– Ох, чёрт, я ж его в машине оставил, монопод в смысле. Теперь можно выдвигаться… Наше первое официальное свидание, не могу дождаться, – мечтательно проговорил Эд, картинно положив руку на сердце. – До вечера, я побежал. Не забудь лайкнуть фотки.

Принц, явно довольный собой, ушёл, а Владислав продолжал сидеть за столом, мысленно считая и глубоко дыша. Дойдя до трёхсот, парень почувствовал себя достаточно спокойным, чтобы продолжить заниматься своими делами. Неважно, что там задумал Эдмон, Влад ни за что не поведётся на провокацию. Нет, в эти игры он не играет, лучше… книжку дочитает, там всего какая-то сотня страниц осталась.

Сказано – сделано, спустя некоторое время с книгой было покончено… Хотя, если б кто-нибудь спросил, что он прочёл, Владислав вряд ли бы смог пересказать.

В какой-то момент рука сама потянулась к телефону и нажала на иконку соцсети. Влад редко туда заходил (в основном посмотреть фото с матчей), однако был подписан на всех игроков своей команды, включая кузена. Ему даже не пришлось открывать страницу Принца – свежее фото висело в ленте. Говоря точнее, это был коллаж из трёх снимков: два в правой части и один вертикальный в левой. На небольших квадратах красовались виды парка: один – общий, а на втором был запечатлён конкретный аттракцион. На третьем же фото Эдмон и Матильда стояли лицом друг к другу, при этом девушка явно пыталась закрыться рукой от камеры, видимо смущаясь, Принц же отодвигал её ладонь. Больше всего Владу не понравилось выражение лица Эдмона, в особенности как он улыбался своей спутнице, не так, как обычно… неправильно. Юноша отложил телефон, затем снова взял и внимательно рассмотрел коллаж: он хорошо знал, где находится парк, и даже примерно помнил карусель с фотографии. Цыкнув, снова отбросил телефон. Несколько минут он пытался переключиться на что-нибудь, но у него не вышло. Повинуясь какому-то внезапному порыву, Владислав схватил мобильный и, выбрав в списке контактов нужное имя, нажал кнопку «Вызов».

– Привет… – раздалось на другом конце немного удивлённо.

– Ты сейчас свободна?

Взгляд Эдмона

Выезжая из дома, Принц не торопился. Памятуя о прошлых встречах с Матильдой, он был уверен, что приехать позже оговорённого времени – вполне резонно.

Парк располагался на другом конце города, и, вырулив на объездную, чтобы миновать вечерние пробки, Эдмон уже через минут тридцать увидел колесо обозрения.

«Почему именно аттракционы?» – ещё с детства он недолюбливал карусели. Как-то раз они с Владом устроили соревнование на выносливость – это был один из редких случаев, когда Эд проиграл.

«Ладно, – он попытался успокоить себя, – она же всё-таки девушка. Сегодня меня ждёт романтика: катание на лодках, цепочках и прочая чушь… – в памяти вдруг всплыла тренировка. – Впрочем, от этой особы можно ожидать чего угодно!» – и, хотя следы «преступления» уже исчезли, он машинально поправил воротник светло-бирюзовой рубашки.

На парковке было, естественно, не пропихнуться: помимо расставленных впритирку машин, движение затрудняли родители, вышедшие на вечернюю прогулку с детьми.

«Куда ты прёшь, ещё и с ребёнком?! Жить надоело, что ли» – Эдмон еле успел затормозить перед выскочившей из-за «Тойоты» женщиной.

– Простите! – в приоткрытое окно донёсся испуганный голос.

«Начало многообещающее!» – Эд лишь кивнул в ответ и, подождав пока мамашка освободит дорогу, проехал дальше. Попетляв среди машин, он наконец нашёл свободное место: «Свершилось, неужели, – Принц посмотрел на часы. – Думаю, она как раз должна скоро появиться».

Эдмон направился к большому фонтану, расположенному напротив входа в парк, – возле него они договорились встретиться. Обойдя отделанный белым гранитом бассейн и убедившись, что Матильды ещё нет, юноша решил, что было бы неплохо купить билеты заранее, дабы сэкономить время.

Он уже отстоял добрую половину очереди, когда увидел в соседней (почти в самом её начале) Мати: «Вот она! Как обычно в своём стиле…» – Эд обречённо вздохнул, оценивая простые джинсы, светлые кеды и чёрную футболку. Беспрерывно извиняясь, он протиснулся к началу соседней очереди. – «Могла бы и сообщить, что уже приехала! Ну, хоть догадалась за билетами пойти».

– Мати, вот ты где! – положив руку на плечо девушки, как можно теплее произнёс он. Брюнетка вздрогнула и обернулась: красная прядь чёлки, пирсинг в носу, брови и губе… – Извините, я обознался! – тут же убрав руку, Эдмон поспешил ретироваться.

– Бывай! – донёсся безразличный ответ.

«И где её носит?! Теперь опять стоять неизвестно сколько!» – сетуя не столько на свою ошибку, сколько на Матильду и её «пунктуальность», Принц вернулся в конец очереди.

Кругом царили восторг, радость и суета: семьи, парочки, аниматоры, киоски со сладкой ватой, воздушными шарами и всевозможными безделушками. Всё это к тому моменту, как билеты были у Эдмона в руках, не вызывало ничего, кроме раздражения.

«Нет, ну это ни в какие ворота! – юноша не отрываясь смотрел на дорогие наручные часы. – Это уже даже не смешно! – он облокотился на каменный парапет. – Из принципа звонить не стану, и вообще, ещё десять минут жду и уезжаю! – Принц с силой топнул ногой, чтоб хоть как-то избавиться от негатива. – Боже, – одёрнул парень сам себя и полез в карман пиджака. – Я становлюсь похожим на Влада – детсад! – он достал телефон. – А вдруг что-то случилось?» – Эд вдруг понял, что он не просто злится, он переживает, причём достаточно сильно.

– А вот и я! – пропела Матильда, остановившись в двух шагах от Эдмона, который, вздрогнув от неожиданности, чуть не выронил мобильник. – Ого, ты уже и билеты купил! – воскликнула она, глядя на зажатые в руке бумажки. – Вот видишь, я не совсем безнадёжна, – продолжила девушка, сияя. – Не опоздала, даже приехала раньше на целых полчаса! Ну чего ты такой кислый?

– Мати, во сколько мы договорились встретиться? – как можно спокойнее произнёс он, борясь с желанием высказать всё, что думает. – «Небезнадёжна?! Она что, издевается? Бесит! Неужели это так сложно – притащить своё безмозглое туловище вовремя?!»

– В семь вечера… – неуверенно произнесла она. – Вечерние катания… Как раз времени на всё хватит…

– В пять, – коротко произнёс Эд.

– М? – невольно сжавшись под тяжёлым взглядом, Матильда залепетала. – Ты тут уже полтора часа?! – Принц коротко кивнул. – Боже, я идиотка! – выражение глубочайшего сожаления отразилось на её лице. – Не знаю, почему со мной всегда так! – она опустила голову. – Прости, пожалуйста! Прости, прости, прости. Похоже, это реально проклятье!

– Ладно, ладно, успокойся. – «Не хватало мне ещё соплей». – Хорошо, что ты пришла, – он притянул её к себе и заключил в объятия. – А то я уж подумал, что меня кинули…

– Так вот какое у тебя мнение обо мне! – воскликнула девушка, отстраняясь и изображая обиду.

– Шучу. Я просто переживал, – он убрал за ухо выбившуюся из её косы прядь. – Пойдём уже, заколдованная моя, – убрав телефон в карман, Принц взял Мати под руку и повёл к арке входа.

– Вообще, мог бы и позвонить, – пробурчала Харкер себе под нос, когда пара остановилась у окошка контролёра, где на запястья им надели специальные браслеты.

– Ну я… – «Я думал, мы уже сменили тему… Теперь выгляжу как полный недоумок!» – Матильда и правда смотрела на него, как на дурачка. – Эм… Стыдно признаться, на самом деле я и сам не так давно приехал… – «Ну а что мне теперь сделать? Признать, что у меня мозгов не хватило позвонить? Или что я дулся и злился как испорченная малолетка?»

– Что?! – удивление и возмущение смешались в одну эмоцию, и Мати ощутимо треснула Эда по плечу. – Заставил меня краснеть и чувствовать себя… – пропуская девушку вперёд, он чмокнул её в лоб, – даже не знаю кем, а сам? – пожурила она его, подавляя улыбку и делая строгий вид.

– Я просто знаю тебя, Матильда Харкер. Тебя и твою привычку опаздывать! – усмехнулся Эдмон.

– Идеальный парень, каким все тебя считают, никогда бы не поставил девушку в неудобное положение просто так! – выдала она очередной аргумент, снова цепляясь за этот разговор.

– Я никогда и не говорил, что идеален, – Принц многозначительно улыбнулся, вскинув брови.

– Да, идеальных людей не существует… – лицо Матильды вдруг стало серьёзным, и Эду показалось, что она смотрит на него с пониманием и сожалением. – Со мной ты