– Абсолютно. Ведь Ллос не заинтересуется, если я буду предлагать энергию, поставляемую ее же электоратом. Она ее и так получит. Совершенно другой вопрос, если будет приток сторонних сил, проистекающий из других королевств. В качестве направлений могу взять стихию огня, стихию воздуха и…

– Любовь! – перебил меня наставник. – Ты же сожрал будущую богиню любви. Так что тебе и замещать ее. Будешь амуров в воздух запускать!

– Понял. – Я сообразил, к чему имеет отношение подколка Учителя. Ведь недаром богов так много. И каждый отвечает за строго определенное направление. Если я все возьму на себя, то надорвусь. – Ограничимся огнем. Буду покровительствовать всем, кто так или иначе связан с данной стихией.

– Ты хоть понимаешь, какую ношу на себя взваливаешь?

– Ничего я на себя не собираюсь взваливать. Буду решать только самые важные вопросы. Остальное пусть делают адепты, которых буду наделять силой. По мере возможностей, разумеется.

– Хм… Должен признать, что, в принципе, идея стоящая. По крайней мере, вполне реализуемая. Только предстоит сделать несколько конверторов сил. Одни будут перерабатывать энергию веры в энергию стихии огня, а другие – в энергию темной стихии. Но сразу скажу, головной боли у тебя будет масса! Несмотря на твое желание взвалить всю работу на плечи будущих адептов. Единственным плюсом, который я вижу, является то, что, связав свои каналы с хранилищем храма, ты будешь иметь возможность получать из него силы. Дополнительный источник, так сказать. Секундочку…

– Что такое? – насторожился я.

– Ничего не чувствуешь?

Перейдя на магическое зрение и оглядевшись по сторонам, ничего особенного не увидел. Потом прислушался к токам энергии, размеренно текущим вокруг меня… В кабинете справа от меня застыл в ожидании активации неизвестный артефакт, в структуру которого я вникать не стал. Все равно там никого нет… Еще несколько артефактов и амулетов, два из которых находились в активном состоянии. Вокруг никого. Далее… Стоп. Работающий ментальный артефакт! Знакомый фон излучения… Чуть ослабив аурные ограничители, я вгляделся в ту сторону. Хм… Как много людей! Что они все там собрались? Словно в муравейнике – одни приходят, другие уходят.

– ПАРЭХ!!! – вдруг дошло до меня. – ТАМ ПАРЭХ!!!

– Ага, – усмехнулся наставник. – Чувствую, наобщался он на всю оставшуюся жизнь! Поднимайся двумя этажами выше. Действо происходит там.

Университет

Парэх в изнеможении прикрыл глаза. Он уже совсем отчаялся, потеряв всякую надежду на спасение. Поначалу надеялся, что в аудиторию войдет кто-нибудь из мужского населения университета, увидит все происходящее и обо всем доложит в ректорат. Ну, или в деканат. Но с момента активации артефакта прошло уже практически полтора дня, а никто из парней на пороге аудитории так и не появился. Еще вчера орк, в попытке призвать на помощь, попробовал использовать всю мощь своих голосовых связок. Безрезультатно… Вернее, кое-какой результат все-таки был: Парэху заткнули рот, использовав для этого одну из его портянок. Ничего другого более подходящего, девушки в помещении не нашли. После этого орк дал себе клятву менять портянки ежедневно. Если выживет, конечно! Разумеется, о его пропитании никто и не вспомнил. Поспать тоже не давали…

Девушки, среди которых Парэх разглядел нескольких магесс из числа преподавательского состава, рассказывали о своих жизненных ситуациях по очереди, подменяя друг друга. Орк давно уже перестал вникать в то, что ему говорят.

– …как-то так! – закончила свой монолог очередная девушка и поднялась, уступая место следующей.

– Парэх! – Мужской голос, показавшийся орку смутно знакомым, заставил его вскинуть голову. Его охватил приступ безумной надежды.

«Палаэль! Это же Палаэль! Наконец-то!» – пронеслось в голове орка, и он замычал, пытаясь выплюнуть портянку изо рта.

Поведение окружающих представительниц слабого пола неожиданно изменилось. Они начали с недоумением переглядываться между собой, оглядываться по сторонам. В конце концов взгляды собравшихся остановились на Парэхе. В них ясно читалась крайняя степень изумления.

– Что это с нами было? – спросила одна из девушек.

Орк узнал ее по голосу. Это была Риванна, его одногруппница. Чуть не взорвала его мозг вчера, вылив на Парэха целый океан бесполезной информации, и собиралась продолжить пытку сегодня.

– Девушки! Девушки! Расходимся! – из толпы, с трудом сквозь нее продравшись, вывалился Палаэль. – Видите, до чего вы парня довели?

– Он нас околдовал! – возмутился кто-то.

– Хватит спорить! – рявкнул Палаэль и развеял магические путы, сковывавшие тело Парэха.

Тот со стоном повалился под скамью, к которой был ранее привязан. Эльф окинул толпу хмурым взглядом, отчего ее первые ряды попятились, наклонился и выдернул импровизированный кляп изо рта орка.

Гомон, постепенно усиливающийся по мере того, как девушки отходили от воздействия артефакта, от окрика Палаэля сразу пошел на убыль и через несколько тим затих.

– Ну! – поторопил эльф.

Прошло немногим более терции, и аудитория полностью опустела. Остались только Палаэль и Парэх. Последний, громко стеная, сделал попытку встать. Не удалось. Получилось лишь занять свое прежнее место на скамейке, которую он успел за прошедшие полтора дня возненавидеть.

– Палаэль, – орк облизал пересохшие губы, – почему это произошло?

Эльф подошел и аккуратно снял амулет с шеи Парэха. И о чем-то задумался. Орку на мгновение даже показалось, что Палаэль забыл о его существовании.

– Палаэль! – окликнул его Парэх.

– Ты не прав!!! – вдруг произнес эльф, весьма при этом нахмурившись.

– В чем? – удивился Парэх.

– Это я не тебе, – отмахнулся эльф, и его глаза вновь сделались чрезвычайно задумчивыми.

– Палаэль! – по мере того как орк приходил в себя, в нем все больше и больше разгоралась злость. – Ты мне ничего не хочешь рассказать?

– Об амулете? – отрешенно уточнил Палаэль.

– О нем самом! Почему я не смог его деактивировать? – Парэх, испытывающий эмоциональный выплеск, перешел на крик: – Ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти?

– Да ладно тебе! – Эльф наконец вернулся с облаков на землю и полностью сосредоточил внимание на орке. – Ты же хотел пообщаться с женской частью университета? Чего завелся-то? Все в порядке.

– В порядке? – у Парэха перехватило дыхание от столь бессовестного заявления. – В ПОРЯДКЕ??? Ты чего мне подсунул?

– Парэх, успокойся и выслушай меня. – Палаэль успокаивающе поднял руки. – Произошла ма-а-аленькая накладка, которая и привела к… таким результатам. Право, не стоит так переживать! Ведь все закончилось благополучно!