для мытья и вышел из дома. Я шел к озеру, краем глаза видел Киру, она сидела на дровянике, обняв свои колени.

Около воды я сел на красный песок и, набрав горсть мелких камней, бросал их в воду. Что мешает мне прямо сейчас пойти к порталу? Они мне чужие люди, и быть добрым меня никто не просил. Почему бы не бросить их и не бежать к своей цели? А что у меня за цель? Вернуть свой дом? Как мне вернуть дом в одиночку? Я быстро остыл. Каждый воин ценен, даже такие, как эти лисы. Как Кира, хрупкая на вид и сильная внутри, верткая и хитрая. Как Левиан, умный стратег, ученый, лекарь, который смог снять ядовитый морок с Киры, он сам разработал лекарство, дозировку и время лечения. Ну разве не волшебник? Он не смирился, а потел над своим рецептом по ночам, чтобы днем лечить свою лису. Кто может дать гарантию, что и за мной он будет так же ходить? Но сама мысль, что он ценен, отмела все мои опасения.

Я обернулся, когда лис уже стоял у меня за спиной.

— Леа, я тут подумал. Как ты смотришь на то, чтобы я тебе присягнул? Кира сказала, что поклялась тебе в верности, что готова умереть за тебя, это почти и случилось там, в пещере. Что скажешь? Ты бы взял в свою стаю такого, как я, признанного лиса?

— Ну, допустим, Кира помирала там не за меня. — Я почесал затылок и поднял на него глаза, думая, что даст его присяга и верность.

Снова вернулся к размышлениям, от которых он меня отвлек. Я отвернулся к озеру и продолжил кидать камни. Меня, видимо, это успокаивало.

— Извини, что побеспокоил, — он уже готов был уйти, не дождавшись моего ответа, когда я окликнул его.

— Леви, зачем тебе это? Из-за Киры? Я готов ее отпустить хоть сейчас, снять с нее все обязательства и идти дальше один.

— Она не оставит тебя. Ты же знаешь, какая она упрямая. И нет, не из-за нее, точнее, не только. Из-за меня. — Мои брови удивленно приподнялись. — Тут я никому не нужен, ни одна девушка на меня не посмотрит. Да я сам не смогу тут оставаться. А ты, не знаю… с тобой я кажусь себе нужным, что ли. Там, в пещере, ты готов был умереть ради нас… ради нее. Теперь я хочу отдать долг и встать плечом к плечу с таким королем, как ты, если ты сочтешь, что я достоин.

— С чего бы это? Это же просто отсутствие хвоста, — я усмехнулся, да, как-то по-детски, обидками кидаюсь, но мне так хотелось сейчас его уколоть. — Что было, то было, я про пещеру. А ты достоин? — что на меня нашло, ума не приложу, злоба кипела внутри, хотелось побольнее уколоть, задеть.

— Извини, я, правда, пойду, — лис опустил голову и развернулся.

— Я не отпускал тебя. Если ты готов поклясться мне в верности и признать меня главным, чего никогда не случалось, лисы никогда не преклоняли головы перед волками, и наоборот, то ты не посмеешь уйти, пока я не позволю тебе этого. Ведь ты мне присягнешь не просто как главарю стаи, а как королю. Ты готов к этому? Готов склонить голову и стать моим рабом?

Глаза лиса расширились, налились кровью, и бешеная ярость накрыла его с головой.

— Рабом? Ты в своем уме? Я готов идти за тобой, готов биться за тебя, готов закрывать тебя в бою, как самого себя, прикрывать спину и стоять плечом к плечу как равный! Но никогда — как раб, как слабак! Я хоть и признанный, но не лишен гордости и чести.

— Готов ли ты защищать меня и семью мою? — я уже откровенно улыбался, доставая кинжал из-за пазухи и разрезая ладонь.

— Да, — кивнул лис и упал на колени, приложил кулак к груди и припал к моей ладони, выставив свою передо мной.

Так в моей стае появился еще один член семьи. Кому бы сказал, засмеяли бы.

Может, он и верил сам в то, что идет за мной по своей воле, я-то точно знал, что всему причиной была Кира. Но разубеждать его я не стал.

Глава 11

Темная в гостях у Алуны

Я шла по тропинке среди высокой травы, луна сияла красным светом, озаряя все вокруг. Где-то пролетела стая мелких птиц, щебеча что-то и выискивая встрепенувшихся насекомых, которые разлетались в разные стороны от потревоженной мной травы.

«Алька, ты здессссь, я чувссствую тебя».

Я не останавливаясь шла к красному озеру, здешней достопримечательности, что крылось в кратере горных пород, сползая волнами на красный песок. Поговаривали, что местный сумасшедший разводил здесь диковинных рыбок, которые меняют свой цвет от окружающего мира.

— Чего тебе? Ты не вовремя… — послышался приглушенный шепот.

Если бы не знала, что именно нужно услышать, подумала бы, что порыв ветра шелестит травой.

— Не дуйсссся на меня, я посссстарррраюсссь вссссе иссспрррравить… просссти меня, Алуна! — я закрыла глаза, непрошеные слезы застили вид перед ногами.

— Ты шутишь? Сваливай отсюда, ведьма проклятая! — гневно прошипело где-то у моего уха.

Я обернулась и поежилась от холода. Странно, я не чувствовала холода уже очень давно.

— Аль…

— Убирайся на свою Терру! — перебил меня голос и оглушил так, что даже уши пришлось закрыть руками. — Тебе здесь не рады и убери принца своего, он тоже здесь не к месту, — уже спокойнее и тише.

— Я убиррррала его, много ррраз, но он ссснова перррерождаетссся!

— Я знаю. — Передо мной выросла тень, невысокая женская фигура проплыла прямо перед глазами, только руку протяни. — Он ничего не помнит, верно? Его здесь ненавидят, пытаются поймать и убить. А он даже не в курсе за что.

— Ссстрррранные поссследссствия пррроклятья, то ли я что-то не так сссделала, то ли этот ссстаррррый пень что-то изверррнул и изменил.

Я сказала про Великого Валааха. И меня злость взяла. Могла бы — давно шею свернула этому гадкому старикашке, который вечно лезет не в свое дело.

— Но память его возвррращала только в хорррошие моменты, когда мы любили друг друга, когда были ррродссственными душшшами. Чччто мне делать теперррь, Аль?

— Ты разрушила мой мир! — прорычала Алуна и приблизилась ко мне совсем вплотную. Ее дыхание касалось моего лица. — Ты видела себя? Кем ты стала? — лиса провела пальцами сквозь мои спутанные волосы и намотала на палец локон спиралью. — О! Сашка! Мне так жаль тебя! — Алуна скривила милую