Рыжеволосый матрос из команды “Стрелы”, с уважением отзывавшийся об этой гавани, приосанился.

– Пойду, “обрадую” ребят, – закончил Тиват. – Будут какие-нибудь приказания… капитан? – он взглянул на Торрена.

– Курс на Альхану, полным ходом, – кивнул головой тот. – Мы разместимся здесь, докладывай обстановку каждый час. И приберитесь на корабле! Трупы – за борт.

– Это уж само собой! – проворчал пират и вышел.

– Ну что, прокатимся пассажирами? – почти весело потёр ладони Торрен.

Команда согласно закивала. Появляться на палубе, где орудуют пираты, пусть и поредевшие, но по-прежнему вооружённые и злые, да ещё и ночью, никому лишний раз не хотелось. По крайней мере, без Кайи. Бородач прекрасно понимал, что его капитанство здесь – одно название. Но вроде Тиват был настолько впечатлён Кайей, что, пожалуй, выполнит все указания в обмен на жизнь.

Девушка тем временем подошла к столику, переступив через тело Афаоровой шлюхи, и позвонила в колокольчик. Через несколько секунд в дверях появился прежний паренёк.

“Верно, он сидит в какой-нибудь каморке рядом с капитанской каютой”, – подумала Кайя, а вслух спросила:

– Ты здесь – слуга?

– Я – менестрель! – ответил мальчишка так гордо, будто это звучало, как “я – властитель этого и остальных миров”. – Ну… будущий. А сейчас – да, слуга, – вздохнул он уже тише. – Меня зовут Дейар. Приказывайте, госпожа…

– …Кайя, – кивнула девушка. – Мы голодны, Дейар. Распорядись насчёт ужина на восемнадцать человек. Пусть подадут сюда.

Она с удивлением заметила, что совершенно не против давать распоряжения слугам, хотя последнее время сама была аккурат в услужении у купца… а может как раз поэтому.

Дейар покрутил головой и осторожно предположил:

– Госпожа хотела сказать, семнадцать? Вас ведь…

– Восемнадцать, – уверенно возразила Кайя. – Тебе тоже стоит поесть.

Паренёк удивлённо взглянул на девушку.

– Спасибо, госпожа! Афаор считал, что мне вполне хватает объедков.

– Заметно, – она ещё раз оглядела мальчишку и удивилась его худобе. – Зови меня Кайя.

Игра в господ и слуг надоела ей удивительно быстро, практически вмиг.

Несколько моряков тем временем распахнули окно – настоящее окно, забранное горным хрусталём, а не какими-то бычьими внутренностями, Афаор определённо любил роскошь! – и выбросили тела пиратов и их неудачливого капитана со шлюхой. Ещё пара начала исследовать каюту. Каждая новая находка вызывала нестройный гул одобрения у остальных. Несколько бутылок вина, пара шкатулок с камнями и перстнями, сладкие галеты…

Кайя тем временем взяла со стола пару листов пергамента, чернильницу и перо, и вручила Нафтиру. Купец сидел в дорогом массивном кресле, прямой, как жердь, и в изучении новых апартаментов не участвовал.

– Ты собирался написать вольные, – любезно напомнила девушка.

Нафтир злобно прищурился, но писчие принадлежности взял.

– Ничто не помешает мне явиться в ратушу и объявить, что бумаги у меня вытребовали силой! А то и пытками… – добавил он и осёкся, подумав, уж не напророчил ли себе беду.

Но Кайя, понятно, пытать никого не собиралась. Она поступила проще:

– Тогда я разыщу тебя и прикончу.

Это прозвучало так незатейливо, что Нафтир ни на мгновение не засомневался в правдивости заявления.

– Кайя, – слабым голосом позвал девушку Раваль. – Можешь меня снова… чтоб не хотелось вывернуться наизнанку?

Чародейка произнесла исцеляющее заклинание, сработавшее образцово.

“Даже Шаттнаара бы похвалила!” – подумалось ей.

Кайя вспомнила о целительнице, затем о Гатвине, о своей комнате в доме Алдара и загрустила. Как давно она там была! Сколько всего произошло с того момента, когда она переступила порог и отправилась с советником в Альхану…

Поездка начиналась с советником, продолжалась с любимым, а заканчивается – без него…

– Торрен! – позвала девушка капитана. – Мы можем оказаться в Альхане к утру?

Бородач высунулся в распахнутое окно по пояс и вдумчиво изучил расположение звёзд в ночном небе. Затем неспешно послюнил палец и определил направление ветра.

– Ну же? – нетерпеливо воскликнула Кайя, уставшая ждать вердикта.

– Шанс есть, – наконец, проговорил капитан. – Небольшой.

Девушка выдохнула, не зная толком, радоваться ли ей хотя бы такой вести или огорчаться. Но в любом случае, всё, от неё зависящее, уже было сделано. Оставалось лишь положиться на удачу и ждать.

Кайя слегка расслабилась и осознала, что хочет одновременно есть и спать.

“Интересно, чего же больше?” – подумала она.

Дверь в каюту деликатно отворили.

– Ужин! – торжественно объявил Дейар.

В руках у него оказалось целых четыре подноса, уставленные тарелками со снедью. Провиант в целом оказался незамысловатым: сухари да сушёное мясо и рыба. Однако, в пиратских запасниках нашёлся и гастрономический изыск: на подносе были сложены горкой подвяленные томаты. Из карманов штанов паренька выглядывали две бутылки вина.

“Значит, сперва пообедаю, – решила Кайя. – Точнее, поужинаю”.

Поздняя трапеза, несмотря на скудное меню, оказалась весьма кстати. Все проголодались и с удовольствием умяли принесённое Дейаром. Сам мальчишка застенчиво взял со стола лишь сухарик, но чародейка буквально впихнула ему в руку ломоть мяса.

– Если будешь голодать, не выйдет из тебя менестреля, – проговорила Кайя назидательно.

Несмотря на разницу всего в один-два года, она почему-то чувствовала себя намного старше и мудрее.

– Почему это? – нахмурился Дейар. – Талант не харчами вскармливают.

– Не доживёшь, – хмыкнула девушка. – “Талант”, скажите, пожалуйста! Как ты вообще оказался на пиратском судне?

– Убежал из дома, – вздохнул паренёк, размачивая сухарь в вине. – Хотел посмотреть мир! Прибился к бродячему цирку, даже выступал с ними… А потом хозяин труппы меня обманул. Сказал, что договорился с одним капитаном, и мне можно будет поплыть с ним на восток. А на самом деле – продал! – мальчишка в сердцах топнул ногой.

– А как звали этого циркача? – поинтересовалась Кайя и почти не удивилась, услышав знакомое имя:

– Тагриз. Знаешь его?

– Немного, – кивнула та.

“Могу ли я убить его, если не вижу?”

Кайя сосредоточилась, но усилия едва ли увенчались успехом. Девушка и сама это понимала. Что ж, значит, не в этот раз.

– А где твой дом? – пробасил Торрен, прислушивающийся к разговору.

– Далеко отсюда… – снова вздохнул мальчишка. – В Тоддмере.