И где ее магфон, бесы его раздери?!

Магфон вернула Раири с большими извинениями: мол, ей лекари сказали, что Даари пока нельзя беспокоить, вот она и взяла его. И добавила:

— Вы уж извините, без офицера Канно мне пришлось взять на себя ваши коммуникации… Вам передавали послание от самого Владыки, пришлось принять.

— Как передавали?

— По защищенному каналу связи директору поезда.

Даари почувствовала, что сердце ее уходит куда-то в пятки.

— Что там? — спросила она. — Кратко!

— Кратко — пожелания здоровья и сообщение, что ваш брат жив.

Даари ощутила, как ее немного отпускает.

— А теперь подробности! — потребовала она.

— А не было там подробностей, — пожала плечами Раири. — Просто только то, что я сказала, только в более официальных фразах.

— Ладно, — пробормотала Даари. — Подробности выясню сама!

Заполучив телефон, она она первым делом проверила входящие сообщения: может быть, кто-нибудь уже сам додумался ее просветить? Нет, ничего подобного, хотя писем было довольно много, но все — служебные. От Таальских евнухов одно, и одно, внезапно, от Саюры Осат. Бывшая личная секретарша Даари поздравляла ее с рождением дочерей, извинялась за свое долгое отсутствие и сообщала, что если сиятельная госпожа будет так добра, чтобы принять ее на службу, то Старший евнух Таальского дворца и ее нынешняя работодательница любезно согласились ее отпустить.

«Вот вопрос теперь, — подумала Даари горько, — кому она служит на самом деле: мне или Небесной Орхидее? Почему она отказалась от перспективы построить карьеру евнуха — из чувства долга перед Даари, или у нее что-то там не заладилось? Стоит ли принимать ее назад? Да, соблазн велик — все-таки знакомое лицо — но вдруг она замешана в похищении…»

Вот вроде бы у Даари не было причин думать, что замешан кто-нибудь кроме Сиары Салагон — у нее-то была возможность обставить все в обход людей Даари! — но, обжегшись на молоке, дуешь на воду. Лаили Канно реабилитировала себя вне всяких сомнений, из всех прочих только Саюру Осат и Лиисен Лиисат нельзя было считать людьми Даари в полной мере. Но госпожа Лиисат — всего лишь личный дизайнер и косметолог, у нее не было особой возможности предать.

И еще оставалась Саннин Жонтар, которая вроде бы являлась креатурой Салагон, но ушла в монастырь… Кстати, с ней-то что делать, если захочет вернуться и вновь служить Даари? Вряд ли она успела принять постоянные обеты — насколько Даари помнила, во всех религиях Цивилизации, предполагающих монастырскую жизнь, обязательно есть период послушания. Там же еще вопрос ее отношения к Гешвири, которая теперь замужем… ох, как не хочется все это кубло разгребать!

Все это моментом промелькнуло в голове Даари. Решив, что подумает об этом потом, она занялась более срочным делом: позвонила Кетару Сииту.

— Сиятельная госпожа Сат, — его голос звучал странно. Даари не могла понять, что с ним не так, но… какие-то непривычные интонации, что ли. — Рад слышать, что ваше здоровье улучшилось.

— Угу, — сказала Даари. — Без лишних слов: есть сообщения от отряда, который вы отправили на помощь Тарику?

— Есть их доклад, — Сиит помедлил. — Если у вас есть защищенный канал, я вам его перешлю. Самое основное: они нашли, где укрылась… та тварь. Нашли и вашего брата. Не сумели вступить с ним в контакт. По всей видимости, он как-то сумел договориться и теперь работает на похитительницу. Оперативник из направленного мною отряда еле унесла от него ноги.

— Что?! — охнула Даари. — От него?! Не от нее?

— Подробности я бы не хотел выкладывать в открытую, — проговорил Сиит. — Но вы можете быть уверены, что моя информация верна.

— Могу я поговорить с этим оперативником?

Короткая пауза.

— Вот интересно, она и сама настаивает на встрече с вами, — заметил Сиит. — Точнее, с «оригинальным заказчиком». Говорит, у нее есть сведения, которые она может раскрыть только ему. Я собирался принять ее сам, но, если вы сейчас в состоянии этим заниматься, думаю, вы справитесь лучше.

Тут Даари вдруг поняла, что это за странная интонация: в голосе Кетара Сиита звучало уважение.

— Да, — сказала Даари, — пусть приедет в Таалу, моя секретарша вышлет вам детали, когда я смогу с ней встретиться. И… спасибо вам. Я помню о нашем соглашении.

— Служить вам — для меня честь, — сказал Сиит.

На сей раз ирония в его интонациях прорезалась — но едва заметная. И будто бы направленная не на Даари, а на самого Сиита. Во всяком случае, так она это прочитала.

Даари повесила трубку.

«Саюру все-таки придется возвращать, — подумала Даари невесело. — Раири не потянет, ни с кем из евнухов я не успею сработаться… А вот уже сколько дел набралось — ту встречу организуй, аквариум для девочек подбери… Одна я не справлюсь, тем более, пока толком ходить даже не могу. И времени нет…»

Вспомнив о том, что нет времени, она так же по ассоциации вспомнила и Сантира Алата, с которым работала на космодроме: Дракон его упоминал… Интересно, чего он хочет — чтобы Даари опять работала под его началом?

К своему удивлению, Даари почувствовала острый зуд опять вернуться к работе. Как она успела соскучиться по нормальному делу за время сидения в подземелье — словами не передать! Если все будет спокойно, можно будет организовать для девочек отдельные ясли рядом с ее кабинетом… с бассейном. Или, лучше, можно устроить себе офис в Таальском дворце — ведь все равно большая часть ее работы была той природы, что можно делать мобильно… А может быть, приобрести отдельную резиденцию в Саар-Доломе?

Последняя идея нравилась ей больше всего. Она внезапно почувствовала, что не слишком хочет возвращаться во дворец — даже самый изысканный — который выбрала не она, который был обставлен без консультации с нею и чьи ходы и выходы она не знала досконально. Смешно подумать: когда-то ей казалось, что найм собственного садовника и горничных обезопасит ее в чужом по сути жилище!

Ладно, пока еще ничего не решено, но предварительный план: найти себе отдельное жилье. Ничего необычного в этом нет, мало кто из старших супруг сидит безвылазно по своим дворцам, разве что самые пожилые.

Интересно, как там с ее счетами, хватит ли денег?

Просто удивительно,