– А то кто же? Он, больше некому. РазвеЧума-дель-Торт станет врать? Она ведь прилетела туда сразу после Сарданапала искрутила этого гада с помощью народных дружинников из нежити! Он даже несопротивлялся. Стоял, как дурачок, и повторял:

«Леопольд, Софья! Как же так? Кто это сделал?»Глумился, одним словом.

Таня заставила себя промолчать. Кажется, Ягуназомбировали сильнее, чем она предполагала. В противном случае, неужели он непонимал бы очевидных вещей?

– Хорошо, пошли к Сарданапалу!Поиздеваемся над ним. Время до завтрака вроде ещё есть. Только учти, мырискуем. Нам придется пробираться мимо караулки циклопов, а потом сразу вниз –в подвал. Если нас застукают – тут уж жди добра. Собирать слизняков и мышиныйпомет – это самое меньшее, что нам светит, – предупредил Ягун.

– Червей я уже собирала. И жуков-вонючектоже. Так что особо привыкать не придется. А твоя бабуся не всполошится, еслиутром не найдет меня в магпункте? – поинтересовалась Таня.

– Не-а. Ты ей только оставь записку.Ушла, мол, на «Дополнительные зверства» и «Общее оподление». Или напиши там,что готовишь доклад по «Теории нравственных пыток». Тогда бабуся точно поймет,что у тебя с башкой все в порядке, – заверил её Ягун.

Толком не дослушав, Таня вырвала лист изкнижки рецептов и крупно написала:

«ПРОШУ МЕНЯ НЕ ИСКАТЬ. УШЛА НА ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕЗАПАДЛО. ТАНЯ ГРОТТЕР».

Ягун покачал головой.

– Опять не то! Что это за«допольнительное западло»? Нет такого предмета, Ладно, оставь как есть! Бабуляразберется. Пошли!

Ребята выскользнули из магпункта и, свернувсразу к лестнице атлантов, направились в старую часть школы. Атланты угрюмостояли, удерживая на плечах массивные своды Тибидохса. У некоторых успелиотрасти длинные бороды из сталактитов. У других были отбиты носы и уши. Третьивыглядели обрюзгшими. Таня отметила, что в её реальности за атлантами смотрелилучше.

– Тихо! Ты что, не слышишь? Кого это ещёугораздило на рассвете шляться? – Ягун схватил девочку за руку и потащилеё за мраморную ногу ближайшего атланта.

С лестницы спускался Конек-горбунок,навьюченный огромными мешками с битым кирпичом. Ноги у конька расползались отнепомерной тяжести. Копыта были сбиты. Прежде неунывающий горбунок сильносмахивал на печального ишака из восточных сказок.

За коньком, грубо поторапливая его, шагалзавуч Тибидохса Поклеп Поклепыч. Небритая физиономия Поклепа, мертвенноеголубоватое сияние его плеши и новый идиотический блеск, появившийся вмаленьких глазках-буравчиках, ясно свидетельствовали, что в этой реальностиПоклеп – стопроцентный черный маг.

– А ну пошел! Шевелись, ленивая тварь! Небудешь шевелиться – пойдешь на похлебку циклопам! – покрикивал Поклеп.

Конек-горбунок едва справлялся с огромнымиступенями лестницы. Когда он поровнялся с атлантом, за ногой которого пряталисьребята, передние ноги у него подломились, и он упал на колени.

– А ну вставай, мешок с костями! Тебе бытолько сено жрать! Можно подумать, я не кормлю тебя раз в неделю! – заорална него Поклеп, изо всей силы пиная конька в тощий бок.

Таня увидела на глазах у конька слезы. Онпытался подняться, но не мог.

– Не хочешь вставать? Не хочешь? Хужебудет! Хребет сломаю!

Завуч вновь занес ногу, но пнуть конька вовторой раз уже не успел.

– Искрис фронтис! – не задумываясь опоследствиях, быстро шепнула Таня.

Боевая искра с треском оторвалась от еёперстня и толкнула Поклепа между лопаток. Кафтан завуча задымился. Потерявплащ, черный маг покатился вниз, носом считая ступени. Атланты провожалиПоклепа заинтересованными взглядами. Учитывая колоссальные даже для волшебногомира размеры лестницы, завуча ждало долгое и увлекательное путешествие.

А Таня уже торопливо развязывала мешки,освобождая конька от груза. Тот благодарно шевелил ушами и тыкался ей носом вживот.

Ягун оцепенел. Он все никак не мог прийти всебя.

– Ой, мамочка моя бабуся! Ты сделала этос Поклепом! Выпустила зеленую искру! Зеленую! Если Чума узнает, тебя зомбируют,сотрут память! Белая магия же запрещена! Откуда ты вообще узнала этизаклинания? Кто тебя научил?

Таня выпрямилась и внимательно посмотрелаЯгуну в глаза. Бывают минуты, которые определяют все. Эта была именно такой.

– Кто научил – тот научил. Ты-то Чуме нескажешь? Нет? – спросила Таня. Баб-Ягун побагровел.

– Я скажу? Как ты могла такое подумать? Яже твой недруг! И потом, разве не с тобой мы выпустили из клетки жертвенныхголубей! – воскликнул он.

Таня благодарно посмотрела на Ягуна. Ейпочудилось, что с души у неё упали точно такие же мешки с кирпичом, как те, от которыхона только что освободила конька.

– Прости, Ягун. Я сама не знаю, что наменя нашло. Может, я и правда стала какая-то чокнутая, – сказала она.

– Забудь об этом! Не бери в голову! Нокак ты Поклепа искрой шарахнула! Я глазам своим не поверил. Недаром этой белоймагии так все боятся! – успокаиваясь, с восхищением повторил Баб-Ягун.

Заметив на лестнице слетевший с Поклепа плащ,Таня подняла его, решив, что он может ещё пригодиться, Неожиданно снизу донессявопль – кошмарный, злобный вопль. Похоже, Поклеп только что завершил свойэкстремальный спуск и теперь спешил наверх в поисках, кого поблагодарить занезабываемый маршрут. Он явно использовал одно из скоростных заклинаний черноймагии, потому что поднимался стремительно, перескакивая через несколько ступенейи оставляя в сером предрассветном воздухе огненный след.

Таня поняла, что им не уйти, Поклепприближался слишком быстро. Девочка вскинула руку с кольцом, собираясь крикнуть«Искрис фронтис», но тут Конек-горбунок заржал и нетерпеливо ударил копытцем.

– Смотри! Он приглашает, чтобы мы на негосели! – шепнул Баб-Ягун.

Внук Ягге запыхался. Он сталкивал вниз мешки,решив поиграть с завучем в интересную народную игру «убеги от кирпича!».Взбешенный Поклеп решал проблему просто: испепелял катящиеся сверху камнираскаленным взглядом.

– Я уже на коньке! – крикнула Таня,отрывая Ягуна от его увлекательного занятия.