– Ты сам дойдешь до дома или тебя проводить? – спросила Инна.

Парень помотал головой:

– Я д-д-дойду, – выговорил он.

Придя домой, Инна, не раздеваясь, рухнула на кровать и сразу же заснула.

После того как Инна уехала, Павел долго смотрел ей вслед. Сев в свою машину, он понял, что ему некуда ехать. И только почувствовав холод, он повернул ключ зажигания.

«Мерседес» медленно и почти бесшумно катил по улице. Никогда прежде Павел не ощущал такой пустоты. Время зависло. Не было ни прошлого, ни будущего. Он подъехал к своему дому и поднялся в квартиру.

Осмотрев привычные для него вещи, Павел впервые в жизни почувствовал отвращение к порядку, которым всегда так дорожил.

Павел бросил пиджак на телефонный столик, прошел в комнату, опустился в кресло и закрыл глаза. Через какое-то время просигналил будильник.

Так и не решив, спал он или нет, Павел поднялся и прошел в кухню. Засыпав кофе, залил в кофеварку воду, нажал на кнопку и, облокотившись на столешницу, смотрел на капли, падающие в кружку.

Звук кофеварки и запах кофе немного оживили обстановку в квартире. Нужно было принять душ, но сил не было даже на это.

Перелив кофе в чашку, Павел долго размешивал ложечкой сахар и улыбнулся, подумав, что Инна добавила бы сахарку еще.

За окном шумел ветер. Он как будто смеялся. Что-то зловещее чудилось Павлу в этих порывах.

Павлу казалось, что весь мир вышел сражаться против него. Он опустил жалюзи.

Впервые в жизни Павел остро ощутил, что он один. Почему-то вспомнились слова мамы:

– Сынок, жизнь состоит из двух частей: до сорока и после сорока. До сорока, пока есть силы, ты определяешь, с чем останешься после сорока, когда силы начинают уходить. Полжизни мы готовим себе старость…

За окном снова рванул ветер. Он гудел в проводах, завывал в подворотнях. Павел допил кофе и вышел на улицу. Выехав на дорогу, он сразу же оказался в пробке.

– Сколько же машин в этом ужасном городе?! – выпалил Павел, сжав руль.

Кто-то на «опеле» пытался лезть справа, кто-то на «Ладе» слева. Павел свирепо прибавил газу и подъехал вплотную к машине, ползущей перед ним.

Павел опаздывал в офис. С трудом сдерживая ярость, он продвигался вперед.

Помятый, не бритый и раздраженный Павел приехал на работу, поднялся в свой кабинет и включил компьютер. Сделав несколько нелепых ошибок, он положил руки на стол, опустил голову на руки и закрыл глаза.

– Ты что, пьян? – босс тряс его за плечо, – ну-ка, отправляйся домой! Не позорь фирму!

Павел открыл глаза и поднял голову. Перед ним стоял Борис Глебович, а рядом с ним сияла счастьем Марина.

– Хоть кому-то сейчас хорошо, – сказал Павел и поднялся, – извините, Борис Глебович, я сегодня не в форме.

– В последнее время это стало для вас нормой! – выкрикнул шеф.

Павел вышел из офиса, сел в машину и сосредоточился. К нему вдруг вернулась способность мыслить: «А что я так паникую? Что произошло? Я знаю, где она работает, я знаю ее имя, и я ее найду. Только дело не в этом, она не хочет встречаться. Почему? Думай, Павел. Причина первая: я ей не интересен. Тогда она не пошла бы со мной в кафе. Причина вторая: она считает меня легкомысленным. Но разговаривала она со мной серьезно. Причина третья: у нее кто-то есть. Так вот оно! Подпункт „а“: если она откликнулась на приглашение, значит в ее отношениях с кем-то не все в порядке. Подпункт „б“: она несерьезный человек и ходит по кафе с каждым встречным. Этот подпункт отметаем, потому что этого не может быть просто потому, что этого не может быть. Итак, остается предположение, что у нее кто-то есть, но он ее не устраивает. Тогда я могу сражаться.»

Зазвонил сотовый, и Павел включил связь. Звонил Саша:

– Паша, ты где? Нужно тебе показать одну штуку. В нашу базу кто-то заходит.

Паша раздраженно ответил:

– Саша, не сейчас!

Саша закричал в трубку:

– Паша! Ты что? Это катастрофа!

– Для кого? – спросил Павел.

– Для всей фирмы! Ты что?

– Саш, извини, ты мне очень мешаешь, – сказал Павел и отключился.

– Итак, что мне известно? Ее зовут Инна, она работает юристом в ритуальной компании, у нее «девятка» и она не хочет со мной встречаться.

Снова зазвонил телефон. Он услышал голос босса:

– Павел Николаевич! Я отправляю вас в отпуск за свой счет! Отдохните!

Павел усмехнулся, завел машину и поехал домой. Он лег на диван и, провалявшись весь день, решил, наконец, съездить на балансировку колес.

– Хоть какая-то часть дня пройдет с пользой, – пробубнил он, выходя из дома.

Подогнав машину к мастерской, Павел зашел в темную коморку и крикнул:

– Ребята, посмотрите колеса!

– Почем? – спросил из глубин мужской голос.

– А почем обычно балансируете?

– А-а…

Бравый мужичок в рабочем комбинезоне подошел к машине. Колеса были сняты в несколько секунд.

На площадку перед мастерской подъехал «фольксваген-гольф». Из машины вышла симпатичная девушка, открыла багажник и подошла к мастеру:

– Посмотрите колесо. Его можно отремонтировать?

Мастер подошел к «фольксвагену», заглянул в багажник и сказал:

– У-у… Это выкидывать. Где ж так можно было въехать?

– В нашем городе? – ответила девушка, – где угодно!

Она посмотрела на машину Павла и спросила:

– А вы сразу двумя въехали?

– Четырьмя, – вздохнул печально Павел.

Девушка посмотрела на Павла, потом на его машину и неожиданно спросила:

– А вас случайно не Павлом зовут?

– Так все и зовут, – удивился Павел.

– Ну вот, скажу Инке, что еще и ездить не умеет.

Павел взглянул на девушку:

– Инне?

– Кристина! – представилась девушка, – но в кафе я с вами не поеду.

Кристина захлопнула багажник своей машины. Павел нервно кинулся к ней, потом резко изменил решение и, влетев в мастерскую, крикнул:

– Парни! Ставьте обратно!

– Так ведь не готово еще, – ответили из мастерской.

– Я подожду, Паша, – сказала Кристина.

– Спасибо, спасибо вам, – забормотал Павел, – это не долго.

Колеса сбалансировали, поставили на место, и Павел сказал Кристине:

– Поедемте в кафе… нет, не надо в кафе…

Кристина сказала: