- Познакомься, - сказал Ефимов. - Мой двоюродный брат, Толик.

Я впустил их во двор, и мы пожали друг другу руки.

- Я перетащил его сюда из Тольятти, - продолжил Ефимов. - Тяжело без помощника.

Толик тупо смотрел на меня, и даже не пытался улыбнуться.

- Хороший дом, - с завистью сказал Виктор, окинув взглядом двор.

- У подруги сестра с мужем уехали отдыхать, - пояснил я. - И ровно на неделю все это наше. Хоть голым бегай, хоть ори, никто не услышит и не увидит, не то, что в многоэтажках.

- Вы дом, что ли охраняете? - неожиданно подал голос Толик.

- Считается, что мы кормим собаку, - улыбнулся я. - Но вчера, например, она точно легла спать голодной.

- И большая собака? - спросил Ефимов.

- Знаешь, я ее еще не видел, но, судя по рассказам, еще щенок.

- Это хорошо, - загадочно пробормотал Виктор. - Так значит, говоришь, целую неделю вы тут вдвоем кувыркаться будете?

- Исключительно вдвоем, - похвастал я.

- Вот деньги, - Виктор протянул мне пакет. - Можешь не считать, мы два раза пересчитывали.

- Куда вы уезжаете? - я взял пакет.

- Э… В Москву, - не сразу ответил Ефимов.

- За товаром, что ли?

- Угу.

- Счастливого пути!

- Пока.

Я закрыл за ними ворота, и подумал, что Ефимов - очень ответственный человек. Вот ему понадобилось срочно уехать, и он, чтобы не подвести поставщика, отдал деньги раньше срока.

Пока я справлял малую нужду на яблоньку, мне сквозь путаницу решеток на заборе было видно, что Ефимов с братом уехали не сразу. Они осматривали окрестности, размахивали руками, и, очевидно, ругались.

Галю я нашел изрядно поплутав. В шикарном махровом халате, она стояла босиком у плиты на огромной кухне, или гостиной, или столовой, не знаю, как это называется у богатых. Пахло щами.

- Знаешь, - сказала она. - Прошлой ночью, когда я ночевала здесь одна, мне было очень страшно. Как в детстве. Такой огромный дом. Я вздрагивала от каждого шороха и почти не спала.

- Чего же ты боялась?

- Не знаю, - она передернула плечами. - Вампиров, летучих мышей, седых женщин из детских страшилок. Помнишь: «Отдай свое сердце»!?

Я рассмеялся:

- Глупенькая, бояться нужно только людей. Неужели ты не знаешь этой истины? - я обнял ее. - Ты меня впустила в дом, чтобы я тебя охранял?

- Ага, а переспала - чтобы возил, - она надула губы. Мы молча позавтракали. Я отвез Галю в институт.

- Во сколько за тобой заехать? - спросил я, когда она открыла дверь, чтобы выйти.

- Я сегодня доберусь сама, - сказала Галя.

- Я ведь пошутил.

- Не в этом дело, просто одна моя однокурсница поедет в мою сторону. Нас подвезет ее парень. Мы уже договорились.

- Ты это только что придумала.

- Понимай, как хочешь.

- А можно я вечером приеду?

- Да, конечно, - просто сказала она.

По дороге в офис я думал об иволге и ее грозном муже. Версия убийства на почве ревности виделась мне фантастичной. Высокий милицейский чин мог придумать тысячу и один способ отомстить обидчику, посадить, разорить, покалечить, но чтоб убивать…. Мне казалось это невероятным.

В конторе работа шла своим ходом. Я поздоровался с людьми, сдал ефимовские деньги Ларисе и сел за свой стол. На столе лежала стопка бумаг. На первой было написано всего два слова: вверху - Аркадий, чуть пониже - директор. Ну что ж, от скромности он не умрет. Впрочем, ознакомившись с содержимым остальных листов, я понял, что каждый из работников присмотрел себе должность получше. Больше всех меня удивила Вероника, она тоже написала: директор, правда, видимо, подумав хорошенько, приписала в скобках: исполнительный. Алла хотела стать офис менеджером, а Лариса - главным бухгалтером. Катя написала, что ее все устраивает, а Марсель попросил новую машину. Грузчикам проявить свои амбиции не дали.

Подошла Лариса, протянула мне платежки для подписи и начала объяснять, что, куда и зачем. Я подписал, а от объяснений отмахнулся. Теперь это не имело смысла. Я принял решение.

- Слушай, Ларочка, - сказал я. - У нас там много людей в зале? Мы можем закрыться минут на двадцать? Я хочу провести небольшое собрание.

- Сейчас устроим, - она бесцеремонно взяла с моего стола чистый лист бумаги, маркер, написала: «Нет света. Технический перерыв» и выбежала в зал.

Когда исчез последний покупатель, я вышел к людям, присел на стол и откашлялся. Я забыл с чего начинать. Лариса хихикнула, а Алла истерично выкрикнула:

- Мы все уволены!

- Совсем нет, - возразил я. - Наоборот, сегодня я хочу встретиться с учредителями и сложить с себя обязанности директора. Я хочу сказать им, что мое участие в этом предприятии не нужно. Я скажу, что Игорь сумел создать фирму, которая может работать сама по себе. Я скажу, что, несмотря на финансовые потери, предприятие находится на плаву, и посоветую, кого и на какую должность назначить. Я думаю, что имею на это право, потому что знаю вас очень давно в качестве покупателя, и вот уже пять дней в качестве директора. Первая моя роль мне больше по душе, и надеюсь, что в дальнейшем вы будете проявлять ко мне, как к клиенту, особую нежность.

- Ну, и кому же, что уготовано? - спросила Катя.

- Я думаю, все вы согласитесь, что директором должен стать Аркадий.

Все согласно закивали.

- Аркадий не будет постоянно находиться в офисе в силу своих обязанностей, поэтому, я считаю, что нам нужна должность заместителя директора, и я предлагаю назначить им Веронику. Вероника лучше всех умеет вести переговоры, она лучше всех знает рынок.

Вероника заулыбалась.

- Естественно, - продолжил я. - На освободившуюся должность главного бухгалтера я порекомендую принять Ларису. Как она, Аркадий, справится?

- Без проблем.

- А на должность бухгалтера мы можем взять нового человека, хотя я предлагаю сделать по-другому. Пусть Алла учится выполнять эти обязанности. Конечно, вначале будет немного тяжеловато, но Аркадий и Лариса ей помогут. Так ведь? - Лариса и Аркадий дружно закивали. - И нужно отправлять ее учиться. Я думаю, что фирма сможет помочь с оплатой.

- Ура! - закричала Алла. - Я и так уже многое умею, - из глаз ее брызнули слезы. - Коленька, милый, ты - прелесть.

- В конце концов, - подытожил я. - Нам останется таким образом принять на работу только кассира-операциониста, а это уж на ваше усмотрение.

- А где гарантия, что учредители на все твои предложения согласятся? - с сомнением пожал плечами Аркадий, неожиданно перейдя на «ты».