– Многие, чьи способности влияют на окружение, придумываю для себя какой-нибудь жест, или слово… Ну или ещё что… Оно помогает выработать рефлекс, так сказать. Я тебе, кажется, про это что-то говорил уже, – Рик потянулся.

– Может и говорил, не помню. Жест, говоришь, – Ян хмыкнул. – Типа того, как ты пафосно поднимаешь ладонь, когда собираешься пошвырять что-нибудь?

– Ага, – Рик кивнул. – Пафосно или нет, но это правда помогает сосредоточиться. Сначала ассоциация, потом концентрация, потом жест. Постепенно исключаешь из этого ассоциацию, точнее перестаёшь реально думать о том, что впервые вызвало всплеск. Потом концентрация тоже станет автоматической, когда ты будешь делать определённое движение, или говорить какое-то слово. Со временем может быть и жест не понадобится, но для начала очень удобно. Понятно?

– Понятно, но пока что слабо представляю, как это устроить, – Ян вздохнул.

– Давай, придумывай жест, не тяни резину, Бланк, – цокнул Рик.

– А что, если я буду щёлкать пальцами? – он сложил пальцы левой руки.

– Кажись, это ещё более пафосно, чем поднимать ладонь, – Рик заржал.

– Ну-у-у, – протянул Ян. – Зато, прикинь, как эффектно будет смотреться!

Он сосредоточился, отвёл руку, чтобы не смотреть, подумал о кодовом замке и представил, как сила подкатывает к сложенным пальцам. Щелчок.

– Смотри! А получилось ведь! – он продемонстрировал гудящие электрические дуги Рику.

– Вот, а говорил «не умею, не могу», – тот довольно кивнул. – С этим разобрались. Потом сам побалуешься, только не спали в «Приюте» всю проводку, лады?

– Лады, – Ян улыбнулся, наблюдая за разрядами.

– Что насчёт скорости реакции? – Рик вопросительно посмотрел на него.

– А что предлагаешь? – теперь уже было даже интересно.

– Ща, подожди чуть-чуть, – Рик соскочил со скамейки и скрылся в дверном проёме.

Ян ещё немного понаблюдал за гудящими дугами, но почувствовал, как тело начало напрягаться, чтобы поддерживать их. Он откинулся на спину, дуги пропали, а небо над головой становилось всё чернее. Дворик осветила лампа над входной дверью. Как они что-то при таком освещении будут делать?

Рик вернулся с увесистым на вид чехлом из ткани, скрученным в плотный «рулет». Он развернул чехол на скамейке, и Ян увидел целую кучу мелких метательных ножей. Штук двадцать. Сосчитать не успел, потому что Рик вытащил из чехла шесть или восемь штук.

– Иди туда, – он кивнул на противоположную часть дворика. – Уворачиваться будешь.

– Ты что, упал? – Ян не успел возмутиться как следует, когда невидимая сила Рика столкнула его со скамейки. – Иду, иду. Чего толкаешься?

– Сначала буду бросать по одному и с интервалом, а дальше посмотрим, – он хмыкнул. – Но учти, я меткий.

– Ты мне в глаз не заедешь? – спросил Ян, наблюдая, как Рик отвёл чуть назад правую ногу и слегка наклонился, принимая удобную позу для бросков.

– Чем больше напряжение, тем сильнее проявится способность. Не дрейфь, Бланк, – Рик перехватил нож и взялся за клинок.

Вот гад, ещё и с оборотом кидать будет. Ян приготовился, уставившись на Рика. Тот уже отклонился назад, отвёл руку… Первый нож пролетел мимо лица со свистом и, звякнув об забор, упал позади Яна.

– Меткий, говоришь? – Ян хохотнул.

– Ну, ты уклонился на пару сантиметров, так он бы воткнулся тебе в щёку, – Рик уже готовился ко второму броску. – Хватит болтать!

В этот раз пришлось наклониться и уйти вправо, сделав шаг. Становилось сложнее следить за движениями Рика – темнота сгустилась, начал накрапывать дождь, а лампочка над дверью давала рассмотреть только силуэт и слепила глаза. Второй нож. Третий. Четвёртый. Яну приходилось уже и подпрыгивать, и отворачиваться, резко почти падать на землю. Ножей по итогу оказалось даже не восемь, а двенадцать.

– Дай отдышусь! – взмолился Ян, когда Рик поднял за его спиной все ножи и вернул себе.

– Хренушки, – отозвался тот. – Ещё раз так же, только быстрее, а потом…

– Что?

Но Рик ничего не ответил, только продолжил бомбардировку ножами в два раза быстрее. Ян уже чувствовал, как сбивается дыхание. Дождь усиливался и не заасфальтированный дворик начинал плыть. Грязь мешала движениям, он поскальзывался и терял равновесие. Один из ножей полоснул по щеке, кровь на холодной коже казалась обжигающей. Последним броском Рик явно метил ему в сердце, но избежать ножа удалось, отклонившись назад, а затем упав с неприятным шлепком на размокшую землю. Ян даже предположить не мог, что его позвоночник и мышцы на такое способны. Может, не было бы грязи – даже не упал бы.

– Подожди, я устал, бляха-муха, – прохрипел Ян, размазывая брызги грязи и дождевые капли по лицу.

– Поднимайся, Бланк! – сквозь шум нарастающего ливня прокричал Рик. – Ещё одно упражнение и пойдём вискарь пить!

– Это типа подкуп? – он приподнялся на локтях. Холодный ливень остужал разгорячённые мышцы и нужно было реально заканчивать.

– Наградка! Как лошадке сахарок! Вставай давай, – Рик повёл плечами и размял шею.

Ян встал, выбирая место, где грязи поменьше и, убедившись, что положение устойчивое, махнул рукой. Но от увиденной картинки его даже немного передёрнуло: Рик, разведя руки в стороны, поднял все ножи разом, расположив их перед собой на разном расстоянии и высоте. За территорией дворика пронеслась какая-то тачка, освещая дальним светом лицо Рика, который азартно улыбался.

– Ты что, совсем того? – Ян оглядел тучу из ножей. – Я не смогу сразу ото всех увернуться!

– Тогда придумай что-нибудь другое, – Рик коротко усмехнулся и ножи колыхнулись в воздухе. – У тебя же тоже есть телекинез.

Ливень уже разошёлся на полную катушку, стена воды заливала глаза, и Ян ни за что в жизни не смог бы уследить за одновременным движением почти двадцати мелких ножиков, которые из-за чернёных лезвий вообще уже сливались с окружением.

– Он не развит! – Яна колотила мелкая дрожь. Мышцы деревенели.

– Тогда отправляю партиями, – Рик пожал плечами. – Но очень быстро.

Ян не успел ничего возразить, когда в него полетели четыре ножика. Пришлось скользнуть по грязи, падая вперёд и делая подкат в сторону какого-то ящика.

– Укрытия запрещены! –Рик отправил в него ещё пять ножей, как только Ян успел вылезти.

Теперь кувырок, не очень удачный. Один из ножиков обжёг плечо. Надо было не снимать толстовку! Следующая партия отправилась к нему без предупреждения, и между свистящими мимо ножами не проходило, кажется, ни секунды. Ещё один прыжок, подкат, и Ян, весь в грязи уже лежал на животе, чувствуя, как по спине хлещет ливень.

– Браво, Бланк! – голос Рика раздался совсем близко. – Намного лучше, чем с электрокинезом, не врёт твой Инфорс.