прочих грызунов с насекомыми. Они верные помощники для любого человека. Рассыпать крошки от буханки хлеба или те же печеньки рядом с документами и нет у вас документов. Сожрут и не подавятся.

Подобный трюк частенько использовался в его практике. Ведь если документы не похитили и не намеренно уничтожили, а съели крысы – это форс-мажор. Случайность. Страшно узнать, скольких людей она спасла от тюремной робы, капустной баланды и созерцания параши.

С телом сложнее, но и у меня нет своей свинофермы для полного исчезновения тела. Крысы усложнят распознавание и достаточно. А вообще я миролюбивый парень. Пламенные первые начали…

К слову о миролюбии. В этот раз улов был ещё богаче. Пока общался с мастером мельком узнал конкретику и теперь собирался присесть, и нормально со всем разобраться.

Перстень Пламенных. Своего рода знак доверенного лица и принадлежности к офицерской касте экспертов. По сути – обычное золотое колечко грамм на 15.

Чуйка требовала избавиться от подобной улики, но жаба была не согласна. С этой штукой можно пробраться на какой-нибудь клановый праздник или неформальное место, где будет много народу. В общем, пригодится. Зарою где-нибудь и использую в крайнем случае.

Кошелек с документами и чертовски мелкой пачкой купюр оставил крысам на съедение. Маг был тем ещё паникером и не носил заработанное на контрабанде в кармане. Правда, все равно подставился тупо, ну да и я здесь не чтобы сравнивать IQ табуретки и моллюска. Вывести из себя можно любого – главное грамотно подготовиться.

Защитный амулет от водной и ветряной стихии выбросил в сточные воды. По словам мага это палочка-выручалочка от случайной магической атаки. Правда, не физической, за что и поплатился. Арматурину, замотанную в тряпку, артефакт решительно игнорировал.

Стоит дохрена и любой маг ранга Ученика легко его учует. Штука приметная и мало чем поможет, если привык работать скрытно.

- Ту-дум… ту-дум… и приз на барабане…

Еще один артефакт связи высокого уровня. Круглый, с фиолетовым обрамлением и римской цифрой VII. Надо полагать, 7-ой уровень связи. Бьёт на 150-200 км. Междугородний.

О цене сие драгоценности старался не думать. Потенциальные контакты многих Пламенных тоже шли в топку. Начиная с 6-го уровня связи артефакты имеют что-то вроде отпечатка владельца. Двухфакторная авторизации. Досюда добралась, будь она неладна.

Однако я не отчаивался. Начинка коммуникатора меня интересовала куда больше его основного функционала.

Кто бы не вложил в кругляш душу, вынул я её быстро. Ломать – это не разрабатывать заново. Пара ударов по камню, расковырять палкой и увернуться от эфирной вспышки. Делов на пару мгновений.

Был риск остаться без пальцев, но не зря же я пинал душу мастера, пока он не взмолил о пощаде. Артефакты связи догадались разбирать ещё до меня, просто для большинства это было нецелесообразно. Дешевле купить компоненты в магической лавке. Но не в моей ситуации.

На ладонь упал прозрачный кристалл серебряного оттенка, холоднивший кожу. Средний накопитель чистого эфира. Абсолютно бесполезный тип энергии для быта и боевой артефакторики, но незаменим для связи.

И вишенка на торте! При насыщении элементом какой-то конкретной стихии со временем станет её накопителем…

Впрочем, созданием дополнительного резервуара теневого эфира я планировал заняться позже. Дела не ждут. Из-за Пламенных я отвлекся от банального заработка.

Адвокатша. Маникюрное производство. Клуб. Безмятежный двухчасовой сон… Чтобы жить припеваючи надо много работать. Только так и в этом порядке!

ㅤ

Многоэтажные стопки бумаг. Скок каблуков по паркетному полу. Непрекращающийся рингтон артефактов связи.

Все суетятся. Куда-то бегут. Орут. Кричат друг на друга. Привычно бодрая Аня сегодня могла похвастаться угрюмым расположением духа. Несколько премиум-магокаров перед входом указывали на это явно. Офис находился в аврале.

Надо думать, я был их катализатором.

Скуксить губы. Надеть маску невинности. Раскрыть глаза пошире и развести руки, демонстрируя доброжелательность. Затараторить краткую мантру.

Рабочий дедлайн не из-за меня.. не из-за меня.. не из-за меня...

Теперь так и хочется сказать, как же я её понимаю…

- Привет! Минутка найдется?

Ястребиный хищнический взгляд. Подогнутые ноги, словно сейчас сорвётся галопом. Приоткрывшийся ротик с потоком нецензурной брани...

- J@*@!#!@*#*!@#((@!!!!

Мой мозг автоматически переработал слова в нечто нейтральное.

- Паршивец! Негодяй!!

Я не растерялся. Начальники задерживаются. Начальники не опаздывают.

- Учту это бесспорно полезное замечание. Так минутка есть? Или даже… две?

- Эй! Ты чего?? – удивился я, когда тигрица решила мною позавтракать.

Накинулась аки коршун. Забарабанила по спине миниатюрными кулачками.

- Два дня! Два, МАКСИМ!! ДВА! Они меня затрах...

- Секундочку…

Я поступил как настоящий мужчина. Вышел на улицу «покурить». Когда вернулся девушка старательно строила надутую моську. Другое дело. А то последнее напоминало больше массаж, нежели попытки расквитаться за невыполненное обещание…

Приоритеты. Они во всём виноваты!

А если серьёзно, то я просто забыл про подругу. Совсем вылетела из головы история про кренделя Пламенных и про то, как он домогался до Ани.

Здесь я вынужден сделать паузу. Что же случилось дальше?

Закончилась эпопея тем, что девушка подала на парня в суд по официальным каналам. Запись из помещения имелась, да и сам насильник особо не отпирался. Меня, что хорошо, с записи удалили. Третье, случайное лицо, дабы не нарушать анонимности. Ну и девушка так показала свою самостоятельность.

Она же гордая. Сама, так сама. Я не стал выпячивать яйца.

Однако тип попался не из простых. Не слуга Пламенных, но и не рядовой гражданин. Мажорик с богатыми связями. Он попытался выиграть дело, находясь со стороны нападающего, и не постеснялся использовать всё своё влияние.

Спойлер – у него почти получилось. Но, как говорится, почти не считается.

Вмешался случай и… везение? Не знаю. Как я понял, на помощь Ане пришли противоборствующие с Пламенными кланы. По мою душу, но и ей оказали услугу. Изначально хотели что-то там обсудить с маникюром. Увы. Я был занят другими делами.

Здесь важно понимать, что кланы постоянно друг друга мутузят в официальном поле, мерясь репутационными письками. Каждый подобный инцидент – возможность заработать баллы авторитета. А тут так вообще лафа. Не слуга, значит не будет мстить, но и не лох с окраины. Значит, кому-то из Пламенных всё-таки будет неприятно.

Опуская бестолковые дебаты и вербальные противостояния: за девушку впряглись и всех раскатали. Мажорик извинился и даже выписал солидную компенсацию. Отчасти поэтому офис теперь охраняло двое мага в ранге Новик. Не бог есть что, но для маленькой адвокатской конторы – солидное пополнение штата.

У