Рита украдкой посмотрела на Сашин профиль. Любовь полностью затуманила ее голову.

Рита уже снова собиралась предложить себя, когда пухлая Надя позвала всех играть в бутылочку. Саша успел незаметно прикоснуться к Ритиной руке и нежно сжать ее своей, прежде чем они последовали за остальными.

В этот момент в Ритиной душе шла борьба за полмиллиона долларов против их мифического будущего. «Он сможет заработать много денег», — не уставала повторять Рита про себя, уповая на силу внушения.

Пока происходили шумные дебаты насчет правил игры, она демонстративно стояла около Александра 2. Она как бы примерялась к тому, как отнесутся остальные к их возможному союзу.

Александр 1, переборов смущение, уселся в круг. Рита удивленно прищурилась: «А ты-то куда?» После ночных событий она испытывала тревогу и озабоченность по поводу непредсказуемого поведения Александра 1.

Не то чтобы он стал казаться ей менее привлекательным, чем раньше (а особо привлекательным он для Риты никогда не был), тем не менее мысль, что ей придется провести остаток жизни с Александром 1, мягко говоря, удручала. Впервые в жизни Рита обратилась к небесам: «Пусть Власов окажется кем угодно, только не им!»

В первый раунд пустая бутылочка из-под текилы указала на Еджи и Марину.

Под общий хохот и улюлюканье Марина сухо чмокнула Еджи в губы.

Че громко запротестовал:

— Так не пойдет! Никакого драйва!

— Что ты предлагаешь? — поинтересовалась Надя, закинув ногу на ногу и продемонстрировав окружающим аппетитную пухлую ножку.

— А как еще играть? — послышалось со всех сторон.

Только Рита и Александр 1 рассеянно молчали в ожидании приговора.

Правила было решено изменить.

Каждый из участников по очереди удалялся на корму корабля в полном одиночестве, тем временем оставшиеся на верхней палубе крутили бутылочку и определяли того человека, который уйдет на корму и осуществит поцелуй без свидетелей.

Все начали по-детски хихикать, усиленно налегать на спиртное и активно стесняться.

Первым удалился Серега, он сказал, что мечтает лишь об одном госте, и многозначительно посмотрел на Риту. Рита сделала вид, что принимает этот навязчивый знак внимания, и ответила подобающим образом. Че незаметно подмигнул ей из-за полной рюмки. У Марины на лице не дрогнул ни один мускул, не образовалось ни одной новой мимической морщины. Она вообще умудрялась игнорировать Риту на протяжении всей поездки. Даже когда Марина пыталась попасть в душ, оккупированный Ритой более часа, она пробовала ручку и молча отходила, не высказывая своего неудовольствия вслух.

Надя также общалась с Ритой лишь по мере острой необходимости: «Это твои ласты или мои?»

Серега удалился на корму, а вдогонку ему отправился Фидель, рукой призывая народ смеяться потише, чтобы не портить сюрприза. Как только он достиг Сереги, все услышали взрыв бесшабашного смеха самого Сереги.

Было решено завязывать ожидающим глаза, чтобы не портить неожиданность момента, а то до поцелуя так и не дойдет. Серега с Фиделем спустились в обнимку, посылая друг другу воздушные поцелуи.

Следующим отправился Че, ему повезло больше его посетила аппетитная Надя.

Их не было минут 10, вернулись они под общее улюлюканье и едкие комментарии Фиделя. Последовала очередь Марины, она удалилась, покачивая тощими бедрами. Когда Александр 2 остервенело закрутил бутылочку, Рита замерла с застывшей улыбкой на губах.

Он встал, потянулся и, довольно улыбаясь, хлопнул Фиделя по ладони, а потом, не посмотрев на Риту, медленно направился к лестнице.

И из-за этого человека Рита была готова отказаться от нового автомобиля.

Ей стало безумно смешно от того, как забилось ее сердце и вспотели ладони. «Еще вцепись в него обеими руками с криком „Не-е-ет!"».

Рита резиново улыбалась звучащим шуткам. Тут впервые она заметила, что Александр 1 пристально разглядывает ее грудь. Рита сложила руки перед собой и смерила Александра 1 раздраженным взглядом.

Они вернулись вместе, и долговязая цапля мечтательно закатила глаза.

Рита была нелепа в попытках выглядеть спокойной. Александр 2 снова улыбнулся и подмигнул ей. Жалко, что Рита была скована своей миссией, а то бы она врезала ему по его довольной физиономии. Наступила Ритина очередь, и она с преувеличенным оптимизмом отправилась на корму в полной уверенности, что роман с Александром 2 закончен.

Она узнала его по шагам, торопливым и сбивчивым.

Он остановился на верхний ступеньке и замер, сжав ладонью железные перила.

— Поднимайся. — Ритин голос прозвучал на удивление уверенно.

Ей порядком надоела вся эта тягомотина.

Она оглядела Александра 1 с головы до ног. Вспомнила первый день их знакомства, его грязную майку, дайверский костюм с мелкими дырочками, его нервное курение, первое погружение, когда она чуть не утонула. В общем, все самое лучшее, что было между ними.

Она постаралась воссоздать его подводный образ, где он был гармоничен и привлекателен.

Что-то изменилось в нем за последнее время. Он ссутулился, прогнулся под тяжестью невидимых забот. Что там говорил Серега: «Умеет жить просто»? Бред какой-то! Он выглядит постоянно подавленным и несчастным. Тут Риту неожиданно осенило: «Когда он успел так сильно влюбиться в меня?»

Александр 1 сделал два шага вперед и оказался перед банкеткой, на которой возлежала королева. Он опустился на колени так же, как и прошлым вечером, склонил голову и обреченно уткнулся лицом в Ритин живот.

Рита глубоко вздохнула и провела рукой по его коротко стриженному затылку.

Ей показалось, ее рука наткнулась на что-то, на ощупь похожее на шрам. Это придало Рите сил и направило в нужном направлении. Она нежно взяла Александра 1 за подбородок и, закрыв глаза, в отчаянии припала к его губам в долгом, сухом поцелуе.

Авансом.

В счет будущей дружбы, если таковая понадобится.

Странно, когда Рита не испытывала к партнеру влечения, ее поцелуи выходили более внушительными и слаженными. Никаких тебе нелепых столкновений носами и неловких телодвижений.

Во время поцелуя с Александром 1 Рита почувствовала себя неотразимой обольстительницей, повелительницей мужских сердец.

Она почувствовала, как по телу Александра 1 прошла сильная дрожь, как от волнения одеревенело его тело, а руки инстинктивно сжались в кулаки.

Он боролся с собой, со своей пагубной, разрушительной страстью.

Оторвавшись от Ритиных губ, Саша резко поднялся на ноги и изумленно посмотрел на нее.

По-видимому, он не ожидал такого пылкого приема. Несколько секунд он ошарашенно пялился на Ритину грудь, затем неловко поклонился, чем привел Риту в неописуемое смятение, и поспешил назад. Рита не смогла понять, что поразило ее больше — его непрерываемое молчание или нелепая благодарность в виде поклона. За что? Может быть, он подозревает ее в жалости к нему?