— Да мы подумали, что полномочия начальника нашей правоохранительной службы больше напоминают работу американских шерифов. Вот так и назвали. Все-таки слово милиция изначально подразумевалась, как вооруженный отряд народа. Ну а названия типа околоточный, урядник это уж больно нафталином отдает — Бойко снова занял все внимание сидевших — У шерифа в штате два помощника, он следит за порядком в поселениях, контролирует патрулирование, осуществляет досудебное следствие. Да и вообще за общим порядком наблюдает, может даже замечание по уборке в общественном месте сделать.

— Интересный подход — Друзь задумался — и, пожалуй, самый правильный на сей момент. Хотелось бы обменяться опытом с коллегой.

— Ну, тогда в ближайшее время наш шериф вас и посетит с визитом. Надо и в самом деле наладить отношения, да и к нам в гости всегда милости просим. Мы уже согласовали установку дежурного блокпоста, и в самое ближайшее время он заработает на постоянной основе.

— Тогда на этой дружеской ноте можно наше совещание считать закрытым? — Русый на правах хозяина решил закончить дискуссии, уже вечерело.

По пути в гостевой домик Складников решил немного пожурить Бойко.

— Не надо было так резко разговаривать с ними, Михаил, временами вы все-таки перегибали палку. Руководители, они ведь люди обидчивые.

— Ничего, перебьются — залихватски ответил на поучения довольный совещанием Михаил — а вы-то главного и не заметили, Мартын Петрович.

— Как вы командование на себя перетянули? — сверкнул тот глазами — Вот тут как раз ловко сработано, хотя, на мой взгляд, некоторая лирика была не к месту.

— Вы не правы, полковник, это не лирика — это серьезно. И мы будем вбивать в головы людей эту лирику повсеместно.

— Атаман, вы это всерьез? — Складников остановился и ошеломленно смотрел на своего нынешнего командира.

— Даже очень, Мартын Петрович. Ибо в этом, наше будущее.

— Ой, ли? — покачал головой убеленный сединой гэбист — Все ли будут с этим согласны? Вы же знаете людей, их настоящую натуру.

— А их и спрашивать не будем. Вы что, до сих пор не понимаете нынешних реалий, полковник? Мы можем писать с чистого листа, когда еще выпадает такой шанс. А натура? Натура у людей разная, согласен. Но побеждать в новом мире будут новые люди! Тем, кто не согласен, придется уйти с нашего пути.

— Боюсь, некоторые главы не захотят так легко расстаться с властью.

— Какой властью, полковник? Вы что, заметили у кого-то из них настоящую власть? Это Я здесь власть — Михаил остановился и смотрел Складникову прямо в глаза — Здесь только у меня есть настоящая власть! И чем скорее это поймут остальные, тем проще им будет!

Не дожидаясь ответа от ошарашенного полковника, он продолжил свой путь. На душе было совершенно спокойно, его вдруг охватила уверенность в своей правоте, и больше не терзали сомнения. Он нашел свою дорогу в этом странном мире, и сворачивать с нее не собирался.

В гостевом доме тем временем наблюдалась предотъездная суета. В их комнате Коля Ипатьев и Витя Хазов упаковывали вещи в дорожные баулы защитного цвета. Командир разведгруппы выезжал на маршрут уже ночью, а Николай должен был еще смотаться в Шклов и принять там груз. Михаил, проводив друзей, также занялся подготовкой к отъезду. Проверил рации, амуницию и оружие, вызвал Ольгу Туполеву и еще раз прошелся ней по спискам. Дочка жила вместе с Туполевой, у женской половины делегации сегодня была собственная программа.

Закончив необходимые приготовления, Михаил решил перекусить. Так как заветные зеленые талоны кончились, пришлось отправиться в общую столовую, хотя и там кормили вполне достойно. Но у выхода из домика атамана ожидал сюрприз в лице Ирины Вакульчик. Одетая в импозантный пуховичок, с неизменным громилой за спиной, она ожидала явно его. Яркая радушная улыбка истинной селянки на мягком овале лица могла расположить к себе самого черствого мужчину.

— Михаил Петрович, не поужинаете со мной?

— Всегда рад общению с интересной женщиной — ответил игриво Михаил — Хотя обычно это мужчины делают подобные предложения, но бог с ними правилами. Есть, правда, одна маленькая проблемка, талончики заветные за эти дни все извел, придется к хозяевам забежать.

Ирина звонко засмеялась — Ну право, Михаил Петрович! Неужели вы думаете, что вам в любом здешнем заведении откажут в кредите?

— Да, как-то даже не подумал об этом — растерялся Бойко.

— Ох, уж эти властители дум и народов, все как дети! — смех у красивой белоруски был приятным.

— А ваша тень всегда будет с нами? — Михаил кивнул в сторону стоявшего рядом громилы и галантно подал руку даме.

— Вася то? — она подозвала своего телохранителя — Будьте знакомы, это мой троюродный племянник Василий Вакульчик, не смотрите на его внешность, добрейший души человек, мухи не обидит.

Михаил подал осторожно свою руку, та просто утонула в огромной ручище силача, а глаза у Василия и в самом деле были добрые. Что, в прочем, не удивило атамана, многие сильные люди в жизни добродушны и безобидны. Если их родных не трогают, конечно.

В кафе сегодня было малолюдно, цеха завода, в свете прошедших переговоров, оказались буквально завалены срочными заказами, народ работал по 12 часов в день. Вакульчик подошла к стойке бара и о чем-то быстро переговорила с хозяйкой, время от времени кивая в сторону атамана.

— Может, перейдем на ты, так будет проще общаться — предложил Михаил, когда глава Зубково присела за столик, находившийся в дальнем полуосвещенном углу. Ее молчаливый охранник остался снаружи.

— Конечно же, Миша, сама хотела предложить — Вакульчик с интересом взглянула на атамана. «А взгляд то у нее, что лазерный сканер»- заметил тот.

— Хотелось бы все-таки узнать, в чем причина этого неожиданного рандеву? А то у меня возникло такое чувство, что я начинаю пользоваться среди женской половины населения бешеным успехом, как какая-то поп-звезда.

— А — снова засмеялась Ирина — ты про эту грудастую вертихвостку?

— Да не только — Михаил почесал подбородок — просто замечал уже не раз недвусмысленные взгляды со стороны местных женщин. А я как-то уже вышел из юношеского пламенного возраста, да и по жизни никогда волокитой и бабником не был.

— Ох, кокетничаете, Миша — женщина приняла из рук хозяйки два бокала с какой-то синей жидкостью — попробуйте, фирменный коктейль здешнего заведения. Ну а если серьезно…. Для женщин не всегда главное возраст и красота, они любят сильных, отважных, победителей. А ты просто со стороны себя не видишь — она наклонилась вперед и пристально посмотрела в глаза мужчине — Я как увидела тебя,