Мать велела ему лечь, подложила подушку под голову и попросила Свена принести плед. Он выполнил её просьбу. Входя в гостиную, он застал их разговор.

– Я почти не спал прошлую ночь, – объяснял Альф. – Младенец не давал заснуть. А потом надо было сгонять в эту вашу Даларну.

– Это не Даларна, – не смог промолчать Свен. – Это Сёдерманланд.

– Младенец? – переспросила мать. – У тебя ребенок?

– Сын, – ответил Альф. – Ему скоро четыре месяца стукнет. Мы спим очень мало. Почти не спим.

Свен отвернулся. Новость, что у Альфа и Эвы есть ребенок, больно резанула ему по сердцу. Он отошел к окну и стоял там, пытаясь справиться со своими чувствами.

Мать приблизилась к нему и негромко сказала:

– Завтра нужно отвезти его в Стокгольм.

Свен мотнул головой, категорически отказываясь. «Пусть сам добирается как хочет, – подумал он. – Я-то здесь при чем?»

– Мне утром на работу, – сказал он.

– Хорошо, – спокойно и по-прежнему негромко сказала мать, – я отвезу его сама.

Она пожелала Альфу спокойной ночи, велела не бузить, головой не вертеть и постараться заснуть, после чего вышла из гостиной.

– Как ты здесь очутился? – спросил Альф у Свена, который тоже собрался уйти.

– Это дом моего отца.

– А, то-то мне показалось, места вроде знакомые! Это здесь мы с тобой пацанами на великах гоняли?

– Да. Хватит трепаться. Отдыхай.

Свен повернулся, чтобы выйти из комнаты.

– Постой, – окликнул его Альф. – Спасибо тебе. И еще: если Эва позвонит… ну, мало ли что… Не говори ей, что я в таком состоянии, ладно?

– Она же тебя всё равно завтра увидит.

– Когда увидит – дело другое. А сейчас не надо. У неё молоко пропадет. Вообще… я за неё очень беспокоюсь. Наври что-нибудь.

– Ладно, попробую, – сказал Свен и вышел, потушив верхний свет.

* * *

Он побродил по дому, потом оделся и вышел наружу. Спускаясь к шоссе, он увидел, что приехала аварийная бригада и работает вовсю, пытаясь убрать с дороги грузовик. Эвакуатор для альфовой разбитой машины пока не прибыл.

Дул всё тот же холодный, пронизывающий ветер. Свен открыл дверь Audi и заглянул в салон. На переднем сиденьи лежала кожаная сумка Альфа. Вещи высыпались из неё на пол. Он попытался их достать.

В числе прочего Свен поднял и бумажник. Он подумал, что надо его забрать и отнести в дом, а то так и увезут на эвакуаторе. Но бумажник выскользнул из его замерзших пальцев. Пришлось опять шарить по полу.

Он поднял с пола фотографию и, повернув её к свету, который падал со стороны машины аварийной бригады, посмотрел.

На снимке была Эва. Она была сфотографирована на фоне какого-то дома. Свену подумалось, что, похоже, снимок сделан где-то в Америке ранней весной. Солнце золотило Эве волосы, светило в лицо. Она казалась очень хрупкой. Она улыбалась, но в её серых глазах была грусть.

Свен сел на сиденье и какое-то время так сидел, глядя на неё. В сердце у него разливалась тоска – и еще какое-то щемящее чувство, от которого становилось тепло. Тепло от того, что он её увидел, но одновременно больно. И почему-то ему показалось, что у неё очень мало сил.

– Ну, малыш, не бойся, – сказал Свен, глядя на фотографию. – Всё будет хорошо.

Потом он вернулся в дом. Мать как раз собиралась ложиться. Их незваный гость спал в гостиной.

Свен сказал ей:

– Я завтра сам его отвезу в Стокгольм.

Мать согласно кивнула и ушла в свою комнату.

Спать ему по-прежнему не хотелось, и он пошел в гараж. А там обнаружил, что телефон заливается трелью. Он снял трубку.

* * *

– Скажи мне правду, – настойчиво потребовала Эва.

– Я говорю правду.

– Почему он у тебя?

– Я предложил остаться. Он сейчас спит. Завтра я привезу его к тебе. Не нервничай и ложись спать.

Свен услышал, как Эва заплакала.

– Что случилось? Почему ты плачешь? – испугался он.

– Свен, я же знаю, что ты хотел сделать тогда. Прости меня и его. Прости нас, пожалуйста! Мы перед тобой виноваты. Я виновата.

Он долго соображал, что нужно сказать, а потом до него дошло.

– Я привезу его к тебе живым и более или менее здоровым, – сказал он. – Но ты проследи, чтобы он сходил к неврологу. У него две шишки на лбу. И, знаешь, это не я сделал!

Последнюю фразу он не собирался говорить, но всё же сказал, и прозвучала она резко.

Эва, всхлипнув, спросила:

– Правда?

– Правда. Пожалуйста, ложись спать. Завтра он будет у тебя.

– Прости меня, – еле слышно повторила она.

– Завтра, – сказал Свен. – Завтра увидимся, и я тебя прощу.

Он и сам не знал, почему так сказал. Вырвалось. Обидно стало, что она думала о нем так – что он способен причинить вред пострадавшему в аварии, беспомощному человеку. И только потом понял: она ведь не знала или не была уверена, что Альф попал в аварию, тем более в такую. Вот и вообразила себе черт знает что. Альф ей, кажется, сказал, что возникли проблемы с машиной и он будет дожидаться эвакуатора. Свен стал подыскивать слова, чтобы объяснить, но Эва уже повесила трубку.

* * *

Утром Свен пришел в гостиную и застал там Альфа и свою мать. Они только что позавтракали. Работал телек, ведущий брал интервью у кого-то из партии «зеленых». Альф и мать Свена о чем-то негромко переговаривались. Свен не стал вникать, наскоро перекусил, выпил кофе и сказал Альфу:

– Поехали.

Тот встал, и они пошли в гараж.

Шоссе под утро расчистили. Грузовик развернули и отбуксировали на обочину. Разбитую машину Альфа забрал эвакуатор.

Когда они выезжали на шоссе, Альф попросил остановить возле того места, где ночью он демонстрировал навыки экстремального вождения. В течение двух или трех минут он обозревал место происшествия, потом дал знак Свену – мол, поехали, всё ясно.

Они проехали несколько километров в молчании, которое нарушил Свен, сказав:

– Ночью Эва звонила. Я ей сказал как есть.

– Что, что «как есть»?! Что ты ей сказал? Что машина всмятку? – всполошился Альф.

– Успокойся. Я сказал, что ты дрыхнешь. И что у тебя шишка на лбу.

Альф шумно выдохнул, но не стал задавать дальнейших вопросов. Немного погодя, он начал рассказывать:

– Понимаешь, было трудное время. Её прессовали те типы из телесериала. Ей тяжело пришлось.

– Почему они её прессовали?

– Она сразу после съемок решила уйти из проекта. А они рассчитывали на неё. Ей предлагали турне, контракт, хорошие деньги. Потом нашли ей замену, но продюсер сделал так, чтобы в прессе подняли вой – мол, с ней работать нельзя, она способна подвести людей, целый коллектив. В общем, постарался создать ей репутацию ненадежного человека.