- Не вижу причин для отказа, - возразил я.

В это время снаружи настойчиво постучались. Вероника повернула ключ, и в зал вошел Марсель.

- Я слышал, что тут всем должности раздают? - весело спросил он.

- Как бы, - подтвердил Аркадий.

- Так вот, я подумал, а не созрели ли мы до завгара?

Народ одобрительно зашумел.

- А то, - продолжил Марсель, - сейчас шоферами помыкают все кому не лень. И секретарь и менеджеры. Мне кажется, что у водил должен быть один начальник.

- И ты решил, что это как раз по тебе? - ехидно поинтересовался я.

- Ну, да. Аудитория поддержала его в этом начинании.

Наступил решительный момент. Я подошел к нему поближе, чтобы смотреть в глаза.

- Наверное, - повысил я голос, - завгар нам нужен. Но это будешь не ты.

- Почему? - с вызовом спросил Марсель.

- Я тебя вычислил.

Улыбка мгновенно слетела с его лица. В глазах появилась злоба.

- По телефону? - обреченно спросил он.

- Да.

- Я же говорил этим идиотам, чтобы не звонили напрямую.

Он с досадой сжал кулаки, потом добавил почти шепотом:

- Не надо при ребятах. Пожалуйста. Марсель развернулся и выбежал из зала.

Я вышел вслед за ним и окликнул на лестничной площадке:

- Напиши заявлении об уходе, а то уволю по статье.

Он промолчал

- Мне интересно, - почти крикнул я, - ты когда скурвился? До смерти Игоря или после?

Водила остановился.

- А кто ты такой? - проорал он. - Что ты можешь? Кто в тебя верит? Вот Игорь - да. Это был человек! А ты - тьфу.

«Форс-мажор», - подумал я. - «Человек сделал выбор. Не в мою пользу. Стоит ли его за это осуждать»?

В зале кроме Аркашки никто ничего не понял. Всеобщее возбуждение породило веселый гул. Каждый решил высказаться, но никто ни кого не слушал. Я удалился в свой закуток, чтобы позвонить Неле и полковнику, но мне не дали. Вначале вошел Аркадий. Он прикрыл за собой дверь и спросил:

- Марсель крыса?

- Да.

- Кто вычислил? Спарыкин?

- Нет, я.

- Как?

- Долго рассказывать.

Аркашка немного помолчал, потом собрался духом и сказа:

- То, что ты принял решение уйти - это поступок. Не ожидал.

Я промолчал.

- У меня есть одна идея, - продолжил он. - Я тут закинул удочки, и выяснил, что скоро с пивом произойдет такая же история, как с водкой. Очень многие пивные заводы принимают к себе западный капитал, устанавливают импортные линии, по типу «Балтики» и начнут производить качественный товар, но гораздо дешевле буржуйского. Только у нас в области три завода уже заключили контракты. Конечно, не так скоро, но наше пиво вытеснит привозное.

- С трудом верится, - скептически произнес я.

- Это точно, - заверил меня Аркадий. - Если правильно выбрать стратегию и уже сейчас налаживать связи с пивными директорами, то к моменту расцвета пивоваренной промышленности все карты будут у нас на руках.

- Как это?

- Да очень просто, половина продуктовиков области у нас околачивается, мы навесим им в нагрузку пиво с наших заводов. Пусть без прибылей будем торговать, но пивникам поможем, и имя себе сделаем.

- А схема какая?

- Детали предоставь мне, - самодовольно растопырил пальцы Аркадий. - Предлагаю быть моим компаньоном в этом деле.

- У меня есть напарник, - осторожно сообщил я.

- Серега, что ли? - обрадовался мой собеседник. - Годится. Его тоже возьмем. Он парень пробивной, то, что надо.

Я с сомнением пожал плечами. Не верилось мне в грандиозные проекты.

- Ты подумай, - сказал Аркадий. - Я предложил один раз, больше предлагать не буду.

- Спасибо, - я от всей души протянул ему руку. - Я, то есть мы, подумаем.

После Аркаши ко мне подошла Вероника. Она задела меня своей знаменитой грудью, не специально, из-за тесноты, совсем легко, вскользь, но так, что у меня все поплыло перед глазами. Она даже не поняла, что произошло и, ничуть не смутившись, нежно пропела:

- Как там дела у Сергея?

- Вроде бы все в норме. Собираюсь к нему сейчас заехать.

- Передай от меня привет, - сказала она и густо покраснела, так, что все сразу стало понятно.

«Боже», - подумал я. - «И здесь мой неугомонный друг успел протянуть свои шаловливые чресла», - а вслух сказал:

- Хорошо.

Потом заскочила Алла. Она ничего не сказала, а просто расцеловала меня всего, испачкав в губной помаде.

Наконец я остался один, позвонил Неле и попросил о встрече. Она грустно сказала, что целый день будет дома, и я могу приехать, когда захочу. Будет правильно, вначале обсудить свое решение с ней, а потом уж разговаривать с полковником. Когда я уходил, все уже работали, были погружены в свои мысли, каждый помахал мне в след. Я больше не представлял для них особого интереса.

По дороге в больницу мне пришла в голову мысль, что все гораздо проще, чем мы думаем. Может быть, Игорька действительно завалили климовские, или пришлые, но по заказу Клима. Не простил ему Клим того, что он слил под ментов, вот и вся разгадка. А деньги из сейфа хапнули по пути, что уж мелочиться. С другой стороны, никак сюда не привязываются пропавший миллион. А может, он и не должен привязываться? Киданул Игорь своего мента, и лежат эти бабки, свернутые в трубочку в баксовом эквиваленте и дожидаются своего часа, может Нелька даже знает где, да дурой прикидывается. А не могла ли Нелька все подстроить, узнав про связь Игоря с иволгой? Тьфу, нет! Чушь какая-то!

В реанимации охранник меня узнал, пропустил, но выдал в спину неразборчивую фразу, которая заканчивалась словами: «проходной двор». В палате я застал Ольгу, которая кормила Серегу из ложки. Серый выглядел значительно лучше. Он сидел, прислонившись к подушкам, и наверняка мог жрать сам, но пользовался положением.

Я поздоровался. Серега кивнул головой и прошептал набитым ртом какую-то гадкую шутку про меня, чтобы смогла услышать только жена. Ольга влюбленно посмотрела на него, расхохоталась и пролила суп на одеяло.

- Между прочим, - сказал я. - Мент говорит, что тебя никто не толкал с моста, ты сам упал по пьяни.

- А ты как думаешь?

- Я не знаю. Он разговаривал с Симохой, тот клянется, что ничего против нас не предпринимал.

- Я бы удивился, - язвительно сказал Сергей, - если бы Симоха честно признался и гордо заявил: да, это - я.

- Может тебе показалось?