и тут же заметила щели, в которые спрятали металлические ставни. – Дом-крепость, – сказала она, легонько касаясь рукой причудливого зверя из белого камня, охраняющего вход.

– Эгги, – улыбнулся Эрнарэн, – если вы приветствовали одного хранителя дома, побалуйте своим вниманием и другого.

Он указал на немного иного зверя, стоящего с другой стороны двери. Лена потрепала по мраморной гриве второго хранителя, и тогда эннай распахнул дверь:

– Прошу вас, эгги, войдите в мой дом и станьте в нем госпожой!

Лена на эту фразу и внимания не обратила, а вот Элурэн и Лирам напряглись. Фразочка была ритуальной, и если бы Лена знала ответ, то прямо от дверей пошла бы в спальню. Но, к счастью, эгги ничего такого не знала, поэтому подошла к тем самым огромным окнам гостиной и полюбовалась видом на океан:

– Очень красиво! Здесь, наверное, замечательно завтракать!

– Совершенно верно, эгги, – отозвался Эрнарэн, занося сразу несколько чемоданов, – а ужинать можно прямо на берегу или в патио. Там есть жаровня с решеткой и маленький фонтан.

Фонтан? Теперь Элурэн понял, откуда у скромного лейтенанта такой дом. На Илуре хватало соленой воды, а вот пресная была редкостью. Конечно, на всех крышах стояли водостоки, собирающие пресную воду в бочки. Имелись огромные опреснители, немало пресной воды в бутылках привозили для отелей и развлекательных центов. Но настоящие источники пресной воды – древние, сакральные – ценились так высоко, что даже через много поколений семьи тех, кто открыл источник, не нуждались в деньгах.

Между тем лейтенант с помощью Ко-ши занес весь багаж и пригласил Лену на второй этаж:

– Пойдемте, эгги, я покажу вам вашу спальню.

За ними двинулись все мужчины, оставлять Лену одну в незнакомом доме никто не собирался. А девушка шла по дому и все больше удивлялась – дом был построен и украшен так, словно она сама его для себя выбирала. Камень, стекло, чистое дерево, покрытое прозрачным лаком, ничего яркого и броского в отделке, но достаточно выразительных деталей, чтобы приятно было задержать взгляд.

Спальни располагались на втором этаже.

– Вот это самая просторная и тихая комната, – сказал Эрнарэн, открывая дверь. – Я просил тут все приготовить, но нужно проверить, есть ли все необходимое…

Он пропустил Лену вперед, потом вошел сам и, оставив дверь открытой, показал ей, как открываются окна, выходящие в наполненный зеленью внутренний дворик, мельком заглянул в ванную комнату, убедился, что там все есть, и отправился дальше по коридору, показывая комнаты мужчинам.

Лена осталась одна и снова пораженно огляделась. Этого просто не может быть! Пол из светлого дерева – приятно гладкий и теплый. Окно с широким подоконником. Просторная кровать с металлическим изголовьем и множеством мелких подушек. Была у нее такая слабость – подкладывать под щеку небольшую уютную подушечку, а еще одну прижимать к груди.

Нежно-голубой, абрикосовый, светлый терракот – даже цветовая гамма ее полностью устраивала. А еще тут был белый туалетный столик с удобными ящичками и овальным зеркалом в резной раме. И свободное пространство справа от окна, куда отлично встанет ее мольберт. И даже книжные полки тут имелись, хотя обычно в больших домах под книги выделялось отдельное помещение!

Решив кое-что проверить, Лена заглянула в ванную. Тут тоже все было «ее». Бледно-желтая плитка на стенах, удобная раковина с широкими полочками. Альфинеанские уходовые средства, пушистые полотенца – зеленые и мягкие. Складывалось ощущение, что эта комната, эта ванная ждали именно ее! Как так?

Выйдя в коридор, Лена посмотрела, как устраиваются мужчина. Элурэн получил спальню справа от ее собственной. Очень мужская комната в темных тонах с вкраплениями алых и золотых деталей. Очень похоже на родной дом капитана, решила Лена, ему должно понравиться.

Следующая комната – в более мягких оттенках – принадлежала хозяину дома. Туда Лена заглянула лишь мельком, сразу вежливо отведя взгляд, но успела заметить, что комната тоже очень мужская, с какими-то металлическими стеллажами и шкурой на полу.

Лираму досталась комната, полная зелени и цветов. Вместо обоев или краски стены укрывали пластинки бамбука, деревянные панели и живые вьюнки. Еще у него обнаружился небольшой балкончик, уставленный горшками и ящичками с растениями. Альфинеанец растерянно смотрел на них, потом повернулся к Эрнарэну и коротко поклонился:

– Благодарю.

На это эннай только рукой махнул и двинулся дальше, и Лена вместе с ним.

Следующая в коридоре дверь вела в комнату Ко-ши. Интерьер тоже был выдержан в зеленой гамме, но темная зелень благородного мха здесь разбавлялась тонкой позолотой и свитками рисовой бумаги с изречениями мудрецов, украшающими стены.

Лена помотала головой:

– Как такое возможно?

– Что именно, эгги? – Эрнарэн неслышно появился за ее спиной.

– Этот дом. Эти комнаты! Они же идеально нам подходят!

– Понимаю ваше изумление, – лейтенант грустно улыбнулся, – моя сестра была говорящей с морем. Когда ей исполнилось четырнадцать, она попросила отца пристроить к дому новое крыло и обставить его совершенно определенным образом. Прописала все – до последней детали, а потом сказала закрыть это крыло до появления моей эгги.

– Вы хотите сказать, ваша сестра была… провидицей? Пророчицей?

– У нас таких женщин называют «говорящая с морем». Считается, что вся вода всех океанов Вселенной может взаимодействовать между собой. Передавать информацию. И самые нежные, трепетные души умеют эту информацию считывать. Я рад, что моя сестра сумела порадовать вас, эгги.

– А… что случилось с вашей сестрой? – не могла не задать вопроса Лена.

Эрнарэн помрачнел:

– Говорящие с морем не ведают своей судьбы. Эрна выбрала себе мужчину, с которым не была счастлива, но не говорила мне об этом. Однажды он ударил ее так, что она налетела на угол и умерла.

– Мне жаль, – неловко сказала Лена и, желая утешить мужчину, сама коснулась его руки.

Это подействовало. Эрнарэн выпрямился, улыбнулся и накрыл маленькую ладонь девушки своей:

– Память о моей сестре жива, она была очень доброй и уязвимой. Я рад, что тебе понравился ее подарок.

Лена позволила себе немного постоять рядом с мужчиной, потом вздохнула:

– Прости, сейчас у нас встреча с родственниками Элурэна, а я абсолютно не знаю, что надеть!

– Загляни в гардероб, – усмехнулся лейтенант. – Я, право, не знал, зачем Эрна все это покупала, она носила совсем другие цвета и фасоны, но думаю, тебе понравится!

Глава 46

Лена вернулась к себе в комнату, отыскала панель, за которой пряталась целая комната, заполненная шкафами, и увидела чехол для платья, лежащий на низкой широкой кушетке. К прочной серой ткани чехла была приколота записка:

– Мне кажется, тебе сейчас это нужно!

Трепеща от предвкушения и опасения, девушка