кроме того, что наносили повреждения кислотой на присосках, дополнительно каждое имело немало шипов, которые впрыскивали сильнейший парализующий яд при контакте с целью. При этом сволочь относилась к разряду живых, то есть на неё не действовала незримая защита. Только реальная, и специализированная от химических ожогов и ядов.

Ко всем смертоносным инструментам у твари имелось только одно уязвимое место. Зеленый мясистый шар в глубине тела, представляющего собой желеобразную субстанцию, которая при сильных воздействиях извне обретала способности наноброни. Чем мощнее наносился удар, тем большая площадь кожи задействовалась для его гашения, а в точке приложения силы обретала исключительные прочностные характеристики. Хотя теневые стрелы и теневое оружие позволяли легко победить ужас озер и рек.

Вновь физкультура. На этот раз, после разминки наставник доверил мне копье, точнее глефу, и показал три базовых упражнения. Колоть сверху и снизу, рубить. После чего я час «развлекался», закрепляя новые знания на практике. С небольшим таким нюансом: продолжал прыгать, бегать, лазить, кувыркаться и так далее. Здесь я окончательно выдохся. Оружие стало непомерно тяжелым, движения замедлились, стал задыхаться, с потоками пота не справлялся климат-контроль продвинутой брони. Термобелье — хоть выжимай. Казалось, если сделаю ещё один шаг — сдохну. На одних морально-волевых и каком-то ослином упрямстве продолжал радовать наставника понижающимися и понижающимися показателями. Тот для ускорения применял «Плеть» и «палку».

Хотелось убивать. И начать вот с этой дьявольской иллюзии.

Падла!

Однако чертов машинный интеллект видимо понял, что довел студиозуса практически до края и хмыкнул, вложив в этот звук столько презрения, что картины, как отделяю его башку от тела, стали настолько реальными — спутать можно было.

Миг! И словно теплая волна опустилась от макушки к пяткам. Сморгнул, и почувствовал, что полон сил. Усталость по нулям, и физическая, и интеллектуальная. Вновь готов был к подвигам.

— Я думал ты хотя бы ещё пару часов продержишься! Тьфу… — сплюнул Стив в сторону.

Сука!

Вторая часть занятия прошла «весело». Потому что на практике пришлось подтвердить полученные знания. Начались нападения изученных тварей. Они плевались ядом, пытались поразить меня смертоносными заклятьями, приходилось прыгать, бегать, карабкаться по стенам, совершать акробатические кульбиты и разить, разить их копьем.

Моя славная эпопея закончилась, когда пружинная змея, крайне ядовитая гадина, смогла залить кислотой шлем, к которому прилипла. Плевалась в автоматическом режиме, снова и снова, будто не замечая преграды, целилась в глаза. Я её оторвал, и разорвал. Но тварь сделала свое черное дело. Обзор никакой, а ещё её слюна обладала такой токсичностью, царской водке и не снилось. Производная кислоты на магической основе. Поэтому в какие-то секунды бронированное стекло начало плавиться. Сорвал его. И в этот момент меня достал иглоголов, который со скоростью хорошей доброй пули, вылетел из ближайшего темного угла — мой просчет, его я заметил сразу, но оставлял напоследок. Так как у того не получилось бы преодолеть мою общую защиту от теневых сущностей, к каким он и относился. А вот здесь все звезды сошлись. Для него. И монстр, ни секунды не мешкая, атаковал. Последнее, что запомнил — смазанная тень, боль в правой лобной доле, и вспышка, без тоннеля.

Я оказался в начале этого урока. Наставник опять презрительно сплюнул, ухмыльнулся и показал три базовых упражнения с копьем. И всё началось снова. С пятой попытки мне удалось пройти испытание.

Снова лекции, физподготовка, где добавилось два удара ниндзято. Они шли добавочными к копью. Проверка. Пока её прошел, погиб раз восемь. Горел, был пронзен костяными лезвиями теневого богомола, мне ломали кости и выносили зубы, отбивали внутренности, я харкал кровью, аптечка не действовала.

Возрождение. И всё по новой. Боль. Вспышка. Боль. Боль. Боль.

Происходящее слилось в какой-то дикий адский треш.

Два раза слабина настолько начинала одолевать меня, что готов был орать «Хватит!». Но сжимал кулаки, ярость поднималась и застилала собой всё. И цель одна. Простая, понятная, достойная. Убить их всех. И до наставника дотянуться.

Фёдор говорил, больше семи раз умирать нельзя. Так вот, может в Академии это и так, но здесь я дох бесчисленное число раз. Испытал в полной мере всю гамму ощущений, от того, как выпускают кишки и до того, как тебя жрут заживо. При этом, если ты не сражался до последнего вдоха, то качественной боли существенно прибавлялось — это Эдвинг, падла, старался.

И вновь перенос в начало урока.

Я выл, орал во всю глотку, но рубился до конца, меня обжигала кислота, огонь и холод. Твари сливались в одну мерзкую под названием — Порождение Нинеи.

Преодолел ещё два урока, пока практически не сломался. Чуть-чуть оставалось додавить и я бы крикнул — хватит. Но — «Второе дыхание», я опять полон сил. И готов убивать, умирать, восставать, идти дальше рубить. До победы.

И тут, кроме бешеной прокачки «совершенствования», которое вновь почти уперлось в потолок во всех характеристиках (А я провел в модуляторе всего лишь тридцать часов), перед глазами неожиданно возникло системное сообщение. Отвлекшись на долю секунды, очнулся в начале урока — достал, падла, черный шек.

Но информация взбодрила, не хуже второго дыхания:

«Внимание! Первый контур магоинтерфейса SN-12 (экспериментальная) настроен. Особенность: облегчение работы с артефактами и заклинаниями (уровень I).

Внимание! Данная способность в силу специфики не может быть задействована в обучающих и тренировочных реальностях, таких как браслеты, модуляторы реальности и др. так как может помешать базовым процессам!».

Пока было непонятно, в чем заключалось облегчение. Ещё через двадцать часов я уперся в непреодолимый тест. Нужно было преодолеть двести метров, петляя между нагромождениями камней, которые служили жилищем для желтых скорпионов, которые, кроме ядовитого шипа на хвосте, обладаля клешнями, способными перекусывать арматуру, как былинку. А ещё они плевались магическим ядом, прожигающим даже зачарованную сталь. Размеры — с добермана. Кроме них, здесь же обитали адские прыгуны — эдакие тушканчики ростом с табурет, сплошь покрытые шипами. Те развивали чудовищную скорость по прямой и в прыжке могли не только повалить человека, сбив с ног, но и проткнуть. Прямые витые рога на башке имели опять же необыкновенную остроту, благодаря магии. Поэтому пробивали многие доспехи, особенно низкоуровневые.

Так вот. После этого лабиринта, необходимо было взобраться по тридцатиметровой отвесной скале, пусть и