в сундук. Надо же, такие яркие эмоции. Кто бы мог подумать, что она на них способна. Всегда такая собранная, холодная и малословная оборотница, казалось, сейчас дым из ушей начнет извергать. А еще на ней, как и на мне, была явно мужская теплая туника. Дала слабину, не устояла. Хмыкнув, я оставила ее наедине со своими переживаниями и бесцельно побрела к телегам...

... Осматривая содержимое высоких повозок, все больше понимала тех неудачливых дезертиров, которые воспользовавшись отсутствием большей части воинов, решили обнести этот лагерь. Еще бы, да провизии здесь было столько, что хватило бы ее не то, чтобы на отряд, а на маленькую армию. Вот уж кто не голодал. Интересно, откуда у Ярвена столько мешков с зерном, с мукой, с сушёными фруктами? Я отогнула холщовую тряпицу и взяла несколько долек сморщенной груши. Тут же нашла и ягоды, грибы, вяленое мясо, бочки с соленьями.

Вот уж с кем с голоду не умрешь! Мне было непривычно видеть столь полные закрома. В наших-то телегах в лучшем случае платочек с сухарями сыскать можно было. Я вспомнила слова медведя, что Ярвен отправлял провизию с осиротевшими девочками к жрицам Яники. Что же, в это легко верилось. Он не только удачливый генерал и замечательный тактик, но и хозяйственник что надо.

— ... Товар доставлен, остальное за вами, — услышала я тихий мужской голос, смутно знакомый, а может, мне так показалось. — Осталось просто его выкрасть, только без шума и пыли.

Приподняв бровь, я присела и попыталась рассмотреть, кто же там на той стороне телег. Но все, что предстало моему взору, лишь две пары обычных сапог из грубо выделанной кожи. Увалившись на живот, я проползла чуть вперед.

— Товар охраняют? — снова шепот, незнакомцы явно старались не шуметь.

— Да, но он своенравный, может, поддаться на провокацию.

Хм... Я замерла, не совсем понимая, о чем там толкуют.

За моей спиной раздался громкий басистый мужской смех. У ближайшего костра появилась группа воинов, у одного из драконов обнаружилась в руках лютня. Усевшись на поваленные бревна, мужчины принялись громко обсуждать последний переход.

Это слегка отвлекло меня. Снова повернувшись к заговорщикам, сообразила, что оба отдаляются в сторону леса. Теперь я могла рассмотреть еще и обычные тряпичные штаны.

Такие тут мало у кого водились, это скорее одежда магов. Выбравшись из-под телеги, я побежала к драконам и остановилась, как только они все разом уставились на меня.

— Там, — я указала в сторону телег, — там двое говорили о том, что нужно выкрасть какой-то товар.

Мужчины нахмурились и поднялись. Сделали несколько шагов в направлении телег, но оттуда спокойным шагом показался Шафат. Повар, натолкнувшись на нас взглядом, моргнул и почесал затылок.

— Ты там никого не видел из чужих? — тут же спросили его в лоб.

— Чужих? — медведь обернулся. — А откуда здесь чужим взяться?

Я взглянула на его штаны. Тряпичные. И сапоги вроде те же. А может, и нет. Вроде как те за телегами поменьше его габаритами были, или мне так просто показалось... Я уже не была так уверена.

— Лера, а что конкретно вы слышали? — все снова обернулись на меня.

Я же, чувствуя себя немного глупо, пожала плечами.

— Сказали, что товар прибыл и нужно выкрасть, — негромко произнесла и нахмурилась.

— Выкрасть? — Шафат хохотнул. — Ну-ну, опять какой-то воришка среди ребятни завелся. Поймаю — выпорю!

Все заулыбались и покачали головами.

Я же сконфуженно отошла в сторону. Как-то неловко получилось. Но все же некая тревога в душе осталась. Не удержавшись, отправилась в сторону злополучных повозок с провизией. Осмотрела там все. Нашла следы сапог. М-да, небольшие такие, вполне могли принадлежать и подросткам. Только вот голоса вовсе не детскими были.

Цыкнув, прошлась и до первых деревьев густого леса, за которыми скрылись неизвестные. За спиной снова раздался смех и мелодичные звуки лютни. Мужчины вовсю веселились, к ним присоединился и наш повар.

Чувствуя себя донельзя глупой и мнительной, прошлась еще немного вперед, нашла следы нашего Шафата, но каково же было мое удивление, когда прямо на меня выскочила запыхавшаяся Яська. Волосы всклоченные, одежда помятая. Выпучив глаза, она попятилась и нервно одернула подол платья.

Смутившись от неожиданности, я поджала губы и кивком головы указала ей вперед. Чтобы валила отсюда и по-быстрому. Она оказалась на редкость понятливой. Только пятки сверкали.

А я излишне любопытной, потому как не удержалась и прошла по ее следу. Вышла на маленькую полянку меж трех широких елей и разве что не присвистнула. Здесь явно было свидание, и трава замята и какой-то куценький букетик. Хм...

Нет! Чтобы медведь и эта подстилка казарменная! Да что он бабу себе лучше не нашел? С такой мараться — это же тьфу. Да и чужая она. Этого дохляка. Походив вокруг поляны, не нашла более ничего.

Так и вернулась к костру с одними вопросами в голове.

Взглянула на веселого повара. Обернулась и нашла взглядом женщин, штопающих одеяло, и Яську. Она исподлобья поглядывала на меня и кусала губы.

Наверное, сообразила, что я раскрыла их маленький секрет. Вот уж действительно не ожидала.

Но кто же были те двое за повозками? Может, правда, молодняк из найденышей. Мало ли кто в руки драконов попал. Какие детки. Возможно и из шаек разбойников. Кто же их разберет.

***

Веселая мелодия лютни лилась над лагерем. Мужчины негромко переговаривались. Обсуждали предстоящий переход через северный лес. Я внимательно слушала их, понимая, что иного источника информации у меня просто нет. К костру тихо подошла Ксани и села рядом.

Мы молчали.

— Завтра с места сниматься будем, — услышала я чуть картавый голос. — Генерал сегодня ой как лютовал. Высечь грозился. Вернулось два отряда разведчиков. Шрам их допросил и такое началось. Как только живые уползли от гнева его. Одни ему говорят — маленькая группа дезертиров на западе, а вторые докладывают о трех разоренных там деревнях. А это, сам понимаешь, малой группой ну никак не сделаешь. Вот и пойми, кто там у нас скрывается в дебрях. В общем, решили воеводы срочно срываться с места и не дергать богиню Удачу за подол платья.

Я опустила голову и украдкой взглянул на мужчин. Говоривший воин умолк