ночью запланированный сеанс связи с командором Адамовичем. Вы не забыли про это?

– Как я могла такое забыть.

– Но операцию придется отменить, если мы не найдем Чилу.

Айрис покачала головой:

– Думаю, что она уже далеко. Кто-то узнал про наши планы и выдал их врагу. Они испугались, мисс Ли! Испугались и сразу приняли меры.

– Но для того, чтобы их напугать, некто должен был выдать наши планы. А кто знал о том, что вы придумали, Айрис?

– Я рассказала только вам!

– И больше никому?

– Нет.

– Я посвятила в это лишь Чилу, – сказала Диана. – Ибо она часть плана. А вот она поделилась с рядовым Бюловом.

– С Реем?

– Да.

– Она все рассказала Рею Бюлову? – не поверила Айрис. – Зачем?

– Она верила ему.

– Ну и пусть бы верила! Но зачем делиться с любовником такой информацией?

– Не знаю. Это с его слов.

– Со слов Бюлова?

– Да. И это он первый заметил её отсутствие и забил тревогу.

– Рей мне знаком давно. Я помню его еще с прошлой жизни. Тогда он был мальчишкой, который только школу окончил. Я не могу сказать о нем ничего дурного.

– Не стоит делать поспешные выводы, Айрис. Чила и Бюлов подозревали вас.

– Подозревали?

– Они полагали, что вы и есть Тайный король.

Диана внимательно посмотрела на вегианку. Та была искренне удивлена:

– Что?

– Они предполагали, что вместо Айрис с борта баржи тогда прибыл сам Тайный король.

– Это не шутка?

– Нет. Они так подумали.

– Какая дикая мысль.

– Я в последние часы слышала много таких мыслей.

– Но вы же не думаете, мисс Ли, что это правда?

– Только я одна знаю о чипе в вашей голове. Вы не агент врага. Если в чем и можно быть уверенным, то лишь в этом.

– Значит, у нас есть один подозреваемый, доктор? Это Рей Бюлов?

– Почему же один? А сама Чила? Может быть, мы с вами зря ей доверились?

– Не думаю, доктор Ли. Если она шпион, тогда зачем она пошла в палатку Бюлова и рассказала ему все, что узнала от вас?

– Запутывала следы! Она могла подставить нам Бюлова. Но сейчас главное не это, Айрис. Что вы решили по «Аллоду»? Его нужно срочно эвакуировать?

Вегианка ответила:

– Пусть пока остается в системе баржи.

– Это опасно. Нашу тайну выдали, и Тайный король уже знает о вирусе.

– АЛ весьма хорош, доктор. Найти его в периферийных системах сложно. Он пока не начал активно действовать и отследить его нельзя.

– Вы хотите рисковать, Айрис? Вы отвечаете за него и это ваше решение.

– Я приняла решение пока не эвакуировать АЛа. Возможно, еще не все потеряно для нашего плана. Он нам нужен в системе «Скрытого короля»…

***

Решив вопрос по «Аллоду», Диана сказала Айрис:

– Нам нужно узнать, кто шпион сепаратистов в наших рядах.

– Давайте еще раз посмотрим на случившееся. Я предложила вам операцию с использованием «Аллода» и Чилы. Вы посвятили в план Чилу.

– Это так. И она, узнав про «Аллод», сразу согласилась работать и реализовывать ваш план, Айрис.

– Затем она пошла к Рею Бюлову с которым состоят в близкой связи. И он узнал о готовящейся акции. Это дает нам одного подозреваемого, доктор Ли. Но Рей Бюлов простой парень, случайно попавший в космический десант из-за неудачной любви. Он простак. Я его хорошо знаю. Какой из него шпион? Неужели Тайный король не мог подобрать кого-то иного?

– А если вспомнить о словах Чилы? – сказала Диана Ли. – То, что она говорила это про вас Бюлову?

– О том, что я и есть Тайный король?

– Именно! Ведь и Бюлов был на борту баржи Абадона. А если это его место занял Тайный король?

Айрис задумалась.

Диана продолжила развивать мысль:

– После разговора со мной Чила отправилась в палатку Бюлова а утром она пропала. И Бюлов сообщил мне про это!

– Настоящий шпион постарался бы подготовить алиби. А так все сходиться на Рее. Тайный король умнее.

– Но есть и еще один подозреваемый, Айрис.

– Еще? Но вы сказали, доктор, что больше никто не знал о моем плане.

– Бюлов рассказал мне, что его друг Донован и солдаты патруля видели у палатки Бюлова Джона Доу.

– Доу? Но это же…

– Мой ассистент.

– У палатки Бюлова?

– Его видели там вчера вечером. И я не знаю, зачем он там был. Что ему было нужно?

– Вы говорили с Доу, доктор?

– Пока нет. Если он шпион, то его нельзя насторожить. Пусть сделает ошибку.

– А в этом вы правы, доктор. И ваш ассистент подходит на роль шпиона! Он часто рядом с вами и знает много интересной для Тайного короля информации. Хорошо бы покопаться в его прошлом.

– Я хочу проверить его через Феликса Адамовича, – сказала Диана. – Мне нужен выход в общую систему данных Федерации. А сделать это можно только через планетарную систему, которой на Трес нет, или с борта большого военного корабля…

***

Борт баржи «Скрытый король».

Планетарный сектор Абадон.

Виз прибыл на баржу «Скрытый король» на борту корабля правительственной связи.

Тайный король, после того как был официально утвержден Совет 12-ти теней, ввел обязательный протокол, принятый на всех планетах с монархическим устройством. Лорды-тени отправляли личный доклад монарху. На высоком уровне короля было недостаточно простой голограммы. Лорд-хранитель Абадона не хотел нарушать традиции. Но с Визом, как и всегда, возникли проблемы.

– Корабль связи отбывает ровно через час, мистер Виз, – сказал Хранитель. – И вам не стоило отрывать меня от важных дел. Разве объяснения дежурного адъютанта было недостаточно?

– Я прибыл сюда, оторвавшись от работы! Настоящей работы! А мне подсовывают адъютанта с идиотскими объяснениями по поводу протокола? Да мне плевать на ваш протокол. Он написан не для меня!

– Королевский протокол? Он для всех, включая самого Тайного короля Абадона!

– Но не для того, кто вас создал! Кем вы были до меня, лорд-хранитель? Что за место вы занимали в обществе ЗФЗ? Вы были ничем! Я сделал вас и дал вам новую жизнь! И сделал не для того, чтобы подчиняться протоколу! Король ждет меня на борту «Скрытого короля». Вы прикажете пустить меня на борт и измените время отбытия челнока!

– Вы забылись, мистер Виз! – вскричал хранитель.

– Я помню свое место, хранитель! Я создатель! Тот, кто вас создал, и я стою выше вас всех!

Лорд-хранитель Абадона был взбешен, но решил выполнить требование Виза. Пусть летит к королю. Во время острого кризиса его можно потерпеть. Но затем они поставят его на место!

***

Когда корабль вошел в ангар баржи, Виз покинул кабину первым, не дождавшись сканирования.

– Где