвакуацию, и сейчас прикрываются заложниками, транслируя это на весь мир.

Сам я пока отправился в штаб, чтобы лично контролировать зачистку окраин города. Для этой операции выделил несколько отрядов голубей, под предводительством Курлыка. Бородатый и еще пара сотен пернатых остались дежурить у башни, на случай появления новых разведчиков.

Можно было оставить все эти проблемы на имперских солдат, но если противостояние затянется, от города останутся только одни руины. А там не только моя недвижимость, в которую я уже вложил немало денег. Там мирные люди, и сейчас они погибают ни за что. Их уводят в плен иномирцы, их убивают беспринципные наемники, что приехали сюда со всех уголков планеты.

— Пятый отряд к высадке готов! — отчитался один из операторов.

— Ожидайте, — отозвался другой. — В зоне высадки замаскированные позиции наемников. Подрыв через три, две, одну…

На экране сверкнула вспышка, и по кадрам стало понятно, что голуби использовали взрывной артефакт. Очень уж мощно что-то взорвалось.

— Есть попадание в склад боеприпасов! — радостно воскликнул оператор боевых голубей. — Начинайте высадку!

Съемка велась с большой высоты, и голубь постоянно вертел камерой, показывая операторам те или иные интересные участки. Иногда изображение переключалось на черно-белое, в тепловизионном спектре, чтобы подсветить позиции врага.

Постепенно в штабе становилось всё оживленнее, ведь с каждой минутой наших отрядов в городе становилось только больше. Они вихрем налетали на врага, расправлялись с опытными наемниками без капли жалости, и сразу отправлялись на зачистку следующих целей. Пленных взяли всего несколько человек, а остальные мне не нужны. Так что у моих бойцов, в этом плане, полностью развязаны