сделал несколько выстрелов, стараясь попасть в незащищенные участки тела командос. Альварес среагировал одним из первых, выхватывая на ходу свой излюбленный пистолет марки “Чизет”. Но две пули, вошедшие ему в грудь, отбросили его на несколько метров назад, мешая сделать прицельный выстрел. От боли его глаза заслезились и он увидел как всё вокруг стало плыть и таять, словно воздух плавился, превращая пространство в мираж. Превозмогая боль, Альварес в падении рванул с плеча автомат и выпустил длинную очередь во врага.

* * *

Когда загрохотали выстрелы Фогель резко обернулся к смотровому стеклу. За толстой голубоватой поверхностью пуленепробиваемого материала происходило что-то странное. Дитмар видел как пули яркими вспышками вырывались из дула автомата и веером рассыпались в воздухе, прошивая пространство словно кисель и оставляя в нем заметные мерцающие полосы.

Воздух стал плотным и тягучим, и Дитмар ощутил как за его спиной завибрировал “колокол”. Он буквально физически ощущал, что его тело засасывало внутрь черной башни, поверхность которой неожиданно расцветилась сотнями крохотных сиреневых молний. Картина перед глазами стала совсем расплывчатой и он вдруг почему-то увидел лицо Кайла Пирсона, который в изумлении проплыл прямо сквозь стену мимо немца. Свет ламп на потолке стал невыразимо сильным и Фогель прикрыл глаза. Ярчайшее сияние буквально пронзало собой всё пространство помещения. Тело не слушалось его и он ощутил невесомость и одновременное покалывание в каждой клеточке. В следующее мгновение какая-то сила втянула его в водоворот ярких образов, словно он оказался внутри детской игрушки-калейдоскопа. Затем что-то оглушительно хлопнуло и наступила чернота.

Глава 7. Утраченная память

Джек медленно брел по узкой тропке, которая словно змейка вилась среди ярко-зеленых мхов, густо покрывающих собой всю поверхность земли. После ночного ливня влага еще не успела впитаться в грунт и местами под подошвами его ботинок что-то вязко чавкало, и тогда Стоун старался ступать на почерневшие коряги или бурые пятна выпирающих из почвы корней. Может и не было здесь никакой тропинки? Может ему просто хотелось верить в то, что он видит дорогу и знает куда идет? Сейчас ему как никогда была нужна эта вера.

Слегка пригнувшись, Джек отвел рукой в сторону серые сухие ветви раскидистого хвойного дерева, густо покрытые обрывками мокрой паутины. Он, конечно старался идти вперед твердыми, уверенными шагами, но в действительности отдавал себе отчет, что не знал куда и зачем шел. Получив свободу от капитана Ван дер Деккена, бывший пленник вдруг обнаружил, что не знает что с ней делать. В поселке грешников у него не было места куда он мог бы пойти и Джек, повинуясь спонтанному импульсу решил уйти в лес и забраться на гору. Ему хотелось осмотреть окрестности сверху, побыть одному и спокойно переосмыслить те невероятные события, которые случились с ним за последние дни. Он всё ещё отчаянно пытался вспомнить своё прошлое, чтобы определить будущее, но оно ускользало от него. Порой Джеку на уровне ощущений казалось, что он вот-вот вспомнит что-то важное, но каждый раз зачатки воспоминаний развеивались в его голове как туман.

Терпкие болотные запахи смешивались с белым паром, шедшим от земли кверху. Постепенно становясь прозрачными, испарения поднимались к вершинам деревьев, в ветвях которых лишь изредка можно было различить птиц. Сегодня небо казалось чуть светлее обычного. Привычная серая мгла с бесконечными кучевыми облаками на этот раз отдавала слегка синеватым оттенком. Где-то далеко за ними нещадно жарило солнце, чьи лучи не были видны, однако ощущались кожей. Взбираясь всё выше и выше, Джек был уверен, что вскоре достигнет вершины горы и быть может хотя бы там, оказавшись выше кучевых облаков, сможет увидеть другое небо.

Внезапно впереди ему показалась чья-то фигура. Она мелькнула в просвете между ветвей и исчезла. Наваждение? Игра света в тумане или очередные адские выродки этого странного места? Нет, фигура определенно была человеческой. Может быть это отец Тихон? Джек поймал себя на мысли, что думал о загадочном русском старце в последние несколько минут, и сам не зная почему вдруг резко ускорил шаг. В душе поселилось чувство тревоги, словно вот-вот должна была произойти беда, а он не знал откуда её ждать. Стоун побежал вперед, отводя мохнатые ветки в стороны и отчаянно пытаясь различить знакомый силуэт в тумане. Вскоре он выбежал на край утеса и тут же замер.

Имани стояла у самого края, безвольно опустив руки и глядя прямо перед собой на безбрежный океан облаков, покрывающий джунгли внизу. Джек понял что хочет сделать девушка и хотел было ринуться к ней, чтобы успеть схватить ее за руку, как вдруг она обернулась. По лицу мулатки текли слезы. Джек подошел, мягко обнял ее за плечи и молча притянул к себе. Девушка разрыдалась.

Стоя на самом краю утеса, Джек прижимал теплое стройное тело Имани и медленно поглаживал ее по спине. Через ее плечо он смотрел на далекое море, чьи лазурные воды вблизи берега постепенно темнели по мере удаления к горизонту. Сначала они становились темно-синими, затем и вовсе свинцовыми, а потом попросту сливались с клубами серых грозовых облаков, кольцом опоясывающих остров. Солнце все же выглянуло с небес и теперь где-то далеко внизу была видна идиллическая красота этого места – белоснежный бархатистый песок пляжей, изумрудные воды, которые разбивались о суровые острые скалы, мохнатые шапки зеленых пальм снизу и коричневые стволы изогнутых сосен сверху. Всё это было настолько безмятежно и красиво, сколь же мертво.

– Отсюда нет выхода, – тихо произнесла девушка. Она больше не плакала и медленно отпустила Джека, словно стесняясь простого человеческого объятия. – И здесь тоже ничего нет. Только вечная мука…

– Так ты говоришь, что здесь мы – бессмертны?

Джек огляделся вокруг и вдруг опустился прямо на твердую землю, свесив ноги с края обрыва. Он непринужденно откинулся назад, опершись руками о нагретую невидимыми солнечными лучами серо-коричневую поверхность скалы. Где-то вдали сверкнула вспышка молнии и небо над морем стало хмуриться, в один миг наливаясь предгрозовой темнотой. Как же быстро здесь всё менялось.

– Да, здесь смерть – это роскошь, – девушка села рядом с ним на расстоянии полуметра и сосредоточенно посмотрела на темно-зеленые шапки деревьев, местами проглядывающие среди обрывков быстро несущихся облаков снизу.

– Как ты попала сюда?

– Как? Тот день я никогда не забуду, наверное это тоже часть наказания, – она печально улыбнулась, сосредоточенно глядя перед собой. Подняв маленький камушек, Стоун бросил его вниз и они оба долго смотрели за тем как он кувыркаясь летит по дуге в бесконечную пропасть, пока облака не поглотили его