ржавый меч в его руках, навряд ли он планировал проводить философские беседы. На высохших костях мешком висела изодранная кольчуга, на черепе красовался не менее древний шлем, а в глазницах мертвяка недобро горело алое пламя. И хуже всего, что за спиной скелета луч фонаря выхватил ещё одну подобную фигуру.

— Даша, назад! Отходим! — я аккуратно прицелился, вспомнил про сбитый прицел, сделал поправку и выстрелил.

— Вась, они не определяются детектором!

— Значит, они не живые!

Как известно, зомби можно убить только выстрелом в голову, поэтому купите себе шлем заранее. В нашем случае оказалось, что заряд картечи, выпущенный в древний череп с дистанции в пять метров, действует на него крайне деструктивно. В закрытом пространстве выстрел хлёстко двинул по ушам, но голова мертвяка просто разлетелась вдребезги, как пустой глиняный горшок, и шлем не помог. Остальные кости, видимо, в миг лишившиеся духовных скреп, исходивших из черепа, немедленно осыпались горкой на песок и далее уже лежали смирно, как и положено приличным костям, не пытаясь заняться противоестественной деятельностью. Однако, несмотря на несомненный тактический успех, впереди уже маячил следующий мертвяк, и мы сочли за лучшее отступить в большой зал.

Там мы противника и встретили. Как только супостат вырулил из прохода — выглядел он примерно так же, только фасон доспехов малость отличался — я разрядил ему в башню второй ствол, с тем же самым результатом. Костяк рухнул на песок, и я уже было обрадовался, но тут стрельба в замкнутом пространстве сыграла с нами злую шутку. После пары выстрелов я малость оглох, и просто не услышал, как из правого прохода вылезла ещё пара местных стражей. Причём один из скелетов прочно держал в руках здоровый багор, которым он не преминул воспользоваться. Я успел отскочить, всё-таки, двигались мертвяки довольно вяло, но крюк багра зацепил перевязь, на котором висел обрез, порвал её, и оружие улетело в темноту. В сложившейся ситуации, единственным логичным шагом выглядела ретирада, или тактическое отступление.

— Бежим! — заорал я что есть мочи. — Даша, ходу, ходу!

Уговаривать подругу не пришлось. Пятно света от фонаря плясало где-то впереди, благо, коридор был ровный и проверенный. Бегемот удрал вперёд, мертвяки, судя по всему, отстали. Ещё бы не отстали, я, наверное, побил все личные рекорды. Хотя, это было несложно…

Вырвавшись на оперативный простор, мы отбежали от пещеры на границу леса, не сговариваясь, развернулись цепочкой и принялись ждать, параллельно стараясь отдышаться и ожидая неприятеля. Ждать пришлось несколько минут, которые показались вечностью. За это время я успел быстро обмозговать несколько вариантов и единственным разумным был вариант с использованием гранаты — но она, блин, последняя…

Наконец, показались мертвяки. Их всё так же было двое, и они довольно бодро, хоть и неуклюже, выбрались из пещеры, бряцая оружием и доспехами. Точнее, доспехи были только на одном — натуральная, хоть и изрядно проржавевшая, кираса, наручи, поножи, закрытый рогатый шлем (один рог отломан), железные сапоги, на одной руке даже перчатка сохранилась! Именно этот поц умудрился меня обезоружить в пещере, видимо — элитный боевик. Второй выглядел полной противоположностью — вместо доспехов на нём висел ободранный кожаный плащ, кости и череп потемнели от времени и были почти чёрные, левой руки не было вообще, в правой же он держал то ли меч, то ли палаш, выглядевший, впрочем, гораздо лучше всего остального.

Супостаты выскочили из пещеры, но в нескольких метрах от входа встали, как вкопанные, и только грозно трясли оружием и щёлкали зубами, не делая попыток к нам приблизиться. Хотя они нас явно видели — взгляды пылающих глазниц скользили по нам, и от них реально становилось не по себе. Да и цвет их отличался — у рыцаря пламя было багровым, а у однорукого — зелёным.

Рассмотрев всё это в подробностях, я уже было собрался применить гранату, но тут внезапно свой ход сделала Даша. Сначала она запулила своим лёгким копьём в однорукого, но оно тупо застряло среди ребер. Мертвяк бросил меч, выдернул копьё, уставился на него и разродился целой серией щёлкающих звуков, явно направленных на подругу.

— Не нравится. — встав руки в боки, констатировала девушка. — Придумала! Вася, ничего не предпринимай!

Я даже офигеть не успел, как Дарья сорвалась с места, обежала зёв пещеры и, соответственно, мертвяков — рыцарь махнул в её сторону багром, но не достал — и быстроногой ланью взбежала на каменный козырёк, нависавший, как вы помните, над входом. Там она немедленно схватила увесистый булдыган и со всей дури запустила в однорукого. Результат превзошёл все ожидания — камень попал острым краем прямо по ничем не защищённому черепу, позвоночник переломился, и на землю посыпался уже абсолютно мёртвый набор костей.

А подруга уже поднимала каменюку ещё большего размера, здраво рассудив, что вторая цель тяжело бронирована, посему и боеприпас нужен соответствующий. Но, похоже, несколько переоценила свои силы, и снаряд чуть не долетел, попав мертвяку в спину вскользь. Впрочем, этого оказалось достаточно, чтобы супостат потерял равновесие и упал, и тут в него прилетело ещё несколько булыжников, ни один из которых не попал в голову, но они привалили ноги, и мертвяк в результате не мог подняться, безуспешно дёргаясь на земле. Но тут уже синхронно сработали мы с Бегемотом: он подскочил к скелету и филигранным ударом когтя перерубил позвоночник у основания черепа, а я ударом дубины, уже совсем не филигранным, разнёс этот череп вдребезги, благо шлем с него свалился. Костяк в тот же момент прекратил противоестественную жизнедеятельность и затих, смирнёхонько валяясь на песке, как и положено приличным останкам.

— У хорошего джедая меч светится зелёным. — Спустившись вниз, Даша пнула останки однорукого, потом «рыцаря». — А у плохого — красным. Вася, ты не мог бы мне объяснить, что за хрень здесь происходит? А?

Несмотря на спокойный, даже будничный, тон подруги, я понял — она на грани истерики. Что ж, немудрено. Я, в общем-то, тоже. Поэтому я молча вытащил флягу со спиртом и сделал добрый глоток, едва почувствовав вкус. Протянул флягу боевой подруге. Она так же молча отхлебнула, задумчиво посмотрела на сосуд, сделала ещё глоток и только тогда вернула мне. Я же, всё так же молча, вытащил из её кармана пачку «Беломора», достал папиросу, прикурил, сделал затяжку, закашлялся, передал Даше. Та так же молча затянулась.

— Здесь происходит, в первую очередь, шоу. — ноги предательски дрожали, да и спирт с табаком шибанули в голову, и я присел на камень. — Орги выпустили на нас очередных, эм, тварей. Судя по их качеству