Моя рука легла на его лоб. В этот раз дракон отскочил в сторону! 

— Эви! Что ты делаешь? Я же просил уйти. Мне не нужна твоя жалость, понимаешь? — в его глазах вспыхнуло пламя. 

Я прямо в халате переступила бортик и оказалась в горячей воде. Здесь глубоко. Пловец я плохой, а вот тону хорошо и легко. Провалилась под воду, захлебываясь горькой жидкостью.

Сильные руки подняли меня над поверхностью. 

— Эви, что ты творишь? — с удивлением спросил дракон, заглядывая в глаза.

— Не знаю.

Что я творю? Очередной глупый и необдуманный поступок. Почему бы нет? Это же, оказывается, моя изюминка. Перчинка в характере. 

Я держалась обеими руками за его шею. Арсей прижал меня к груди.

— Детка, я скучал. Но я был очень занят, — жарко шепнул мне на ухо дракон.

Он перевернул меня, и я прижалась к нему спиной. Мокрый халат облепил тело. Арсей притянул меня ближе, и я почувствовала напрягшуюся и горячую плоть, упирающуюся  мне в ягодицы. По телу прошла странная дрожь. Как искра. Я тихо замычала, закрывая рот руками. 

— Ты опять боишься? — задал вопрос дракон.

Я отрицательно мотнула головой. 

— Ничего не будет. Я же обещал, — шепнул он, убирая с шеи мокрые волосы.

От его прикосновений - задрожала. 

Мы находились в полной тишине. Слышно было, как капает на пол вода. Пар из отваров поднимался в воздух, наполняя легкие. 

Руки дракона оказались на моем животе, отчего внизу странно потянуло. Пальцы развязали пояс, и он стянул халат с плеч. 

— Он мокрый. Я дам тебе свою рубашку, — комментировал дракон, заметив мое напряжение, добавил:

— Эви, я все видел. Не стоит так меня стесняться. Я умею держать себя в руках. 

А я? Кто за меня поручится? Вдруг я не умею? 

Он больше меня не трогал. Лишь осторожно придерживал за плечи над водой. 

— Тебе нужно отдохнуть. У тебя были непростые дни.

— Вы хотите поскорее избавиться от меня? — я зажала рот рукой, вот же дура. Что я несу? Вроде вино не пила, обычно только оно действует подобным образом. 

Дракон тихо рассмеялся.

— Нет. Просто ты держишь меня… Так скажем, в напряжение, Эви. Но, как ни странно, я чувствую себя намного лучше, — добавил в конце. 

— Чем занималась, детка? Тебя никто не обижал? — решил перевести тему дракон.

Пожаловаться? Сказать: твоя любовница на меня не так посмотрела? И меня заставили сделать ее горничной? На такое даже я не способна… Другой вариант: вырядилась как на бал, сидела и ждала вас? Тоже не очень. Значит, будем врать.

— Любовалась видами, Ваше Высочество.

— Эви, давай ты будешь называть по имени мужчину, с которым голая лежишь в купели, — усмехнулся дракон.

Я тихо и неудачно фыркнула, наглотавшись воды. 

— А вы… А вы, Ваше Высочество Арсей, чем занимались? — откашлявшись, спросила я.

— Тебе будет скучно. Военные дела, а потом Совет…

— Почему же? Я люблю Советы, со своим видите, как удачно все решила? Могу и с вашим так же…Если нужна помощь, вы только скажите.

— Пожалуй, как-нибудь сам, — рассмеялся дракон.

Я случайной дернулась (или не очень случайно). Дракон сквозь зубы прорычал:

— Это слишком. Давай, милая, по-хорошему, возьми рубашку и топай в кровать…

— Вам лучше? Вы уверены? — делая вид, что не понимаю о чем он, уточнила я.

— Мне хуже. Но если ты не уйдёшь, хуже будет тебе. 

— Тогда отвернитесь, — ответила я, отстраняясь, но он продолжал поддерживать меня над водой.

— А где вы будете спать? — решила поинтересоваться я, покои дракона оккупировали мы с Лео.

Арсей вздохнул. 

— Эви, у меня много комнат. Не волнуйся. Твой сон я тревожить не буду. Ты можешь оставаться в моих покоях, или выбери любые другие, если тебе не нравится мой интерьер.

Мне он нравился. Я чувствовала себя там в безопасности. Повсюду стоял приятный пряный аромат и пахло сандалом. Мне хотелось продолжить разговор. Узнать, что он решил насчёт моего острова. Моего отца. 

— Вы зайдете завтра? — поинтересовалась я, накидывая на себя его рубашку. 

Он открыл глаза. 

— Да. 

Арсей

Я шёл на очередное собрание Совета, как на плаху. Одному мне известно, какие жуткие пытки устраивали мои же соплеменники. 

Вот и сейчас. Двери отворились, и я очутился в огромном зале. Тяжелый мраморный стол занимал ровно половину всего пространства. По кругу сидели представители кланов. Мое кресло оставалось свободным. Всякий раз, занимая центр стола, я слышал перешептывания, по поводу того, что коронации ещё не было. Мне приходилось брать себя в руки, чтобы случайно кого-нибудь из них не убить. 

Раул сверлил меня взглядом. Я нутром почувствовал, что сейчас произойдёт, и не ошибся. 

— Вы свободны. Перерыв. Я хочу поговорить с племянником наедине, — взмахнул руками он.

За долгие годы Совет привык быть под его началом. Отвоевывать уважение было непросто. Все произошло слишком быстро. Элиот был вхож в Совет, и его готовили возглавлять собрания. Все давно свыклись с этой мыслей, а потом вдруг случилось непредвиденное… И Раулу пришлось переигрывать. Положение непростое. И я это прекрасно понимал.

— Послушай, ты! Совсем щенок страх потерял? — дядя подлетел ко мне и схватился за камзол.

— Твоё предложение абсурдно! Если глупая маленькая заноза, натворила дел, пусть платит за это! Этот остров нам неинтересен. Я не позволю отправить туда четверть флота! Церилы – лучшие в морских сражениях! 

Я почувствовал, как зарычал внутри дракон. Схватил его руки и сжал до хруста.

Лицо Раула даже выражения не сменило. Он смотрел на меня, пытаясь уничтожить одним взглядом. 

— Раул, твоё время править вышло. Мои решения не обсуждаются. И ещё… У меня больше поводов оскорблять твою супругу. Но я этого не делаю. И ты имей уважение, дядя, не заставляй меня калечить родню.

Самое сложное это сохранять спокойствие. Мне хотелось отшвырнуть его в стену. 

— Не обсуждаются? Зачем тогда Совет? Подскажешь?! 

— А вот и я думаю, Раул. Зачем мне такой непокорный Совет? Они должны советовать, а не гнуть свою линию всем скопом. Если ты будешь их подначивать, после коронации я вас всех отправлю восвояси.

— Ты доиграешься. Увидишь, — процедил Раул.

****

Они громко переговаривались и спорили. Я чувствовал каждого. Дар править драконами давал о себе знать. Чувствовал их эмоции. Их ярость и ненависть. Она впитывалась в меня. Травила. Выжигала. Сотни голосов внутри. Дракон ещё слаб. Но если они об этом узнают, настанет конец.