— Мне нравятся твои мысли, но я думал не об этом.

Она постаралась говорить непринужденно:

— А о чем?

— О нашей поездке. Я все жду, когда ты продолжишь забрасывать меня вопросами. Отдаю должное твоей выдержке.

Кристина рассмеялась:

— Я решила не портить тебе сюрприз — расскажешь, когда будет можно… или нужно…

Она пожала плечами и потянулась за бокалом с шампанским. Он вновь посмотрел на часы:

— Ну через час будет можно, а через два — поздно. Что выбираешь?

— Сейчас!

Теперь рассмеялся он:

— Тогда начинай собираться. Если мы выедем в три, то встретим рассвет во Флоренции.

Флоренция, аэропорт Перетола, 2 декабря, 08:40

Собирались в дорогу долго. Перед отбытием в Лондон заботливый Зоган наготовил еды минимум дня на три, присовокупив любимые паштеты Кристины к домашней ветчине и буженине. Когда же слугам было объявлено о решении ехать, и немедля, Рози категорически отказалась все это оставлять и дарить приходу, как советовал Питер. «Имея свой самолет, глупо разбрасываться харчами!» — заявила камеристка, и все подчинились. Именно поэтому свои вещи Кристина паковала сама, и если ежедневного гардероба у нее с собой было всего ничего, то свадебное платье, туфли и прочее требовали тщательного ухода. Таким образом, ей в помощь был отправлен Беннет, а вещи Питера паковал «лично милорд», что вызывало ворчание камердинера и вносило крайнюю неразбериху в процесс.

Наконец, прихватив все, что можно и нужно, не поспав ни минуты, в три часа ночи они выехали и около четырех часов утра прибыли в аэропорт Инвернесс, где их уже поджидал знакомый Кристине самолет. Несмотря на поздний (или ранний — как посмотреть) час, стюардесса была бодра и приветлива. Не успели они усесться, как пилот в сопровождении экипажа вышел из кабины, чтобы поздравить молодоженов с бракосочетанием. Подарив Кристине огромный букет цветов, симпатичный молодой человек откланялся, и Кристина передала букет стюардессе-тезке.

Питер не преминул прокомментировать произошедшее:

— Проверим, как Сэм к тебе относится?

Увидев в глазах жены немой вопрос, он пояснил:

— Узнаем, что на языке цветов означает его букет?

Получив ощутимый тычок в бок, Питер украл у возмущенной жены поцелуй и, убедившись, что Рози с Беннетом благополучно устроены, утащил ее в спальню, или каюту, как он ее назвал:

— Кристи, четыре утра, нам лететь около пяти часов. Давай поспим.

Предложение поспать в кровати вместо хоть и комфортного, но кресла выглядело соблазнительно, и они отправились в каюту-спальню, где незамедлительно выяснилось, что под словом «сон» они с мужем понимают нечто совсем разное. И хотя Кристине хотелось спать, она понимала, что нельзя отказывать мужчине, жарко шепчущему, что заняться с ней любовью в самолете — его фантазия, воплотить которую он мечтал весь полет в Шотландию, а уж обратно — сам бог велел.

А после они спали до тех пор, пока Сэм не доложил по громкой связи о скором приземлении. И, когда, одевшись, они вышли из каюты, Питер потянул ее в кабину пилотов. Именно там она и встретила свой первый в жизни рассвет. Красавица Флоренция приветствовала ее солнцем, отражающимся в золотых куполах. Но самым большим счастьем было то, что в этот момент любимый мужчина стоял рядом и крепко держал ее за руку.

Флоренция, аэропорт Перетола, 2 декабря, 08:52

Первыми, кого они увидели, сойдя с трапа, были Рой с Аткинсом. Кристина радостно с ними поздоровалась. Казалось, они также были счастливы видеть юную миссис Девенпорт, о чем тут же сообщили, поздравив молодоженов и искренне пожелав им счастья. Усадив пассажиров в машину, Рой начал отчет:

— Сэр, почти все готово. Дом привели в порядок, прислугу, как вы просили, не нанимали, но агентство присмотрели. Там с едой пока не очень…

Рой замялся, и, обменявшись с Кристиной улыбками, Питер решил его успокоить:

— Мы привезли столько еды, что пару дней продержимся точно. Не удивлюсь, если Рози еще с огорода надергала овощей.

Уловив удивленный взгляд, брошенный Роем в зеркало заднего вида, Питер принялся в ролях и красках рассказывать об ультиматуме Рози и безумных часах, проведенных за сборами. Кристина была потрясена его талантом рассказчика. То, что он хорошо, умело и интересно умеет донести мысль, она знала, но то, что он может копировать голоса и манеры, стало для нее откровением. Особенно хорош в его исполнении был, разумеется, Беннет.

Так, смеясь и болтая, через сорок минут они подъехали к дому. Рой вышел из машины и открыл большие кованые ворота. Автомобиль въехал на территорию виллы.

Кристина во все глаза смотрела по сторонам, Питер — на нее. Перехватив его взгляд, она живо поинтересовалась:

— Ты ее видел?!

— Я ее выбирал.

— По фотографиям?

Он улыбнулся:

— Тебе пора привыкнуть, любимая, что твой муж ничего не делает наполовину. Риелтор провела мне видеоэкскурсию.

Кристина потрясенно смотрела на него:

— Когда ты все успеваешь?

Питер смутился. Подав руку, он помог ей выйти из машины. Но она не была бы самой собой, если бы не продолжала смотреть на него, ожидая ответа. Он сдался:

— Это Нина. Она подобрала сначала риелтора, потом отобрала с ним варианты, и из четырех вилл мы выбрали эту.

Слово «мы» неприятно царапнуло Кристину:

— «Мы» — это ты с Ниной?

— Мы — это я с Роем.

Под пристальным взглядом мужа она опустила голову.

Так нельзя. Ты должна поговорить с ним и получить ответы на вопросы. Ему с ней работать, а значит, тебе с этим жить.

— Питер, а она… У тебя с ней… верней…

Запутавшись, она так и не смогла сформулировать мысль, но муж ее понял. Взяв за руку, он повел Кристину вглубь заброшенного сада.

— Давай я тебе кое-что расскажу. Я знаю Нину восемь лет. Она была девушкой… моего друга. Все было хорошо, пока не случилось…

Оставив Кристину, Питер отошел к некоему сооружению, напоминающему низко вырытый колодец. Было заметно, что ему нелегко говорить об этом.

— …то, что случилось, и четыре года назад, когда я переезжал в Нью-Йорк я позвал ее с собой. Для нее это стало… выходом, и она начала там новую жизнь. У нас никогда ничего не было и не будет, но она близкий мне человек и…

Будто впервые подумав об этом он удивленно развел руками:

— …и, наверно, будь у меня сестра — я бы относился к ней как к Нине.

Кристина понимала, что спрашивать не стоит, но любопытство оказалось сильней:

— А ты можешь сказать, что случилось четыре года назад?

Он усмехнулся:

— Четыре года назад я вытащил из