– И что это может быть, по их мнению?

– Не знаю. Спроси у них.

Памятник стоял на голой равнине.

Я сразу же поняла, что он выделяется на фоне каменистой местности, еще до того, как толком его разглядела. Высокий, узкий и явно искусственный, он походил на заброшенный кусок светлого, теплого мира в том месте, где остановилось время.

У нас было только два скафандра. Кара сказала, что в этом нет ничего страшного.

– Идите, я подожду.

Одевшись, мы вышли через шлюз. Айвен оставил навигационные огни включенными, но местность была куда более неровной, чем казалось из корабля.

– Туда, – сказал Айвен, включая фонарь в шлеме и шагая вперед. – Смотри под ноги.

Идти было тяжело, а так как я почти ничего не весила, передвижение становилось еще более опасным. Отблеск огней падал на стену, служившую основанием для шара. К шару вели ступени, в его боку виднелась приоткрытая серебристая дверь. Над ним помещался кристалл в форме бриллианта, указывавший в небо.

Луч моего фонаря отразился от кристалла и упал на дверь.

– Интересно, так и было задумано? – спросила я.

– Возможно, – ответил Айвен. – Но, вообще-то, я ничего о нем не знаю.

На стене были высечены имена – тысячи имен.

– Видимо, их сторонники, – сказал Айвен.

И надпись:

ОНИ УШЛИ В ЛУЧШИЙ МИР:

КАЙЛ РОДЖО

АЙРА И ХАРМ КАЛАМАНДА

СЕЛИЯ ТИ

– Как они собирались подавать сюда питание?

– Не знаю. Вероятно, где-то есть энергосистема. Я плохо разбираюсь в электричестве.

Поднявшись по ступеням, я увидела за приоткрытой дверью коридор, который проходил сквозь шар и исчезал в темноте по другую его сторону. Пол был гладким в отличие от грубо обработанных стен и потолка. Я представила, как иногда, при повороте астероида, свет Каллистры заливает этот гладкий серый коридор.

«Они ушли в лучший мир».

Естественно, там были установлены датчики, и требовалось лишь повернуть выключатель. Но его сняли, чтобы никто не пошел против воли оставшихся в живых и памятник навсегда остался темным.

Так оно и случилось.

Я разговаривала с Айвеном и одновременно пыталась найти хоть какую-то подсказку: что ожидал увидеть здесь Алекс? Но ее не было – ни расколотого пространства, ни инопланетных кораблей, ни кораблей Коалиции, участвовавших в заговоре.

Астероид, башня, каменистый пейзаж и небо. Безмолвие и тьма.

– Айвен?

– Да, Чейз?

– Где Каллистра?

Он посмотрел вверх:

– Вероятно, по другую сторону.

– Нет. Там тоже темно.

– Странно, – буркнул Айвен. – Где-то ведь она должна быть.

Что говорил Оррин Батавиан тогда, в Мореске? Казалось, это было очень давно.

Они выбрали астероид по вполне определенной причине.

И внезапно, посреди вечной ночи, в одно мгновение все сошлось воедино.

Что бы ни скрывалось в саду дяди Лестера, оно появляется быстро и бесшумно. Погибли шестеро, но никто не слышал ни звука.

Полночь и розы

Мы вернулись в шлюз.

– В чем дело? – раздраженно спросил Айвен.

Когда мы снова оказались в кабине, Кара ошеломленно уставилась на нас:

– Хочешь сказать, что Каллистра исчезла? Но где-то ведь она должна быть?

Меня била дрожь: в челноке было холодно, хотя раньше я этого не замечала.

– Нет, Кара, – сказала я. – Думаю, ее нигде нет.

Мы выбрались из скафандров.

– Как это? – спросила Кара. – Не понимаю.

– Айвен, нам нужна карта.

– Зачем? – спросил он.

– Сделай, пожалуйста. – Мне показалось, что мой голос сейчас сорвется.

Айвену пришлось уступить.

– Рэчел, покажи нам карту.

Свет потускнел, и над навигационным дисплеем вспыхнула Каллистра. Ее мягкое голубое сияние освещало напряженное лицо Айвена, кресла и панель управления.

– Где Мория? – спросила я.

– Солнце Салуда Дальнего.

Айвен показал в сторону люка, где висел тусклый желтый огонек. В стороне от него еще один, белый, обозначал Сипу.

– Ладно. Можно показать наше положение? Астероид?

Вспыхнул красный огонек. Расстояние от него до Мории примерно равнялось ширине ладони.

– Хорошо. Проведи прямую линию от Каллистры через астероид и продли ее как можно дальше.

Голубой курсор покинул звезду, пересек кабину, коснулся астероида, прошел в стороне от Салуда Дальнего и уперся в переборку.

– Знаю, о чем ты думаешь, – сказал Айвен, – но я сразу понял, что на одной прямой они не окажутся.

– Дело в том, что нужно внести поправку. Сколько от астероида до Салуда Дальнего – тридцать шесть световых лет?

– Да.

Наши с Карой взгляды встретились, и я увидела страх в ее глазах.

– Ладно. Дай-ка подумать. – Я никогда не была сильна в математике. – Попроси Рэчел переместить нас, вернее, астероид туда, где он находился тридцать три года назад, во время установки памятника. И перемести Морию туда, где она окажется через три года.

– Как ты посчитала?

– Тридцать шесть минус тридцать три. Правильно? Теперь снова проведи линию от Каллистры.

– Сделано.

Линия от Каллистры прошла прямо через астероид и коснулась Мории.

Коснулась Салуда Дальнего.

Айвен открыл рот и откинулся в кресле. Кара глубоко вздохнула.

– Господи, – проговорила она.

Айвен покачал головой:

– Не верю. Не могу поверить, что они знали о таком и молчали.

– Как считает Алекс, об этом знали еще во времена Арами Клива.

– Что будем делать?

– Слетаем и посмотрим.

Мы знали, что нужная нам точка находится где-то вдоль вектора, приблизительно в трех световых годах от Салуда Дальнего. Область поиска была достаточно велика, к тому же мы не знали, когда именно случилось несчастье с «Лантнером». Приходилось действовать наугад.

Мы вышли из прыжка в двух световых годах от Салуда Дальнего, но далеко в стороне от вектора. Оказаться в непосредственной близости от удара молнии нам вовсе не хотелось.

Каллистра снова висела в небе – яркая и прекрасная. Царица Ночи. Или сатанинское зрелище. Называйте как хотите.