– По обстоятельствам. Язык нам не нужен, я и так знаю, куда нам нужно. И проникнуть туда мы с Ренией сможем без особых проблем.

Девушка насмешливо посмотрела на меня.

– Ну, ты-то точно сможешь, – пожал я плечами, посмотрев на неё. И кивнул на разлом в стене: – А полезут они оттуда.

Имение графа Терана

Вечер

– Ты точно уверен, что это прибыла его дочь? – спросил толстеющий молодой человек лет тридцати – тридцати пяти.

Лицо одутловатое от обжорства и выпивки. Лысеющая голова. И не слишком умный, зато очень жадный и наглый взгляд хумана, считающего себя центром вселенной.

– Да, господин граф, – кивнул худой и какой-то скользкий чел, обычно притворяющийся крестьянином. – Управляющий в замке так и сияет. Сегодня они останутся там. Это точно. Животные распряжены и поставлены в стойла. Но, как я слышал, у них какие-то дела на границе.

– Так они могут уехать? – всполошился хозяин.

– Не знаю, – честно признался говоривший, – так близко мне не удалось к ним подобраться.

– Ладно. Что ещё? – Граф посмотрел на своего шпиона в имении Лересских.

– Дочь лорда прибыла не одна, а со своими подругами по академии и, видимо, младшей сестрой одной из них.

– Подругами, говоришь? – Граф довольно улыбнулся. – И кто они?

– Не знаю, – ответил шпик, – я лично их не видел, но служанки сказали, что одна из них эльфа. Это же подтверждает и стоящий в стойле драг.

– Что?! – воскликнул поражённый граф, и его ручки мелко затряслись. – Почему сразу не доложил?!

– Хотел разобраться, кто те двое мужчин, что приехали вместе с ними.

– Какие мужчины? – собрав своё разыгравшееся воображение в кучу, спросил уже мечтающий о захвате эльфы граф.

Это была его заветная мечта. Он даже с ирийцами связался только из-за этого. Но пока те не выполнили своего обещания. И вот сейчас его вожделение само приплыло к нему в руки.

«Она здесь!» – билось в его сознании.

– Судя по всему, наёмники. Один – так себе, чел, возможно, северянин, а вот со вторым могут возникнуть проблемы.

– Почему? – насторожился граф.

Никто и ничто не встанет между ним и его мечтой! И сейчас он уже совершенно забыл, что первоначально ему нужна была дочка лорда Лересского. Мысли его были заняты только одним: там эльфа. А всё остальное и так приложится, по ходу дела. Остальные девки будут дополнительными трофеями ему, повелителю и завоевателю. Иначе этот трусоватый мужчина о себе и не думал.

Граф мечтательно прикрыл глаза, представив, что ему предстоит, за своими мыслями пропустив последнюю фразу своего чела.

– Так кто там? – переспросил он, когда всё-таки очнулся от грёз.

– Тролль.

– Чёрт! – выругался граф.

Его люди пару раз натыкались на их отряды и всегда еле успевали унести ноги. Придётся привлечь практически всех своих воинов.

– Собирай людей, проведёшь их сегодня ночью в замок, – отдал он распоряжение.

А сам мгновенно снова забылся в предвкушении. Ведь уже сегодня ночью у него будет эльфа. Живая, а не та искусственная кукла, что ему изготовил заезжий маг. Который, кстати, бесследно пропал вместе со своим помощником и парой его людей во время засады на караван, перевозящий золото. С тех пор их никто не видел, и что с ними стало, никто выяснить так и не смог.

Имение семьи Лересских

Ночь

– Идите тихо, – шикнул скользкий тому сброду, что его покровитель считал своими воинами.

Скользкий и сам был из таких, но даже он понимал, что это настоящее отребье. Благо его набралось порядка пятидесяти душ.

Вот они приблизились к разлому в стене. Управляющий так и не насобирал денег, чтобы его заделать. А теперь и не успеет. Граф обещал теперь именно его назначить управляющим этого имения.

Подойдя к насыпи, он стал дожидаться остальных.

«Ну почему они не умеют передвигаться тихо?» – возмутился он. И махнул рукой:

– Перебираетесь через стену. Потом я проведу вас в замок. Дочь хозяина и её подруг не трогать. Вы знаете, что наш толстяк с вами за это сделает. Но всё и все остальные – ваше. Да, чуть не забыл, учтите, девки – магички, поэтому их нужно связать, заклеить рот и глаза лентой. И сразу прибежать ко мне: нужно надеть на них эти антимагические браслеты. – И он потряс ими перед толпой. – Понятно?

Нестройный хор ответов. Лучше бы и не спрашивал.

«Ну не идиоты? – задал скользкий немой вопрос небесам над ним. – Не могли просто кивнуть, я бы и так увидел». И скомандовал:

– Пошли по двое.

Ушла первая двойка, вторая, третья, четвёртая, пятая.

Что-то было не так, но скользкий не мог понять что.

И тут до него дошло.

«Шум? Где вечное перешёптывание, бряцанье?»

За стеной должно находиться уже двадцать хуманов, но их совершенно не слышно. Мёртвая тишина.

«Неужели?» – И он оглянулся назад.

Но там никого нет, а люди графа всё ползут и ползут вперёд. Вот через стену перебрались последние. Остался только он.

Скользкий посмотрел на стену. Ему показалось или там и правда мелькнула какая-то тень?

Но сколько он ни вглядывался, так никого и не увидел.

– Ищешь кого-то? – раздался у него над ухом голос того самого северянина, а потом холодная сталь коснулась его горла, и больше ничего он не услышал.

Как я и предполагал, нас навестили ночью.

Работа была простой и грязной, сиди по бокам от разлома и снимай пролезающих в него бандитов – воинов графа Терана.

Мы с Ренией были забойщиками, а тролль работал на выносе тел, чтобы они не загромождали проход и не спугнули тех, кто пойдёт следом за ними. Действовать нужно было чисто и по возможности без крови или с малой кровью.

Проще оказалось вампирше. Она с её неимоверной силой на раз сворачивала шеи.

Я же наделал тонких и крепких деревянных иголок, которые вгонял в шею жертвам. Пока эта своеобразная затычка внутри, ни крови, ни шума не будет.

Пятьдесят.

Ждём. Больше никто не идёт. Пора проверить.

Осторожно выглядываю на ту сторону. Вижу только одного противника. Быстро проскальзываю вниз, скрываясь в тени. Всё, я у него за спиной. Тот вглядывается в темноту, стараясь что-то рассмотреть.

– Ищешь кого-то? – тихо спросил я, приложив лезвие к его горлу.

Хм. Интересно. Судя по взгляду, он меня узнал. Значит, это и есть местный шпион.

Аккуратно провожу клинком по его коже. Он, даже не начав говорить, уже показал мне то, что я хотел узнать.