Майк говорил себе все что нужно, чтобы продолжать взбираться все выше и выше. Что бы вы ни делали, не смотрите вниз. Майк принимает много наркотиков, чтобы держать себя на плаву. Кокс. Это все, что нужно для того, чтобы вытащить его из постели. И таблетки, они тоже помогали ему пережить встречи с парнями в костюмах гробовщиков. Травка, чтобы помочь успокоиться, и другие наркотики, или то и другое вместе, бутылка красного «Джонни Уокера» со льдом, чтобы помочь расслабиться.

Он даже принимал кислоту вместе с Джими, чтобы показать, что понимает, что происходит на самом деле. Видит мир таким, каков он есть на самом деле; все возьмутся за руки, да? Глотать кислоту вместе с Джими и говорить о создании музыки из вселенского разума – то, что Чес, несмотря на все свои музыкальные познания, отказывается делать.

Но у Майка нет музыкального таланта. У него есть музыка в голове, но его душа – это все о деньгах, бабки – вот настоящий звук, который заставляет мир вращаться, верно, приятель? А?

Чесу ничего из этого не нравилось. Чес хочет уйти, говорит это прямо. И однажды он просто психанет. Майк и Джими позволили этому случиться. Пусть все это случится, только не рушь мой кайф, брат.

Но потом все становится очень плохо. Эд гребаный Чалпин отказывается просто лечь и умереть. Планирует нажиться на сумасшедшей славе Джими, выпустив материал, который он записал для Эда и PPX в далеком прошлом. Майк ничего не может с этим поделать. Чалпин настаивает, что Джими должен ему еще один альбом.

Пятница, 28 июня 1968 года. Майк вызывает Джими, Ноэля и Митча в Нью-Йоркский офис для важной встречи. «Майк был занят», – говорит он им. У него есть новые, гораздо выгоднее контракты, которые все они должны подписать. Еще одна хорошая новость: Reprise согласилась заплатить Эду Чалпину процент за альбомы Experience, разобравшись с этой конкретной проблемой раз и навсегда и прокляв имя этого урода.

В деталях похоронен тот факт, что Джими больше не подписывается с Майком и Чесом, его контракт на производство и записи составлен непосредственно с Reprise. Это означает, что теперь Джими несет ответственность за выплату роялти всем субпродюсерам, вокалистам и музыкантам. Это значит, и вам, Ноэль и Митч. И, кстати, вот вам немного наличных, чтобы отвлечь вас от дальнейших вопросов. О, и еще одно дело, просто подпишите здесь, когда будете получать свои наличные, чтобы все будущие доходы, причитающиеся Джими и группе, были отправлены непосредственно Майку и Чесу, а не Yameta. Так будет проще. Распишитесь здесь. Очень мило.

Когда Electric Ladyland становится хитом № 1, кажется, что все идет просто отлично. Но Джими все еще говорит о распаде The Experience. Разве он не понимает, что за все платит The Experience? Не только здесь и сейчас, но и завтра тоже? Завтра, и послезавтра, и на следующий гребаный день – почему Джими не думает об этом? Но Джими так занят тем, что слушает Пантер и других черных отморозков, таких как этот долбаный Майлз долбаный Дэвис или эта наркоманка-фанатка Девон Уилсон, что он больше не слушает Майка. Кто-то должен заставить Джими понять смысл происходящего.

В довершение всего чувака арестовывают на канадской границе за героин. Канадская граница – что это за дурацкий шаг? Неужели этот сумасшедший ублюдок хочет, чтобы его посадили на ближайшие десять лет?

Однажды вечером, сидя с парнями в одном из скромных частных заведений в Little Italy и пытаясь объяснить, в чем заключается сделка с его клиентом, кто-то предлагает нанести парню небольшой визит. Показать ему, кто его настоящие боссы. Майк возражает. Но парни уже теряют терпение. Они привыкли управлять своими собственными певцами и артистами; они не понимают этого дерьма о «новых направлениях» в музыке. Они начинают задаваться вопросом, действительно ли Майк подходит для этой работы.

Майк, чьи нервы подорваны слишком многими ночами на энергетике, начинает думать, что, возможно, они правы и небольшая встряска может быть как раз тем, что нужно, чтобы заставить Джими повиноваться. Услышав о наркопритоне в Woodstock, они говорят Майку, что хотят посмотреть, что там происходит. Предлагают ему самому нанести небольшой визит, прихватив с собой пару парней. Джими чуть не обосрался, когда увидел, как два лимузина подъезжают к воротам дома. Один из парней заходит внутрь, толкает Джими наверх, сажает его на кровать и наставляет заряженный пистолет 38-го калибра к голове.

«Я бы лучше прибил тебя голыми руками, но мы не хотим связываться с этим симпатичным личиком», – невозмутимо говорит он. Это Америка, и большой парень в шляпе наслаждается полуавтоматической стрельбой по мишеням.

Бум! Бум! Бум!

В ужасе Джими соглашается делать то, что ему говорят, и через несколько недель появляется, чтобы сыграть на открытии очередного мафиозного заведения, The Salvation. Но он ведет себя очень капризно, играет полусумасшедший сет и рано уходит. Парни говорят Майку, что их достал этот неблагодарный наркоман, который неуважительно относится к ним. Если бы это был кто-то другой, они бы уже разобрались с ним. Пока у него есть потенциал, чтобы сделать всех миллионерами, они с удовольствием подыгрывают ему – но только пока.

Им нужно, чтобы Майк подтвердил свою власть.

У них есть знакомые ребята с улицы, дешевые парни с района для взлома и проникновения, засад и угроз. Как-нибудь ночью нужно схватить этого Джими Хендрикса и запереть его на сорок восемь часов. Затем организовать все так, чтобы Майк пришел на помощь со своей собственной командой – с настоящими солдатами. Напугать до чертиков этого гребаного ублюдка, а потом пусть он увидит, что его спасает Майк.

Да, это должно сработать. Майк соглашается. Разве у него есть выбор? И кто знает, может быть, это даже поможет. Майку нужен новый альбом Хендрикса в 1970 году. Всем нужен.

Но этот гребаный парень так накурен, что едва ли понимает, что с ним только что произошло. Он не успел объявить о распаде этой безденежной Gypsy Sun and Rainbows, как уже заговорил о другой гребаной группе, Band of Gypsys.

Майк просит расслабиться, у него есть идея. Пусть Джими сделает несколько шоу в Нью-Йорке. Мы запишем их, а потом отдадим треки гребаному Чалпину как альбом, который Джими якобы должен. После этого все вернется на круги своя.

Гениально! Эй, Майк вернулся, детка!

Как раз тогда, когда мы было подумали, что ты слишком мягок…

Лужи крови на Мичиган-авеню… Делегаты беснуются внутри Международного амфитеатра, репортер CBS News Дэн Разер получает удар в живот в прямом эфире от головорезов из Службы безопасности. Снаружи, на улицах, молодые женщины, которых тащат за волосы обезумевшие полицейские в свинцовых перчатках и с обнаженными пистолетами. На Кларк-стрит взрываются бомбы со слезоточивым газом. Длинноволосых мирных демонстрантов избивали дубинками и швыряли в полицейские фургоны. Сирены, крики, вопли, ужас, страх, ненависть.

Джими курил косяк и смотрел на происходящее по телевизору между дублями на студии звукозаписи. Джими вообще не может поверить в то, что видит. После МЛК, конечно, черные разнесли это место. После Бобби, держу пари, все было подстроено. Но белые люди сражаются с белыми людьми из-за этого… Что? Кто возглавит демократов против Никсона на выборах? Что за дерьмо, чувак?