class="p1">Длинные сильные пальцы опустились к изгибу шеи, туда, где неровно трепыхалась венка.

Он провел по ней будто успокаивая мое неровное сердцебиение и от легкого прикосновения по коже пробежала теплая волна дрожи, а сознание заволокло туманом.

Было в этом моменте нечто интимное, но чертовски и бесконечно искреннее. Я опустила ресницы, позволяя себе раствориться в ощущениях и черт возьми, в следующее мгновение он прижался своими губами.

Непривычно легкий поцелуй, наверное едва ощутимый, но для меня словно пронизанный электричеством и…горечью.

Моей и его.

Горечь осела на губах, проникая в самую душу. Я словно на короткое мгновение оказалась на краю пропасти. В лицо ударил сильный ветер, тело задрожало от холода, а совсем рядом угасающим огоньком сияло тепло. Маленький лучик света. Казалось, если прикоснусь, то согреюсь. В тот же момент на подсознательном уровне родился страх — вдруг огонек вспыхнет и сожжет меня до тла?

Эмоции внутреннего страха схлестнулись с воздушным ощущением от поцелуя и обрушились на меня вихрем. Я дернулась, зажмурилась. По щеке, оставляя влажную дорожку, скатилась одинокая слеза.

Кайлар разорвал поцелуй, отстранился. По-прежнему сжимал в своих ладонях мое лицо, тяжело и прерывисто дышал, опустив голову.

Не знаю почему, но я прижала кисти своих рук к его. Наверное хотела их убрать от своих щек, но медлила.

— Прости, Кэтти, — хрипло выдохнул он. И вдруг отпустил меня. Отвернулся. — Вам лучше идти спать, завтра непростой день.

Он вроде говорил буднично, но каждое слово звучало до невозможности тяжело.

Я не сдвинулась с места. На губах еще теплился влажный след от поцелуя и от ночной прохлады их покалывало.

Смотрела на окаменевшую спину мужчины и не понимала, почему я не ухожу. Ведь должна. То что произошло, для меня подобно резкому повороту в совершенно другую сторону, к точке невозврата.

Но почему?

Он и раньше целовал меня, а затем получал пощечины. Да, его поцелуи были как взрыв, до дрожи и помутнения сознания и меня это все равно дико бесило. Я никогда не забывала, кто передо мной. Даже чувствуя, как тело плавится подобно свечке, мне хватало сил стряхнуть с себя наваждение, очнуться и сохранить лицо.

А сейчас?

Проблема в том, что этот поцелуй как и мои ощущения и отношение к нему — были кардинально иными. Он давал мне возможность оттолкнуть его, а я не воспользовалась. Я выбрала ответить. Это и была моя ошибка. Моя и его.

— Кайлар, вы…

— Уходите, Кэтти.

Уйти?

Где-то в районе сердца что-то болезненно кольнуло. Почему я должна уходить?

— Теперь вы гоните меня? — не выдерживаю. Возможно, я в эту секунду совсем забыла про то, что он сейчас видит Кэтти а не Ванессу, но обида захлестнула и я ей поддалась.

Кайлар обернулся, окинул меня тяжелым взглядом:

— А что вы от меня хотите, Кэтти? Продолжения? Его не будет. Сейчас я хочу, чтобы вы ушли.

Я дернулась, будто мне влепили пощечину. А ведь пару мгновений назад была тронута той искренностью, с которой он коснулся моих губ.

— Не переживайте, сейчас уйду. Позвольте только спросить.

— Не время для вопросов, Кэтти. Я сейчас не настроен на них отвечать.

Да ладно? Правда?

— Я настаиваю. Мне вдруг интересно стало, а как поживает ваша любовница?

Глаза Кайлара полыхнули гневом, черты заострились и словно налились свинцом, но я продолжила.

Меня разрывали слова и я хотела их ему озвучить. Пусть слушает.

— Ваша любовница знает, что вы в Саргасе ищите свою жену, а параллельно решили поцеловать простолюдинку? Ого, нас уже трое. Ответьте, эрр Хартрей, вы же никогда не врете.

Бровь Кайлара поползла вверх, а на кончиках пальцев мужчины полыхнули золотистые искры.

Я осеклась, но поздно. Его ладонь взметнулась и мне показалось, что он сейчас швырнет искры в меня. Но нет. Огненный шар полетел в дальнее дерево. То ярко вспыхнуло, осветив ночной небосвод.

Опешив, я не могла оторвать взгляда от горящих веток, а когда отвернулась, встретилась с глазами Кайлара. Странными, потемневшими и пустыми.

— Кэтти, — сдавленно произнес он.

Дракон потянул ко мне руку. Я взвизгнула, будто меня сейчас ужалит ядовитая змея и бросилась бежать к своим апартаментам.

Глава 30

Чувство присутствия кого-то постороннего в комнате не давало покоя. В начале я думала, что сплю и во сне мне чудится, что в моей спальне сидит Кайлар. Перевернувшись на другой бок, я рассчитывала прогнать наглого дракона из моих сновидений. Даже ущипнула себя, но это позволило окончательно проснуться и сквозь полуоткрытые ресницы заметить затуманенную шелковым пологом фигуру в кресле.

Что за черт?

Потерев глаза, пригляделась, принюхалась. Уловила знакомый запах, наполненный пороком и вызовом. Да, это он.

Мне хватило секунды, чтобы запаниковать, спрятаться под одеяло с головой, выглянуть и нащупать Царвен на соседней подушке. Какое счастье, что я вообще задернула балдахин.

Изначально спать с занавесками вокруг кровати в мои планы не входило, но приставленная ко мне компаньонка упомянула пауков, которых я с детства боюсь. К тому же Доран — южная страна с тропическим климатом и кто знает, какая живность могла заглянуть ко мне в кроватку, поэтому полог я зашторила. А вот один чешуйчатый гад как раз явился.

Интересно, почувствовал ли он что-то?

Вгляделась в воздушное тканевое оболочко, Кайлар наклонил голову на бок и подпер подбородок изящными пальцами. Точно, смотрел сейчас в мою сторону.

— Что вы здесь делаете? — я быстро накинула на шею артефакт. В комнате царил полумрак, разбавленный первыми лучами зари. Значит на улице совсем раннее утро. — Зачем вы здесь в такую рань?

— Вы наконец проснулись, — отозвался дракон, — вставайте, Кэтти, у нас есть дела.

Глядите, какой наглый. Явился ко мне в комнату, напугал и еще о каких-то делах заявляет!

— Вы не ответили, что вы делаете в моей комнате?

— Ответил. Жду, когда вы проснетесь. Вставайте.

— Вы издеваетесь, эрр Хартрей? — я сжала край одеяла, до побеления костяшек, — какое вы вообще имеете право врываться в мою комнату?

— Врываться? Вы даже дверь не закрыли, — саркастично произнёс он.

Ой…

— Давно вы здесь?

— Достаточно для того, что бы понять, что если начнется осада этого дворца — вы проснетесь не сразу.

— О чем вы? Вы должны были сразу меня известить о вашем присутствии, — я повысила голос и сама не заметила, как будучи во взвинченном состоянии перешла на крик.

— Тише, Кэтти, — осек меня дракон, голосом от которого по коже побежали мурашки, — вы же не хотите, чтобы наше предприятие провалилось. Через десять минут жду вас в галерее. Это прямо и направо, затем