Пара уже успела прокатиться на многих аттракционах. Это было похоже на бесконечный марафон: как только они покидали один, Мати тут же неслась к следующему, не давая Принцу ни секунды, чтобы прийти в себя. А передышка ему не помешала бы.

«Боже, если я сейчас хоть что-то не предприму… – Эд в панике пытался придумать варианты, пока они не добрались до кульминации программы, однако в голову лезли только мысли о том, к чему всё идёт, – это точно кончится моим позором!»

Впереди уже показалась «рогатка», когда Матильда вдруг остановилась у миловидного старого аттракциона, представляющего из себя голубой чайный сервиз. В центре стоял высокий чайник, овитый росписью синих роз, а вокруг были расставлены такие же нарядные чашки.

– О-о-ох, – вздох ностальгического умиления вырвался из груди Мати. – Давай прокатимся? – воскликнула она, переведя взгляд на Эдмона.

– На этом? – Принц с недоверием посмотрел на аттракцион, а затем на свою спутницу. – «Нехорошее у меня какое-то предчувствие…»

– Угу… – замялась она. – Он старенький и не особо интересный, но…

– Пойдём, конечно, – мягко улыбнулся он и поцеловал Мати, понимая, что полёт смертников откладывается. – «Никаких поворотов вверх ногами, встряхиваний, падений и тем более выстреливаний живыми людьми! Спасение!»

Они прошли в одну из свободных чашек. Устроившись на светло-голубой слегка обшарпанной сидушке, к которой не прилагалось никаких ремней, креплений и даже подлокотников, Эдмон окончательно расслабился: если их нет, значит всё здесь будет двигаться с черепашьей скоростью и ничто ему не угрожает. Матильда зашла вслед за ним и сама закрепила цепочку. Закрыв таким образом вход, она села напротив и сразу же взялась обеими руками за небольшое колесо, прикреплённое к шесту, который уходил куда-то вниз и не был прикреплён к чашке. По крайней мере, к её дну точно.

Как только аттракцион, слегка скрежеща, пришёл в движение, в глазах Мати сверкнул озорной огонёк, который Принца насторожил.

«Что-то тут нечисто…» – не успел он закончить мысль, как девушка стала со всей силы поворачивать колесо, тем самым раскручивая саму чашку.

Теперь, вращаясь по основному кругу, они стали крутиться ещё и вокруг своей оси, причём с такой скоростью, что ещё на первых виражах вжатый в стенку чашки Эдмон понял: быть беде. Всё вокруг слилось в один сплошной цветастый вихрь, юноша попытался сфокусироваться на Матильде, чтобы хоть немного успокоить взбесившийся вестибулярный аппарат, но не помогло. Эда уже трясло, руки и ноги стали ватными, а внутренности, казалось, скрутились в один комок, который, не переставая, пытался вырваться наружу.

Когда пытка всё же завершилась, Принц с трудом поднялся на ноги. Тело не слушалось, но надо было спешить, потому что никакие средства уже не могли удержать то, что пыталось вырваться из него ещё с покатушек на «Шейкере». Покачиваясь, как после славной пьянки, Эдмон быстро (насколько позволяли подкашивающиеся конечности) направился к выходу. Однако уйти достаточно далеко не удалось – его стошнило в близлежащие кусты розовой гортензии, где юношу тут же догнала Мати.

– Ой-ёй, – она погладила по спине всё ещё согнутого в три погибели Принца. – Погоди тут.

«Позорище… Как после такого ей в глаза смотреть? – парень снова почувствовал приступ тошноты, – соберись, тряпка… – это произошло опять как раз в тот момент, когда Матильда вернулась с большой бутылкой минералки и упаковкой влажных салфеток. – Пристрелите меня!» – Матильда остановилась в нескольких шагах от него, делая вид, что не замечает происходящего.

– Прости, – когда перфоманс завершился, Эд всё-таки собрал волю в кулак и подошёл к Мати. – Это отвратительно, я всё испортил, – ему было противно и… стыдно, ужасно стыдно. Будто вернулся в тот день много лет назад, когда его вырвало прямо на карусели, и дети смеялись, фукали и тыкали в него пальцами…

«Позорище!»

– Не за что тут извиняться! – Матильда ободряюще улыбнулась, протягивая салфетки и воду. – Тебе нужно было сразу сказать, что не любишь такие развлечения! – в её взгляде читались лишь забота, понимание и сочувствие… Эдмон не увидел ни намёка на отвращение или брезгливость, и это его поразило.

– Спасибо… – искренне поблагодарил юноша. Он обтёр лицо влажной салфеткой и сделал пару больших глотков холодной минералки, от чего сразу стало легче.

– Пойдём, тебе нужно немного отдохнуть, – пара прошла несколько метров и устроилась на одной из свободных скамеек. – Ну, – Мати первая нарушила тишину, – рассказывай.

– Рассказывать что? – из-за неожиданного вопроса Эдмон поперхнулся водой. – «Может, обойдёмся без расспросов?»

– Почему ты такой упёртый? – Харкер сделала строгий вид. – Почему не признался сразу, что тебе плохо из-за аттракционов, когда я сказала, что со мной не надо быть идеальным? – она вскинула брови и попыталась подавить улыбку. – Детский сад, блин!

– Я не хотел, – Принц замялся, – чтобы ты разочаровалась… во мне.

– Дурак ты! – Матильда ткнула пальцем ему в лоб. – Как себя чувствуешь? Прошло?

Эд кивнул в ответ. Ему вдруг стало очень легко.

– Вот и хорошо, – продолжила Матильда. – А то я распереживалась… Это же легендарный «Блевотрон»! – последнее словосочетание она произнесла, торжественно вскинув вверх руки.

– Прости, что? – Эдмон подумал, что ослышался.

– Бле-во-трон, – повторила Мати. – Все дети знают, что отсюда мало кто выходит чистеньким!

– Видимо, не все… – вздохнул Эд и, понимая, что его снова подвела самоуверенность, рассмеялся.

Взгляд Люси

– Это было правда неожиданно… Но речь вроде шла о свидании, а не о марафоне! – Люси, стараясь не отставать от несущегося по парку Влада, пошла быстрее. – «Хорошо, что босоножки на танкетке обула, а то точно бы ногу сломала!» – Влад проигнорировал замечание раздражённой девушки и продолжил идти. – «Так, соберись, он наконец-то проявил инициативу! Будь терпимее, ты так этого ждала!» – Ты вообще меня слушаешь?! – остановившись у лавки со сладкой ватой, она топнула с досады. – «О да, терпимость в полный рост!»

Владислав прошёл ещё несколько метров, прежде чем остановиться. Решив, что её замечание подействовало, Люси поправила съехавшую от быстрой ходьбы лямку джинсового комбинезона и, победно улыбаясь, подошла к юноше. Однако улыбка мгновенно сошла с губ, когда перед глазами возникла причина остановки: около призового тира, обвешанного всевозможными мягкими игрушками, она увидела сначала Эдмона, а затем и Матильду.

«Твою мать! – чуть не выругалась вслух красотка. – Решил использовать меня?!» – ущемлённое самолюбие требовало возмездия, но Влад вдруг взял девушку за руку, что застало её врасплох.

– Пойдём поздороваемся, – предложил он, притягивая Люси поближе.

«Как же, “поздороваемся”. Решил показать этой чокнутой, что не скучаешь! – последняя мысль мгновенно сгладила недовольство. – Вот и отлично! Пусть знает своё место!»

– Пойдём! – бросив быстрый взгляд на витрину магазина, девушка убедилась, что пышные косы не растрепались и выглядит она безупречно. – «Ну и что, что это лишь игра… Сегодня притворство, а завтра…»

– Ой, Матильда, привет! – воскликнула Люси и, придав своему лицу удивлённо-восхищённое выражение, будто встретила старую хорошую знакомую, чмокнула опешившую Мати в щёку. – Вы тоже решили устроить романтический вечер? – обратилась она к Эдмону, понимая, что Влада такое радушие застало врасплох.

– Да, мы решили, – ответил Принц, выделив интонацией слово «мы».

Люси замолчала, передавая инициативу в руки своего спутника, который только кивнул в знак приветствия.

«Мне вообще всё делать самой?»

– Раз уж произошла такая неожиданная встреча, может, устроим двойное свидание? – как можно беззаботнее предложила чирлидерша.

– Ну даже не знаю, – подала голос Мати, глядя на Эда так, будто пытается передать ему некий сигнал.

– Почему бы и нет, идея неплохая, – ответил тот, как всегда непринуждённо улыбаясь. Матильда вздрогнула, она явно ждала не такого ответа.

«Похоже, твоё скрытое послание не было расшифровано… или же было попросту проигнорировано».

– Не переживай, – полушёпотом продолжил Принц, обращаясь к своей девушке. – Это не помешает нам отлично провести время, – и, видимо, чтобы утешить, поцеловал её.

– Заканчивайте телячьи нежности! – наконец подал голос Влад и, глядя прямо в глаза кузену, усмехнулся. – Пойдёмте лучше покатаемся на горках!

Люси на секунду показалось, что Эд напрягся, но это её интересовало сейчас меньше всего.

«Свихнулся, что ли? Горки!» – ей эта идея абсолютно