таскали на себе броню с такой легкостью, словно она давно приросла к их коже.

Король Изарда был похож на Сартарэна: такой же строгий профиль и глубоко посаженные глаза под бровями вразлет, такой же смуглый оттенок кожи. Интересно, заметил ли темный король, как на него похож непонятно откуда взявшийся глава Серого дольмена? И если да, то связал ли он его появление с эраэлином, о рождении которого в светлых землях благополучно забыли?

Я жадно рассматривала обоих мужчин, уже и не стараясь продлить сон. Мне хотелось вытащить из него как можно больше информации. Здесь и сейчас. Внутреннее чутье подсказывало, что запущенный маховик перемен раскачался так сильно, что обязательно проломит стену, скрывающую тайну Сартарэна. Мне же нужно было сделать так, чтобы он заодно и не проломил ему голову.

— Учти, возвращение в Светлые земли ничего для тебя не изменит, — голос короля прозвучал так четко, словно я в самом деле находилась рядом.

Эраэлин медленно повернулся и уставился на отца исподлобья.

— Я всего лишь хочу повидаться с матерью. С ней что-то происходит.

— Она пишет тебе чуть ли не каждый день. Тебе этого мало?

— В том-то и дело! Я ее совершенно не узнаю. Уверен, эти письма пишет не Эльнара.

— В таком случае я могу потребовать у Владыки, чтобы он открыл канал магической связи.

— Я хочу увидеть ее лично, — упрямо произнес Сартарэн.

18-5

— Твое право. Ты понимаешь, чем рискуешь.

— Я его не боюсь!

— Зря. Светлый владыка опасный противник. Знаю, тебя задевает, то что он тебя прогнал, но изгнание — лучшее, что могло с тобой случиться после пробуждения темной крови.

— Оно уж точно лучше кинжала в спину.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Но вижу, это тебя не остановит.

— Я хочу увидеть мать. Никто не узнает о моем возвращении. Иллюзии спрячут меня ото всех…

* * *

Сон закончился, а я все еще лежала и смотрела в потолок, прокручивая в голове детали. Дядя Сартарэна не смирился с тем, что светлый эраэлин сначала продемонстрировал дар иллюзий вместо светлого, а потом и вовсе пробудил темную магию. Вполне возможно, что он захотел скрыть позор, подкараулил племянника на обратном пути и сбросил в Разлом. Или же это был Темный король? Я не заметила у Изарда Вечного особой любви к сыну. С другой стороны, как он должен был ее продемонстрировать? Прижать к груди и порыдать, что Сартарэн — самое лучшее и светлое, что ему осталось от Эльнары?

Эльнара…

Вот главный ключ ко всему. Светлая жрица, изучавшая природные источники магии. Затворница, жившая в сердце леса. Светлые эльфы почитали ее, как святую. И понятия не имели, что у нее был сын.

Из кровати я выбралась, только когда Дара бросила в меня снежком. У девчонок по расписанию была утренняя встреча с духами стихий, мне же не оставалось ничего иного, как тащиться на общую пробежку. Спустившись в холл, я внезапно наткнулась на делегацию встречающих. Адептки Ревинтора взволнованно обсуждали последние новости и прикидывали, насколько эта новость мстительна и чем им грозит мое возвышение. Я бы с удовольствием, напомнила, чем им грозит опоздание на тренировку, но решила не создавать себе дополнительные сложности, а, прикрывшись иллюзией, проскользнула к выходу.

Отыскать место сбора серых заек оказалось несложно. Всего-то и надо было отправиться туда, куда меня вел внутренний радар. Очутившись возле тренировочной площадки, с облегчением увидела помимо Сартарэна и магистра Лиара.

— Адептка Сартарэн, вижу, вы решили присоединиться к нашей тренировке, — как ни в чем не было объявил он. — Раз так, то удивите нас снова своими иллюзиями.

— Материальными или нет? — деловито уточнила я, прикидывая, чем бы порадовать парней на разминке, когда заметила, что они о чем-то встревоженно перешептываются.

Промолчат? Или?…

— Лорд Лин, я могу задать вопрос? — Ферран не выдержал первый.

— Не припомню, чтобы ответы на вопросы входили в утреннюю разминку, но да, ты можешь задать свой вопрос, — милостиво разрешил Сартарэн.

18-6

— Я знаю, что все иллюзии, создаваемые магом — часть его жизненного опыта…

Да ладно. Я в изумлении уставилась на Феррана. И этого туда же понесло. И не только его. Я-то думала, что парней смущает мое брачное положение, а они наслушались гарнизонных баек и теперь смотрели на меня, как на местного Потрошителя.

— Да! У меня богатый опыт, а фантазия еще богаче! — неожиданно для себя самой рыкнула я. — Что? Мне надоело, что каждый старается поставить мне диагноз по моей же магии. Я, между прочим, для всех стараюсь!

— И мы все рады, что ты в нашей команде, — предельно серьезно объявил Сартарэн, только в синих глазах горели искры сдерживаемого смеха. — Кстати, не желаешь поделиться той самой иллюзией, что так впечатлила опытных воинов из Серого когтя?

Я многозначительно сцепила руки в замок и с хрустом размяла пальцы:

— Как пожелаете.

* * *

На этой тренировке серые зайки были бы рады мимикрировать под невидимок. Тогда бы они сумели скрыть реакцию на мои иллюзии, а в идеале еще и скрыться от тварей из тумана, которыми Сартарэн разбавил мои плотоядные вихри.

Сегодня адепты Серого дольмена учились чувствовать серую магию. Я с удовольствием играла на их чуйке, нервах и хорошем настроении. А еще сегодня я и Лин в самом деле работали в паре. Мы стояли друг против друга на разных концах площадки, а между нами носились и вихри, и маги. Но я видела не их, а сияющее от гордости лицо Сартарэна. Когда же он в конце тренировки подошел ко мне и тихо бросил: “Ты стала таким иллюзионистом, каким я видел себя”, внутри меня точно разжалась невидимая пружина. Хотелось плакать и смеяться одновременно. Если раньше я только предполагала, чей дар получила в момент перехода через межмировой портал, то теперь была практически уверена. Когда я поделилась с Лином своими подозрениями, он равнодушно пожал плечами и сказал, что это уже не имеет никакого значения.

— Как это не имеет? Разлом — место, откуда просачивается серая магия. Я тоже получила магию, пока болталась где-то между мирами.

— Но ты не серая, Лира. Даже не думай об этом.

— Не думаю. Я думаю о том, сколько еще магии может находиться где-то между. Магии, так и не ставшей частью природного круговорота. Магии, так и не влившейся ни в чей внутренний исток.

Я рассуждала сугубо теоретически, потому что собственная аномалия не давала покоя.

— Сларус как-то мне сказал, что древние элементали ушли из