Внезапно всех их осветили лучи солнца, пробивавшиеся сквозь дымку. Джусик вывел машину на автоматическую линию для частных пассажирских спидеров.

— Как мы сейчас снаружи выглядим? — спросил Седьмой.

Джусик вытер ладонью пот со лба. Сейчас он казался столь же уставшим и помятым, как если бы танцевал «Да Уэрда Верда». Пятый мог поклясться, что и довольным он был не меньше.

— Семья гаркианских туристов, а водитель — гран, — ответил джедай. — А теперь давайте попытаемся объяснить все это сами-знаете-кому и головы сохранить на плечах.

Он активировал комлинк:

— Кэл, возвращаемся с пленницей.

— Никогда не используй настоящие имена, — прорычал Седьмой.

— Сейчас это меньшая из наших проблем, — заметил Пятый.

Значит, Джусик тоже боялся Скирату. Работенка-то должна была быть тихой — всего-то наблюдение, которое в итоге обернулось похищением и подрывом нескольких неопознанных спидеров. «Боялся» — это еще слабо сказано.

«Он наверняка в нас разочаруется. Мы его подвели».

Пятый, как и любой из бойцов Скираты, отчаянно хотел, чтобы Кэл'буир им гордился. Это была куда более эффективная мотивация, чем страх.

— Помни, что он даже вуки приказывает, — сказал Пятый. Он поудобнее перехватил женщину за шею, чтобы пальцы не немели. — И вуки терпят.

В такси стало тихо, если не считать всхлипываний Джисс и звука двигателей, работавших на полную мощность. В итоге Джусик посадил транспорт на платформу на верхнем уровне «Хаты Киббу». Седьмой попросил по комлинку помощи с транспортировкой пленницы. К ним выбежали Атин со Взломщиком.

— Что вы творите? Скирата тут с ума сходит. — Атин залез в такси и надел наручники на Джисс. — Вытаскивайте ее и ведите внутрь. Вам предстоит объясняться.

Внутри было безопасно — по крайней мере, для них. Для нее? Нет. Но она выбрала свою сторону. Она не была беспомощной жертвой.

«А ведь сколько ныли, что врага не видно…»

Такси взлетело, оставив Пятого, Седьмого и Джусика на платформе. Они чувствовали усталость.

— Спасибо, что воспользовались «Джедайскими аэролиниями». — Джусик улыбнулся и пожал им руки. — Хорошего вечера!

— Вы оба психи, — ответил Седьмой и зашагал прочь.

ОПЕРАЦИОННАЯ БАЗА, «ХАТА КИББУ», 16:00, 380 ДНЕЙ ПОСЛЕ БИТВЫ НА ДЖЕОНОЗИСЕ

— Вы уверены, что за вами не было хвоста? — тихо спросил Скирата.

Вся ударная группа, за исключением Ордо, собралась в главной комнате, рассевшись кто где. На мгновение Скирата отвлекся при виде Дармана и Этейн. Их взаимное расположение о чем-то говорило, но сейчас у него были куда более важные дела.

Он уже успокоился. Красная смена вернулась. Джусик, что неудивительно, головомойку терпел как настоящий мужчина.

— Я уверен, Кэл. Я чувствовал.

— Хватит с меня этой мистической хрени. Что вы делали? Мне нужна конкретика.

— Я не ехал прямо. Несколько раз делал крюк. И ничего.

Кричать на них смысла не было. Скирата знал, что, скорее всего, сам поступил бы так же. Хорошо, конечно, обговорить прослушку и планирование, перед тем как устранить угрозу, но когда попадается такая хорошая цель… нет, он точно поступил бы так же.

Он попросту был рад, что все вернулись в целости.

— Хорошо, слежки сегодня больше не будет. Пора ждать врагов, на случай если Сила обманула Бард'ику и у нас на хвосте куча плохих парней. Энакка сейчас ищет запасное местечко, куда мы могли бы перебраться, если здесь все накроется.

Джусик выглядел совершенно подавленным:

— Прости, Кэл.

— Не ты командовал. Мне стоило убедиться, что ты к этому готов. — Скирата повернулся к Пятому и Седьмому. Пятый явно упал духом, Седьмой же смотрел спокойно и нахально. — А у вас какое оправдание?

— Этого не повторится, Кэл. — Пятый посмотрел на Джусика. — Это была наша с Седьмым идея. Если бы Бардан не проявил чудеса пилотирования, мы, скорее всего, были бы трупами, а операция сорвалась бы.

— А ты, Седьмой?

Тот медленно повернул голову, рассуждая:

— Полностью его поддерживаю.

— Сынок, я знаю, ты считаешь себя тем еще крепким орешком, раз пережил обучение у Вейлона Вау. Может, так оно и есть. Но контртеррористические операции зависят скорее от этого. — Он подошел к Седьмому и постучал по его голове с такой силой, что удар костей друг о друга был прекрасно слышен. Седьмой несколько раз моргнул, но не дернулся. — Если бы ты хоть на пару минут задумался, ты бы переслал нам этот номер ответчика, и мы бы сообразили, как устроить слежку по-умному. Но теперь у нас есть еще одна пленница и несколько трупов, плюс нам придется найти объяснение, почему работник ВАР не скоро заявится на работу. Потому что если только она не работает одна, то какой-нибудь ди'кут заметит ее отсутствие. Я ничего не упустил?

Девятый поднял голову, сложив руки на груди:

— Да, а кто сейчас помогает Вау? У него наверняка есть чем заняться.

— Энакка. Вуки умеют выглядеть как целая толпа.

Последние десять дней Босс, как ни странно, молчал. Он без жалоб отсиживал свою смену и больше не проявлял той чванливой уверенности, которой так славилось отделение «Дельта». Сейчас он медленно расхаживал вдоль окна, иногда поглядывая на Девятого. Скирата думал, что, скорее всего, на него так повлияло «понижение» с роли сержанта.

«Можно было бы и вскрыть этот нарыв».

— Ты хочешь что-то сказать, Босс?

— При всем уважении, Кэл, подходы у нас разные, верно?

— Говори уже.

— «Дельта» занимается быстрым устранением. «Омега» больше думает. Почему бы не разделить наши занятия таким образом?

В кои-то веки спокойный как камень Девятый заглотил наживку:

— Ага. Вы все взрываете, не подумав, а мы сначала проверяем. Я определенно согласен с твоим заключением, нер вод.

— А еще у нас не было ни одной неудачной операции.

— Словно у нас они были.

— Заметь, не я это сказал.

Скирата не успел вовремя пересечь комнату, и Девятый без всякого предупреждения впечатал Босса в стену. Если бы Скирата не заорал: «Стоп!» — то Девятый врезал бы Боссу кулаком по лицу. Двое мужчин замерли практически нос к носу.