Не уверен, пожимаю я плечами. Прошлое я помню куда лучше, чем минувшую ночь. Под ногами хрустит битое стекло — кажется, от третьей бутылки виски, которую я швырнул в лобовое, потому что машина не желала разворачиваться. Но почему моим соседям не плевать? Я ведь громил собственную машину, да еще и на собственном заднем дворе. Чертов забор, я ведь почти смог вписаться...

Это я и сообщаю полиции, но громче и увереннее рассказываю им то, что когда они нужны, их никогда нет! Где они были пять лет назад, когда могли предотвратить преступление? Где, черт возьми, они были?!

Глаза полицейского становятся такими же узкими, какие бывают у Чарльза, когда он готовится прыгнуть из засады. 

— Какое преступление, сэр?

Я лишь жестами подтверждаю полную некомпетентность полиции, которая вместо того, чтобы ловить настоящих преступников, приехала спасать мою машину от меня же самого, но глаза офицера сужаются еще сильнее. Вижу, как он достает рацию, стараясь двигаться как можно аккуратнее, будто я чертов голубь, которого он боится спугнуть.

Над головой горит рассвет и слишком яркое и слишком счастливое для такого утра небо. Глаза жжет от света, слез и бессонной ночи. Я слишком пьян, измотан, а еще будто полон битого стекла, которое, несмотря на три бутылки обезболивающего, продолжает резать меня изнутри.

— Хотите в чем-то признаться, сэр?

Полиция все еще здесь. А еще я слышу сирены — на кой черт ему понадобилось подкрепление?

Офицер надвигается на меня, а я отступаю назад, и нога подворачивается на осколке. Яркое небо взмывает перед глазами каруселью, как и содержимое желудка, и моих сил хватает контролировать только на что-то одно — и я почему-то выбираю равновесие.

Я цепляюсь за черную форму пальцами, тем более твердые плечи офицера куда надежнее, чем пытаться ловить воздух, чтобы устоять на ногах. Я с победоносной улыбкой набираю полные легкие воздуха, чтобы ответить на его вопросы, но тогда же из моего рта бурным потоком на стоящего в шаге от меня офицера обрушивается совсем не чистосердечное признание, на которое он рассчитывал.

Моя жизнь медленно, но верно возвращалась в привычную колею, по которой катилась еще до появления в ней Адама Гранта. 

Правда, пришлось вернуть антидепрессанты. Начатую упаковку я хранила как раз на случай срывов и сейчас она пригодилась, хотя Лана была со мой не согласна.  

На тех единственных группах по самопомощи, на которые я ходила, нас учили не игнорировать слона в комнате, так терапевты образно называли наши проблемы, с которыми мы пришли. Но уже на тот момент мне в этом умении не было равных, так что все эти сессии меня никак не тронули. Как сказала Лана, я как пришла, так и ушла оттуда, прихватив с собой слона.

Слон за годы моего игнора нисколько не уменьшился. Скорее наоборот. 

Лана мне запретила появляться в агентстве в таком состоянии, хотя я и уверяла ее, что в порядке и работа как раз то, что нужно, чтобы окончательно забыться. В отношениях с клиентами я привыкла носить маску той женщины, какой они хотели меня видеть. Так было проще. Никто из них не хотел видеть меня настоящей.

Никто, кроме Гранта.

Но мистер Грант в очередной раз пообещал не бросать, а сам исчез на следующий же день.

Все мужчины одинаковы. Им не нужны женские проблемы. Только секс и договорные отношения без головной боли. 

Без работы, хобби и интересов я погрузилась в бесконечный просмотр сериалов, занятия спортом до изнеможения, и это позволило утопить собственные чувства и мысли, которые неминуемо возвращались к Адаму Гранту.

Сначала я бегала в наушниках, но очень скоро пришлось от них отказаться. Музыка всегда напоминала мне о том, чье имя я пообещала себе не называть, чтобы быстрее выбросить его из головы. А бегала я не для того, чтобы думать о Гранте.

По этой же причине пришлось отказаться от плавания в бассейне, поскольку при виде прыжков с вышки мое сердце таяло, как забытый на солнце шарик мороженого. У всего есть предел. Даже у того, сколько вещей можно игнорировать за раз.

Моя жизнь почти пришла в норму, как идеально выстроенный быт стал портить ремонт в соседней квартире.

Шум отбойного молотка заглушал даже звуки телевизора, так что однажды пришлось прервать марафон по просмотру сериалов и заглянуть в соседскую квартиру, чтобы разобраться надолго ли вот это все. 

Безразличные к зрителям рабочие стелили новый пол, ровняли потолки и стены. Ни в одной квартире я никогда не видела так много строителей одновременно, ведь комнатки были крохотными, и максимум для новых арендаторов была покраска стен в новый цвет.

Но больше всего меня поразила группа строителей, которая буквально по кирпичикам разбирала оконный проем. Чем ширина окон новым владельцам не угодила?

Волей-неволей я следила за этапами работ по дороге в спортзал и обратно, и все так же поражалась огромному проему вместо оконной рамы, временно закрытому огромным куском полиэтилена. 

В какой-то момент я словила себя на мысли, что ищу повод, чтобы лишний раз прогуляться по коридору и заглянуть в соседскую квартиру. Я так внимательно следила за выполнением работ, что могла сойти за прораба. По счастливому стечению обстоятельств дверь в квартиру всегда стояла нараспашку, а строители вообще не обращали на меня внимания.

Работа шла быстро, и скоро на полу появился дорогой паркет, а стены стали оттенка мокрого асфальта. Оконный проем, впрочем, все еще оставался разобранным. Даже когда через несколько дней в квартиру стали завозить мебель. Это была новая мебель, а не те столы с отбитыми уголками или диваны со старыми пятнами, разномастные полки, комоды и шкафы, которые кочевали бы с одной съемной квартиры на другую следом за хозяевами.

Когда квартира оказалась полностью обставлена, все портила стена, затянутая пленкой, уже пыльной и с застывшими подтеками дождевой воды. Жильцы ведь не будут жить без четвертой стены? Тогда что происходит?

Одним утром, когда я снова двинулась в спортзал, я заметила, что в квартире наконец-то отодрали пленку, оставив пугающе огромный провал пустым. Занималась я быстро, а душ решила принять дома.

Еще на подходу к дому я замерла при виде грузоподъемника, который осторожно поднимал на пятый этаж упакованный в защитную пленку, но все равно прекрасно узнаваемый… рояль.

Узкие лестничные пролеты не позволили бы занести инструмент в квартиру. И, похоже, разобрать и собрать рояль заново на месте было сложнее, чем вынуть оконную раму и даже разобрать кирпичную стену. Я стояла с широко распахнутым ртом, глядя на болтающийся, как елочная игрушка, рояль, который, покачиваясь, уже достиг нужного этажа.

Совпадение.

Просто еще один экстравагантный музыкант. Похоже, все музыканты именно такие.

После того, как в квартиру привезли рояль, я стала меньше совать нос не в свои дела. Тем более, что ремонт уже закончился, за исключением того дня, когда оконные рамы снова вбили обратно, собрав стену так, как будто ничего и не было. Кирпичи использовали те же самые и даже по цвету фасада нельзя было сказать, что буквально на днях эту стену полностью разобрали и, как конструктор, собрали заново.