именно здесь». Круто, правда?

Патрик обвел руками окрестности, приглашая гостей разделить его восторг. Николас Аттенборо натянул поплотнее вязаную шапку, одолженную у Зака, и высказал вслух общее мнение:

— Так темно же, не видно ни черта, может, пойдем?

Гости радостно заторопились в сторону дома.

Питер с Кристиной, держась за руки, не торопясь пошли следом. Молодая жена решила, что это удобный момент получить ответы на актуальные вопросы:

— Спасибо тебе за Кейт. И за Рози. Она же останется со мной, да?

— Да.

— Как тебе это удалось?

— Беннет…

— Я поблагодарю его.

Питер кивнул.

— Какие планы на вечер?

Сама того не ведая, Кристина повторила вопрос преподобного, чем повеселила Питера:

— Сейчас ужин, потом немного пообщаемся с гостями и пойдем спать.

— И как это будет?

Он остановился и посмотрел на Кристину. Она смутилась:

— Я имела в виду, как это бывает у мужа с женой? Я просто пойду спать в твою спальню? Вот вчера спала в своей, а сегодня пойду в твою? И что потом? Придет Рози? А где в это время будешь ты? И Беннет?

Он отодвинул край перчатки и поцеловал ее в открывшееся запястье:

— Я не знаю, маленькая. Это и моя первая и, надеюсь, единственная брачная ночь. Разберемся.

Шотландия, Гленко, 30 ноября, 23:15

Одинокий ночник освещал хозяйскую спальню. Молодая жена лежала в постели в ожидании мужа. Когда он вошел, она натянула одеяло почти до подбородка. Она говорила себе, что это не впервые и самое страшное позади, но ничего не помогало — она была в панике. Новоиспеченный муж выключил ночник, разделся и забрался к жене под одеяло.

Через пару секунд послышались звуки возни и поцелуев. Позже добавился шепот:

— Хочешь, как тогда, или попробовать что-то новое?

— Новое.

— Хочешь, чтобы это сделал я или сама?

— Сама я ничего не умею.

— Я научу.

Тишина.

— Сама.

— Сядешь на меня?

— Я?!

Тихий мужской смех:

— Да, любимая, теперь это будешь только ты.

Шотландия, Гленко, 1 декабря, 10:15

Утро началось с поцелуя. Она улыбнулась.

Питер…

Открыв глаза, она увидела эту комнату, эту постель и этого мужчину. Все было впервые.

Так замечательно…

Лежащий на животе Питер перебирал ее волосы:

— Доброе утро, любимая.

— Доброе утро.

Она потянулась обнять его, но он перехватил ее руки и сжал в своих.

— А который час?

Питеру, целовавшему ее руки, было не до часов:

— Плевать.

— Как? А гости? Их надо проводить…

— Вниз не пойдем. Я их не звал.

— Ты звал Патрика.

— Вот он точно удивится, если я сегодня спущусь!

— Потому что он знает про твою сексуальность?

От возмущения Питер едва не вскочил.

— Ничего он не знает! То, что мы жили в одной комнате, ни о чем не говорит! Я знаю, что болтают про частные школы, но это не всегда правда.

Кристина не успела возразить, как мозги Питера начали работу в обратном направлении.

— Или моя мышка говорит о себе? Я слышал о женских школах, в которых девочки развлекаются друг с другом. Расскажи мне об этом.

Она почувствовала под одеялом его руку, которая…

Звонок, сообщивший о поступлении нового СМС-сообщения, отрезвил обоих. Кристина потянулась и взяла телефон, заботливо оставленный Рози на тумбочке.

СМС была от Аланы:

«Дорогая, как проснетесь — спускайтесь. Надо проводить гостей».

Кристина молча показала сообщение Питеру. Он закатил глаза:

— Теща!

Шотландия, Гленко, 1 декабря, 10:52

Проводы гостей затянулись. Алана все не могла расстаться с Кристиной, хотя Питер трижды клятвенно заверил ее, что не собирается увозить жену в Америку. Пока он успокаивал мать, слащавый виконт решил заняться дочерью — он долго целовал Кристине руки, пока разгневанная Кейт не стукнула его сумкой по голове, получив презрительный взгляд от сэра Ланса и благодарность от растерявшейся Кристины. Правда, виконт отреагировал несколько странно. Потерев ушибленное место, он сказал Кейт что-то типа:

— И незачем так ревновать. Одно слово, и я…

— Одно слово, и я врежу вам снова.

Кейт защищала Кристину, как медведица детеныша, и Питер решил при случае поблагодарить ее. Пока же он подошел к незваному квартету и указал рукой на дверь:

— Аттенборо, вам пора.

Николас кивнул и вышел во двор, где на подъездной дороге их уже ждали машины.

— Леди, сэр…

Питер не церемонился ни со «старым подлецом», ни с его дочерью. Подружке же, «укусившей» Кристину, тоже не светило ничего хорошего. Леди покинули дом, не прощаясь, а вот «старый подлец» решил задержаться. Он наклонился к Питеру и тихо уточнил:

— Я надеюсь, наши договоренности в силе?

Питер вскипел:

— С чего бы?! Ваша дочурка с подружкой третировали мою жену, а смазливый жеребец, которого вы привезли, нагло приставал к ней!

«Старый подлец» взвизгнул чуть ли не в полный голос:

— Но не я! Я молчал! Я делал все, как мы договорились!

Питер оглянулся — Кристина стояла в компании матери и Кейт, та что-то рассказывала, размахивая руками, и «девочки Линли» слушали ее улыбаясь.

Нет больше «девочек Линли». Она теперь твоя — девочка Девенпорта.

От этой мысли на душе стало тепло. Он понял, откуда пошла традиция женам брать фамилии мужей. Он будто говорил всему свету: «Эта женщина — моя. Она — Девенпорт». Как клеймил.

В холл ввалились спорящие о чем-то Патрик с Заком. Проходя мимо, Пат хлопнул Питера по плечу. Тем временем «старый подлец» сменил тактику — теперь он канючил:

— Так что же, Питер? Ты накажешь меня за чужие проступки? Ты обещал мне этот миллион.

Питер стоял, заложив руки в карманы. Перекатываясь с пятки на носок, он думал. «Дядя Ланс» зашел с третьей стороны — теперь он взывал к его чести:

— Ты позвонил, ты попросил не общаться с прессой. Я честно выполнил все договоренности. Ты хотел купить девочке покой — так плати!

Питер всмотрелся в лицо «старого подлеца»:

— Хорошо. Завтра вам на счет переведут всю сумму. Но если когда-нибудь вы решите навредить кому-либо из моей семьи, а Алана с доктором и его сыном тоже теперь моя семья — этот миллион обойдется вам очень, очень дорого.

И, не слушая заверений «старого подлеца», он поспешил к жене.

Шотландия, Гленко, 1 декабря, 19:00

Ближе к двенадцати разъехались все, даже шеф Зоган был отправлен Питером в Лондон. С ними остались только Беннет с Рози, да и те старались не мешать молодоженам. Почти до вечера они валялись в гостиной на ковре у