— Она была ведьмой. Огненной… Верно? — я вопросительно поднял бровь.

— Была. И что? Я не люблю эту тему.

— Я понимаю. Но, может, ты позволишь взглянуть на ее документы? 

Элиот поморщился. Его глаза потемнели и блеснули огнём.

— Зачем? — он осушил бокал.

— Мне нужна огненная ведьма. 

— Арсей, это плохая идея. Ничего хорошего ты там не увидишь. 

Он мрачнел с каждой секундой.

— Ты можешь помочь или нет? 

Элиот потянулся за бутылкой.  

— Хорошо. Дам тебе ее документы. Но зря ты туда лезешь, — он вздохнул и запрокинул бутылку над головой.

— Отцу ее хочешь помочь? Верно? — хриплым голосом спросил мой брат. 

Я кивнул в ответ.

— От этих огненных сук - одни проблемы. Не думаю, что они будут помогать по доброй воле.

— Ты же их уничтожил? 

Он рассмеялся.

— Разогнал, Арсей, — это правда. Припугнул – тоже правда. Наказал. Но я их не уничтожал.

Его ответ меня немного удивил. Я тогда был далек от государственных дел, учился. И меня никто в них не посвящал. Но я был уверен, что мой брат выкосил ведьм. Так думали все… Если они выжили, значит, у отца Эвидель есть шанс. 

— Почему ты никому не сказал? Ты отказывался поднимать эту тему…

Я метался по кабинету из угла в угол. Таких вот признаний совсем не ожидал. 

— Есть причины. У тебя же есть причины, никому не рассказывать, что ты решил сохранить невинность своей жене. Хотя я понимаю зачем. Но не лезу. И ты не лезь мне в душу.

— Но теперь все знают! 

— Изабелла. А не я. Она пустила этот слух. Теперь тебе придётся пройти через церемонию… Готова ли крошка Эвидель? 

Элиот встал и подошёл к камину. 

— Не знаю. Скоро выясню.Черт! Как они меня достали! — прорычал я и швырнул стекло в огонь.

— Ну, раньше они доставали меня. Я отмучился. Твоя очередь…

*****

Совет. Ведьмы. Моя семейка. Весь набор для счастливой и беспечной жизни.

Изучив бумаги Амелии, покойной невесты моего брата. Я был ошеломлен! Он столько лет все это скрывал. Зато теперь я знал, куда отправить моих людей.

А сам направился в покои Эвидель.

Ещё в коридоре почуял запах Ирисов. Они источали аромат нектаринов  и мёда. Такой же аромат исходил от моей девочки. Она вся была воздушная и нежная. Какое-то эфемерное создание, имеющие надо мной такую власть. 

И кто ещё должен из нас бояться? 

Я постучал и приоткрыл дверь. 

Девушка сидела в кресле с книгой в руках. Она подняла на меня глаза. Леопард сообразил раньше всех, громадная кошка запрыгнула на руки и принялась ласкаться. Он терся очень активно и мурчал мне на ухо.

— Лео! Так себя не ведут! — вскрикнула девушка и поднялась.

Я бы казнил портного, который шьёт ей эти наряды! Они сводят с ума. Выйти в таком из покоев, она сможет только через мой труп. 

Шёлк струился с ее плеч, опускаясь до самого пола. Грудь подчеркивал глубокий вырез. Слишком глубокий, Эвидель. Если кто-то тебя в нем увидит, боюсь, мне придётся лишить его глаз. Бедра соблазнительно обтягивал полупрозрачный материал. Я сглотнул и поставил кота на пол. Прости друг, твоя хозяйка действует на меня слишком возбуждающе. 

Она подошла ближе. И… прильнула ко мне, повторяя подвиг своего питомца. Да что ж такое…

Я поймал ее нежные губы и закрыл глаза. Каждый раз целовать ее было сладко. А сейчас, особенно сладко. 

— Вот так с порога? Это нечестная игра, — усмехнулся, спускаясь к шее. 

— Простите, — на щеках снова вспыхнул румянец.

Невыносимо. Вот - прекрасная девушка, вот - постель. Все это принадлежит мне. Трогать - нельзя. Отлично.

Только сейчас увидел на ее шее мой подарок. 

— Ты решила надеть? 

Я хорошо помнил ее рассуждения насчет украшений. Мне было важно, чтобы она его приняла. И она была в нем.

— Очень красиво, — крошка ещё сильнее смущалась. 

Наверное, это нездоровая ситуация. Но это ее смущение и вежливый тон, доводили до приступов острейшего желания. Я снова посмотрел на эту чертову постель. 

— Давай-ка выйдем на балкон. Что-то здесь душно. 

Очень душно. Хочется сорвать всю одежду. В первую очередь с Эвидель.

Она кивнула и, взяв меня за руку, направилась на лоджию.

На столе лежали фрукты. Девушка села рядом и принялась своими изящными пальчиками их чистить, а потом незаметно класть мне на тарелку.

Сок стекал по ее рукам. Я следил за ней взглядом. Ещё одна долька оказалась на блюдце, и я перехватил ее кисть. Глаза девушки немного расширились. Скорее это был интерес, а не испуг. 

Я поднес ее палец к лицу и обхватил его губами. Она смотрела иначе. Я видел, как часто начала вздыматься ее грудь. 

— Тебе рассказали, суть традиционных ритуалов? — мой голос прозвучал низко. 

Эви кивнула.

— Но, Ваше Высочество, зачем? Я уже ваша жена… Почему мы не можем… Почему вы не хотите разделить со мной постель? Зачем все это? Я готова вам отдаться, — она отвернулась.

Звучало очень даже соблазнительно.

— Эви, пойми, это ради тебя. Так будет лучше. 

Она печально вздохнула.

— Вы же мой муж. Ваше право проводить со мной ночи…

Не выдержал и, потянув ее за локоть, посадил к себе на колени. 

И снова этот аромат. Жар. Кровь буквально закипала.

— Ты моя. И право тобой обладать тоже мое. Но, кроме этого права, есть ещё обязанности… И они превыше всего. Ничего страшного с тобой не сделают, милая, обещаю. 

Она положила голову мне на грудь. Платиновые локоны выделялись на фоне черного камзола.

— У меня есть и приятные новости. Поиск ведьм сдвинулся с мертвой точки, Эви. 

Девушка оживилась. В ее глазах вспыхнула радость. Она улыбнулась. Ее лицо стало ещё милее. И я не удержался.

На ее губах остался привкус фруктов. Она отвечала мне сначала робко, а потом с полной страстью… Тихо стонала, доводя до дрожи. Пение птиц и запах лета, солнечные лучи прилипающие к телу и шум моря, все смешивалось . Эвидель полностью мной овладела. Проникла очень глубоко. Проросла внутри. Наверное, об этом предупреждал меня Элиот...

Эвидель

Надо мной распростерлось бесконечное небо. Звезды усеивали его, мерцая, словно переговариваясь. Я лежала, положив голову  на живот Лео, в полной тишине. Кроме сонного мурчания и цокота кузнечиков, ничего не было слышно. Дворец давно спал. Звёзды сияли ярко, их голубой свет освещал лоджию. Освещал серебристую шкуру леопарда и мои непослушные пряди.