Хелен улыбнулась:

– Чертовски жаль, что ты привела его только сейчас. Я вижу в нем прирожденного фигуриста для парного катания. Но теперь уж поздно. Зато у нас есть его младшая сестра.

Представить Эммета на коньках было забавно.

– Насколько я знаю, он умеет бегать на коньках, хотя никогда не учился. Парень очень талантлив.

– Это он?

Я развернулась, и он действительно стоял передо мной. Сердце екнуло.

– Господи, Эммет!

Он улыбнулся и обнял меня за талию. Потом протянул руку Хелен.

– Эммет Сорикетти, – представился он и вежливо улыбнулся. – Я брат Джейд.

– Я так и поняла. – Хелен ответила на приветствие. – Тренер Хелен. Рада знакомству.

– Я тоже. – Он взглянул на меня. – Привет. – Я растаяла. – Извини, я помешал вам. Джейд уже переодевается. Я только хотел спросить, можно ли мне опять пойти наверх немножко поработать.

– Конечно. – Я коротко посмотрела на Хелен. – Ничего страшного, правда?

Она лукаво улыбнулась:

– Ничего страшного.

– Отлично, то есть я имею в виду, это очень мило, спасибо. – Эммет чуть покраснел. – Тогда до скорого, – пробормотал он и чмокнул меня в губы, прежде чем уйти.

– Пока, – выдохнула я. Теперь пришла очередь Хелен ухмыляться. – Ну хорошо, тогда… Пойду тоже переоденусь.

– Иди-иди, Эмбер.

Я почувствовала спиной веселье в ее глазах и до самой раздевалки улыбалась, как идиотка.

* * *

Два часа тренировки пролетели как один миг, и я, как всегда, с некоторой грустью объявила серию упражнений на расслабление. Как по сигналу, Эммет возник возле бортика, когда я поехала к выходу. Не успела я его спросить, продвинулся ли он, между нами появилась Джейд.

– Эм? – Щеки раскраснелись, а лицо сияло.

– Да, я видел, как ты прыгаешь, звездочка, – ответил Эммет раньше, чем она спросила.

– О’кей, отлично, но Дороти спрашивает, можно ли мне к ней. Ее родители делают блины, Эммет! Блины на ужин!

Я деликатно отвернулась, чтобы Джейд не видела мою ухмылку. Эммет строго посмотрел на меня, и повернулся к ней.

– Блины на ужин?

– Да, почему мы так не делаем?

– Хороший вопрос. Почему мы так не делаем?

– Так мне можно пойти? Пожалуйста, Эм!

Я закусила губу, когда Джейд одарила его тем же строгим взглядом, какой был и у него. Наконец кто-то обратил против него его же собственное оружие.

– И надолго это? Завтра в школу, ты ведь помнишь?

– Да-а-а. Я подумала… может, ты сможешь меня забрать попозже? Они живут рядом с тобой.

Эммет скользнул по мне взглядом. Сначала по лицу, потом по телу, и мне вмиг стало жарко.

– Хорошо. – Он снова повернулся к Джейд. – Но я приеду за тобой около восьми, чтобы дома быть не очень поздно.

– Ты лучший, Эм!

– Ну вот, я уже снова лучший.

Джейд посмотрела на подружку, которая зависала на бортике между двумя симпатичными мужчинами. Джейд подняла вверх два больших пальца, и Дороти испустила радостный вопль.

– До скорого! И пока, Эмбер! – Джейд одарила меня ослепительной улыбкой и уехала.

– Вообще-то, я всегда лучший, правда? – Эммет поставил оба локтя на бортик и положил подбородок на руки.

– Ну, если ты так говоришь…

– Эй, это был вопрос.

– Зачем? Чтобы я еще раз тебе это сказала? И вообще, чего это ты так смотришь?

– Не знаю, я подумал, мы могли бы поехать ко мне, пока Джейд в гостях, и…

– И еще немножко позанимались бы вместе?

– Только тихо, Эмбер, – сказал он и засмеялся.

– Знаешь, чего бы я сейчас хотела? – спросила я. – Увидеть тебя на коньках.

– Ха! – Он скрестил руки на груди. – Никогда. Ни за что.

– Только не говори, что я обнаружила в тебе что-то такое, чего ты не знал.

– Я никогда не утверждал, что спорт – это мое.

– Хелен сожалеет, что я познакомилась с тобой только сейчас, а не в пять лет, иначе она сделала бы из тебя хорошего партнера.

Эммет снова рассмеялся:

– Господи, да никогда.

– Попробуй хотя бы. Для меня? – Я плотнее подъехала к бортику и подарила ему самый очаровательный взгляд. Это сработало.

– У меня коньков нет, – сказал Эммет.

– У меня есть. Для тебя тоже. С твоими детскими ступнями это не проблема.

– Эмбер, я не знаю…

– Послушай, будет весело! А потом к тебе, обещаю.

Эммет издал звук, выражающий неудовольствие, но все-таки пошел со мной, когда я съехала со льда на мат. До начала хоккея у нас было добрых полчаса. Эммет, уже на коньках, с презрением оглядел пустой каток. Я несколько лет назад купила себе великоватые коньки, в которые влезали даже мои опухшие ступни, в трех слоях тейпа и толстенных носках.

– Боишься? – Я закусила губу, чтобы не улыбнуться.

– Нет, – сказал он, но бывали моменты, когда его голос звучал поувереннее. – Просто меня не вдохновляет идея переломать себе все кости.

– Да ладно уж. Тебе пингвина выкатить? – Я показала на смешные поддерживающие стойки для малышей.

Эммет прищурил глаза до неприятных щелочек:

– Смешно.

– Дай руку. – Я сняла перчатки и ощутила, какие ледяные были у него ладони. Я поехала спиной вперед и потянула Эммета с собой. Он напрягся всем телом, и вцепился в меня.

– Блин… – Он потерял равновесие, и я легонько потянула его на себя.

– Не отклоняйся назад, Сорикетти. И колени согни, так у тебя центр тяжести будет пониже. – Я прямо-таки слышала, как он скрипит зубами, пытаясь устоять на ногах. – А теперь побежали.

– Эмбер… – попросил он тихо, но все-таки немного расслабился, когда я положила руки ему на бедра. Играючи, я покатилась вместе с ним спиной вперед.

– Что за черт?!. – Эммет схватился мне за плечи. – Ты даже не смотришь, куда едешь!

– Мы тут одни, Эммет.

– Да, но… Я все равно не уверен.

– В крайнем случае ты просто упадешь.

– О, класс. – Он рассмеялся. – Успокоила.

– Хочешь попробовать?

– Что? Свалиться? Нет, спасибо.

– Но это важно.

Он покрепче ухватился за меня.

– У меня ведь есть ты.

Мое сердце на мгновение замерло. Эммет закусил губу, он все время смотрел себе под ноги.