– Мы тоже сохраним много сил, – возразил Дарн. – Почти все крупные твари уничтожаются с помощью ловушек. В них не попадают только мелкие, которые охотятся стаями, а с ними неплохо справляются охотничьи отряды. Большие потери понесли в самом начале, а сейчас гибнут немногие. Мы еще не использовали армию, а тварей уже начали теснить к Зоне. Мы и раньше были эльфам не по зубам, а сейчас, после того как они ослабели…

– Ты мне только что рассказывал об их силе, – напомнил Наин. – У нас достаточно магов, но большинство из них слабые, а много слабых магов не заменят одного сильного! Мы через своих людей неплохо осведомлены о том, что творится в Логарме и Нубаре, а Гамрин меня пока не интересует. А вот своих эльфов у нас в Эльгерванде нет, и мы понятия не имеем, где длинноухие нашли столько сильных магов!

– Эльфов много в наших тюрьмах, – сказал Дарн. – Тех, у кого нет силы, нетрудно подчинить. Я думаю, что смогу заставить кнора еще раз слетать в Эльгерванд.

– Мы их подчинили и забросили к эльфам, – согласился глава. – Допустим, что они разведали нужное. И как об этом узнаем мы?

– Если отдать им «ухо»…

– Отдать самый большой наш секрет? – с сомнением сказал Наин. – Ты в своем уме? Когда подчинение ослабнет, они побегут с нашим «ухом» в совет герцогов! И потом, оно действует всего на сотню карбов. Если они попрутся к Зоне, станут пищей для тварей.

– Мы выращивали «ухо» две сотни лет, – возразил маг. – Не вижу большой беды, если одно из них попадет к эльфам. Они узнают о нашей возможности, но ничего не смогут повторить. А нашим эльфам необязательно идти к Зоне, достаточно добраться до одного из приграничных городов. Это ты хотел узнать их секреты, а не я.

– Готовьте троих, – решил глава. – У вас будут три «уха»?

– Найдем, – ответил маг. – Через декаду эльфы окажутся на той стороне.

У Эльха Экроя на одной из сосен рядом с городом был сколочен помост, куда он взобрался, когда наниматели ушли в столицу. Просидев там два часа, наемник увидел вспышку и через несколько секунд услышал сильный грохот. Ушедшие в город не вернулись, и, выслушав Эльха, все решили, что никакого возвращения не будет и на обещанную премию можно уже не рассчитывать. Поэтому неизвестно как оказавшихся в лагере хозяев встретили с радостью и изумлением. Радость стала еще большей, когда всем выплатили по две сотни монет. Экрой, Бевир и Делек получили двойную премию, а братьям Боханам и Марте, как и обещали, заплатили по пятьсот золотых. Раздав пять калей золота наемникам, господа разложили остальное в седельные сумки своих лошадей.

– Нужно решать, что делать дальше, – сказал Балер, когда закончили дележку трофеев. – Дело к вечеру, поэтому ночевать будем здесь, но завтра с утра…

– Нужно узнать, кто из наемников согласится войти в дружину, – высказался Лей. – У нас много секретов, которые ни к чему знать остальным. Боханов и Марту предупредили, и они не будут болтать, а в остальных я не уверен, особенно в парнях Делека.

Разговор шел в шатре Лея и Мара, в котором кроме них сидели Сергей с женой и Мэгл.

– Я правильно понял, что земли Нубара, о которых вы нам говорили, находятся в глуши? – спросил графа Сергей, получил утвердительный ответ и добавил: – Тогда вряд ли мы там наберем воинов, а двенадцать наших наемников – это слишком мало для дружины. К тому же не все из них согласятся в нее вступить. Марта потому и пошла в город, что хочет бросить наемничество. Поэтому я против того, чтобы завтра уйти в Нубар через мой мир. Здесь есть поблизости большой город, кроме Бедора? Мне не хочется туда возвращаться.

– Если ехать трактом, через два дня будет Надор, – ответил Мэгл. – Он раза в два больше Бедора. В этом городе можно набрать не дружину, а небольшую армию, если всех вояк не переманили вербовщики короля.

– Туда и поедем, – решил Лей, – а по пути определимся с теми, кого уже наняли. Если кто-нибудь не захочет приносить присягу, мы их заменим.

Решив все дела, поужинали и разошлись по своим шатрам.

– Что это? – спросила Ланель у Сергея, который рассматривал кольт.

– Мечта моего детства, – засмеялся тот. – Из этой штуки можно убить шесть воинов за два удара сердца. После его нужно перезарядить. Я потом покажу как.

– Сильное оружие, но не для мага, – сказала она. – Я за это же время могу убить в десять раз больше врагов.

– Это если у тебя есть сила, – возразил юноша. – Когда мы без нее сидели на камнях, могли бы из таких красавцев перебить всех родов. Сильный маг защитится от большинства твоих заклинаний, а из этого оружия уничтожишь любого из них, даже великого. К тому же твоя сила действует только на сорок шагов, а из револьвера можно убить и на сто, нужно только попасть. А это оружие, которое называется винтовкой, используют и на расстоянии в тысячу шагов. И стреляет оно тридцать раз подряд, а перезаряжается еще быстрее. Плохо, что у него малый калибр. Бродня одной пулей не свалишь, разве что повезет попасть в глаз. А вот из револьвера можно попробовать. Кольт «Питон» – это вещь, тем более с таким длинным стволом! Я эти револьверы отдам тебе и Лею, а себе возьму винтовку. Патронов много, поэтому можно будет потренироваться в стрельбе. Если Бреннана не убьют из-за нашего золота, позже купим оружие для всей дружины. Для других ничего сюда тащить не будем, а сами вооружимся.

– Я почти ничего не поняла, – пожаловалась жена. – Слишком много незнакомых слов.

– Мы это поправим, – пообещал он. – Все равно придется ходить в мой мир, хотя бы к родителям, поэтому передам тебе русский язык. Значение многих слов придется объяснять, но все равно вопросов будет меньше. Что у тебя в этой сумке?

– Как – что? – сказала Ланель. – Сам же велел набрать украшений, вот я и набрала. Нужно будет часть отложить для себя, а остальное можешь дарить.

Сергей посмотрел на увлеченно рывшуюся в сумке жену и уже не в первый раз подумал о том, какие же нелюбопытные эти эльфы. Никто из них не поинтересовался его миром, а сейчас он показал Ланель чудо-оружие, а она не задала ни одного вопроса. Если бы была домохозяйкой, тогда ладно, но ведь она боевой маг! Единственным, кто интересовался Землей, был гном Борин.

Вздохнув, он взял один из поясов с кобурой и петлями и стал набивать ячейки патронами. Когда закончил, сходил в шатер к Лею, отдал ему кольт и провел инструктаж.

– Без меня не стреляй! – сказал он брату. – Для вас, граф, со временем тоже что-нибудь достанем. Я думаю вооружить всю дружину оружием своего мира посильнее этого. Тогда дружинники смогут сами уничтожать тварей, да и от соседей легко отбиться, если не получится дружбы.

– А как все это действует? – спросил Мар. – У вас ведь нет магии.

– Это не магия, а наука, – ответил удивленный его вопросом Сергей и рассказал о принципе действия огнестрельного оружия.

– Такой порошок, как ваш порох, здесь есть, – сказал граф, – только его используют не для стрельбы, а чтобы взрывать крепостные стены. Да и не выкуют здешние кузнецы такую штуковину. Если у вас будет много оружия, о нем очень быстро узнают в столице. Учтите, что король потребует, чтобы с ним делились. Вы бы на его месте поступили так же.