– Саша, что Вас расстроило? – спросил он просто, и своей прямотой вызвал во мне ответную искренность.

– Мой вид… Все такие нарядные, а я… в кедиках и платьице а-ля сельская новь! – пожаловалась я ему.

Он улыбнулся и вдруг громко сказал мне в ответ так, чтобы слышали все вокруг:

– Вы здесь самая красивая и необыкновенная девушка! И наряд Ваш говорит о глубокой индивидуальности и лишь подчеркивает Вашу самобытность! Я смотрю только на Вас!

Я немедленно покраснела от его слов. Таких комплиментов мне ещё не делал никто! И так громко, при всех! Не зная куда деваться от всеобщего внимания, обращенного ко мне, я умоляюще посмотрела на Арсения. Но он зачем-то порывисто обнял меня и поцеловал, прямо тут же, под светом самого яркого фонаря. Толпа ахнула. Откуда-то послышался предупредительный свист, и рядом мужской голос тихо проговорил: «Ребята, бегите в толпу – там дружинники! А то достанется вам сейчас!»

И мы побежали, продираясь сквозь недовольные парочки. Неожиданно мы оказались у входа на танцплощадку, и дивная музыка, которую я слышала как будто совсем издалека, теперь звучала сочными аккордами зажигательного твиста. Арсений провёл меня в самое сердце площадки и обнял в танце, а затем резко закрутил, и тут началось что-то невообразимое. Ноги и руки перестали быть моими и принялись лихо отплясывать заводной танец. Всё вокруг кружилось и искрилось. Я слышала смех и восхищенные голоса. Но я так была занята танцем, что почти ничего не видела и не слышала и совсем не думала, кем так восторгались.

Энергичная музыка смолкла, и вокруг нас раздались оглушительные аплодисменты. Я ошарашенно посмотрела на Арсения, а он кивнул мне и захлопал вместе со всеми. От всеобщего внимания мне хотелось провалиться сквозь землю. Но мой спутник заметил багровый румянец на моих щеках и вслед за нежной мелодией, словно родившейся из ниоткуда, мягко обхватил меня за талию, уводя подальше от толпы. Я благодарно сжала ему руку и улыбнувшись посмотрела в глаза.

– Так это и есть Ваш секрет, Арсений? Ретро-танцы?

– Ретро-танцы? Думаете, это костюмированная вечеринка? – удивленно проговорил он и захохотал в голос.

Я смотрела на Арсения со смесью недоверия и любопытства. Теперь была моя очередь уводить его от зевак. Тем временем, он отсмеялся и серьёзно посмотрел мне в глаза.

– Саша, это не вечеринка. Мы сейчас находимся в 1960-м году. В том же парке Сокольники в Москве, куда Вы приехали расстроенная после своего увольнения с работы! И это обычный танцевальный вечер пятницы! Посмотрите вокруг! Разве можно так разительно поменять парк за столь короткое время ради какой-то ретро-вечеринки!? – заявил он прямо и безо всяких предисловий.

– Так Вы – путешественник во времени? – ахнула я, зачем-то вцепившись в розовый куст и нервно теребя его пальцами.

– В некотором роде! Теперь и Вы – путешественница! – улыбнулся Артемий.

– Да… Но зачем Вам я? Зачем непременно нужен был кто-то, девушка, да ещё на танцы? В чём фокус? – озадаченно спросила я, отдергивая руку от колючего куста.

– Сейчас узнаете! Надеюсь, что нам повезёт! – проговорил он и аккуратно замотал мою пораненую руку своим хлопковым платком. Пока мой спутник бережно закреплял его на моей ладони, я успела разглядеть вышитые инициалы в уголке ткани: А.П.

Я недоуменно пожала плечами. Вряд ли этим вечером меня можно было ещё чем-то удивить.

Однако вечер всё длился и длился, словно воздавая нам за прежние немыслимые скорости. Всё было так плавно и неспешно, что, кажется, я запомнила каждую деталь узора на полу танцплощадки, каждую смешинку в глазах Арсения, каждый листик на подсвеченных желтыми фонарями липах… Мне вдруг подумалось, что вот оно, счастье, вот в этих мгновениях, в которых есть всё – ни отнять, ни добавить. Не хотелось никаких изменений, только остановить время и наслаждаться, ещё и ещё. Просто вдыхать вкусный цветочный воздух, наблюдать за танцующими и двигаться вместе с ними. Но Арсений вдруг шумно прочистил горло и смущенно проговорил:

– Саша, мне надо Вам что-то сказать…

Ну, вот, началось. Обычно после этих слов всё в моей жизни летит кувырком.

Я, конечно, внутренне вся сжалась и, судорожно сглотнув, всё же кивнула в знак согласия. Как ни крути, а самостоятельно из 1960-го года я вряд ли выберусь – значит, придётся выслушать моего спутника, какую бы новость он ни готовил мне. Я вся обратилась в слух, не обращая внимания даже на то, что танцевальный ритм сменился.

– Дело в том, что… я тут не первый раз… и имел глупость познакомиться со своей бабушкой, случайно, конечно… так вот, она влюбилась в меня и перестала обращать внимание на моего дедушку, своего будущего мужа… Кажется, возможен катаклизм, касающийся не только меня…

Я в ужасе уставилась на Арсения:

– Когда ж Вы успели всё это натворить!? И что я могу… в чём моя роль?

– Да вот всё лето ходил сюда, и доходился… простите, что вовлёк Вас в это, не спросив. Но я боялся, что Вы откажетесь, я пробовал объяснять девушкам всё сразу – они убегали. А тут я Вас случайно сбил, задумался, и Вы мне понравились, вот я и не сказал… – виновато пробормотал Арсений.

– Вот это да! Вы превзошли даже меня по части создания катастроф! Я думала, просто нравлюсь Вам, а тут такое… – искренне восхитилась я. – А чем я-то могу помочь здесь?

– Как чем помочь? Своим присутствием! Бабушка увидит, что я только с Вами, обнимаюсь, танцую, целуюсь, и поймёт, что я ветренный тип, поматросил и бросил, и выкинет меня из головы! – удивился он моему вопросу.

– А меня Вы тоже потом поматросите и бросите? И целовали меня для бабушки, да? – не на шутку разозлилась я.

– Нет, что Вы! Это я выразился неудачно! Вы мне нравитесь! Очень! Так и бы танцевал с Вами без конца! Но раз натворил дел, нужно ведь с этим разобраться как-то сначала! – страстно возразил мне Арсений.

– А Вам не кажется, что этот Ваш сценарий он слишком наигранный? Почему бы просто не подойти к ней и не сказать, что у Вас уже есть невеста и бросить её Вы не можете? – снова возмутилась я.

– А что, с женщинами так можно? – изумился мой спутник.

– Я бы вот предпочла, чтобы мне честно сказали в глаза, как есть! Вот без этих игр, уж точно! – прямо заявила я.

– Вы такая смелая и такая… удивительная! Но не уверен, что с моей бабушкой это прошло бы… Дедушка был начинающим актёром и поразил её сердце яркими ухаживаниями, а потом они создали свой актерский дуэт. Они супруги Афанасьевы… – грустно поведал мне Арсений.

– Да Вы что!? Мало того, что Вы поставили под угрозу своё появление на свет, так Вы ещё знаменитый актерский дуэт разбили! Арсений! Сейчас я Вам устрою сцену! – я разошлась не на шутку и влепила ему мощную пощечину.

Арсений растерялся и, держась за горящую щеку, очумело посмотрел на меня.

Затем он словно очнулся и принялся театрально уверять меня в своей любви. Я уворачивалась и отталкивала его, подыгрывая как могла. Он же явно переигрывал, то обнимая меня, то целуя руки, когда ему удавалось их поймать, то становился на колени и умолял простить его. В общем, своего мы добились: всё внимание на танцплощадке было приковано к нам. Внезапно от толпы отделилась девушка. Она остановилась совсем близко от нас, словно что-то пристально рассматривая.