Смысл сказанных слов дошел до Громова мгновенно, и внутри у него все похолодело. Мысли лихорадочно метались в голове, он пытался придумать, как выкрутиться из сложившейся ситуации. Если Гитлер отдаст Иру Андрею, то одному только Богу известно, что будет дальше. Нервно сглотнув, Тимур представил, как этот урод жестко подминает ее под себя и грубо насаживает на свое достоинство. Шумно выдохнув, Громов постарался отогнать неприятные фантазии и сосредоточиться на разговоре.

— Точно, надо же назначить над ней кого-то. Ну, если никто не против… — многозначительно протянул Бушин, окидывая всех присутствующих пронзительным хищным взглядом.

— Я против, — громко возразил Тимур и услышал, как Гринев от злости скрипнул зубами, но его это мало волновало. Решился бросить ему вызов и во что бы то ни стало защитить Ирину.

— Все, кроме Гринева и Громова, свободны, — распорядился Адольф Михайлович и, когда за последним охранником закрылась дверь, продолжил.

— Обоснуй, — сказал он, внимательно всматриваясь в лицо Тима, норовя разглядеть, какие эмоции обуревают его, но ничего не вышло — оно было не проницаемо. Холодная маска безразличия надежно прятала под собой все истинные чувства Громова.

— Во-первых, у него уже был шанс проявить себя с ней, он его упустил, точнее, упустил ее, — спокойно рассуждал Тимур, предполагая, какими проклятьями осыпает его Андрей. — А во-вторых, помнится, вы говорили, что на ней можно очень хорошо заработать, так зачем портить товар до его продажи? Андрей слишком не сдержан и не умеет добиваться желаемого без рукоприкладства. Неосторожно перегнет палку и вместо прибыли мы получим убыток, — заключил Громов.

Гитлер слушал его речь и в который раз поражался, насколько умен этот парень, он все просчитывал наперед и раскладывал по полочкам сложные задачи, стремясь увеличить прибыль его базы отдыха. Если так пойдет и дальше, то он вполне может стать его заместителем. Управляющий довольно улыбнулся своим мыслям.

— В твоих словах есть резон, — согласился Адольф Михайлович после долгого молчания, которое показалось Тиму вечностью. — Но кого предложишь ты? Судья и так у нас слишком засиделась…

— Себя, — бесстрастно отозвался Тимур. — Я считаю, что смогу с ней справиться.

— Себя? — Бушин удивленно приподнял бровь.

Столько раз он пытался уговорить Громова взять кого-то из новеньких, но тот всегда отвечал решительным отказом и брал себе только покладистых девушек, чем ужасно злил управляющего, ему не терпелось посмотреть, каким жестоким может быть Тимур. И вот, наконец, представился случай.

— Ну надо же когда-то начинать, — ухмыльнулся Тим, будто прочитав мысли Адольфа Михайловича.

— Хорошо, — не смог отказать ему Гитлер. — Заодно и покажешь нам мастер-класс, — довольно произнес он, предвкушая интересное зрелище.

Громов облегченно выдохнул и ощутил, что напряжение, сковывавшее его тело, спадает, позволяя мышцам расслабиться.

— А как же я? — сквозь зубы процедил Гринев.

— Следующая судья точно твоя, — заверил его управляющий. — А пока поучись сдержанности.

— Но я не хочу другую! Я хочу именно эту! Это несправедливо! — не унимался Андрей. Он даже покраснел от гнева.

— Хватит, я сказал! — крикнул на него Бушин. — Иди давай, делом займись, — и пренебрежительно махнул рукой.

Гринев со злостью толкнул плечом Тимура и, выйдя из кабинета в коридор, громко хлопнул дверью.

— Итак, даю тебе два дня.

— Что я должен делать?

— Тебе представилась великая честь первопроходца…

— Первый после Васи, — недовольно усмехнулся Громов, вспоминая события злополучного четверга.

— Васи? А он-то тут причем?

— Он на днях хвастался тем, что с судьей развлекался после вас, — пояснил Тимур, задержав дыхание.

— Еще чего выдумал! Не по Сеньке шапка, — засмеялся Адольф. — Вот же сучонок. И что, сильно хвастался?

— Ну так, нормально, — уклончиво ответил Тим. Он еще не до конца осознал случившееся, но то в том, что первым делом даст Васе по шее, когда встретит, был твердо уверен на все сто процентов.

— У тебя два дня, — напомнил Бушин и, похлопав Громова по плечу, проводил его до двери.

— Я понял, — Тимур кивнул и вышел из кабинета.

Москва. Отель «A&D Luxury Hotel»

Въехав на парковку отеля «A&D Luxury Hotel», Алексей остановил машину и взглянул на свою спутницу.

— Отель? — удивленно вскинув бровь, спросила она.

— Что тебя смущает? — засмеялся Хабаров. — Здесь просто бесподобный ресторан, в котором готовят самые вкусные блюда французской кухни.

— Ну да, ну да, — саркастично ответила Зимина и лукаво улыбнулась, не поверив ни единому его слову.

Леша помог Лене выйти из машины и, положив ее руку себе на локоть, повел ко входу в здание. Оказавшись внутри, пара направилась к гардеробу. Снимая с Елены плащ, Алексей дольше, чем нужно, задержал руки на ее теле. Нежно провел по плечам, скользнул вниз по спине и, остановившись на талии, несильно прижал к себе.

На секунду прикрыв глаза, Зимина позволила себе насладиться этой мимолетной близостью. Она вдыхала едва уловимый аромат его свежего парфюма, отчего голова ее немного кружилась.

— Пойдем, — вздохнув, прошептал Алексей и неохотно разжал объятия.

— Да, — согласилась Елена и взяла его под руку.

Швейцар открыл двери, и они вошли в ресторан.

Два его зала соединялись большим проходом. Стены и потолок были окрашены в пастельные тона, на окнах висели грязно-бежевые шторы, не скрывающие прекрасный вид на город. Столики из темного дерева, зонированные перегородками, накрывались светлыми плотными скатертями. В центре зала выделялась барная зона, стены которой были зашиты бежевыми деревянными панелями. Слегка приглушенное освещение обволакивало посетителей теплом, погружая в приятную романтическую атмосферу вечера.

Администратор встретил около входа и проводил к заказанному столику. Хабаров галантно помог присесть своей даме, затем сам сел напротив нее. Официант принес меню и выбранное заранее вино, разлил его по бокалам и, пожелав хорошего вечера, ретировался, оставив их одних.

— Как командировка? — изучив список блюд, Зимина начала разговор на нейтральную тему.

— Очень продуктивно, — расплылся в улыбке Алексей. — Заключил очень выгодный контракт.

— Поздравляю. Давай выпьем за это? — улыбнувшись в ответ, предложила Лена и приподняла свой фужер.

— Вот еще, — возмутился Хабаров. — Сегодня мы будем пить только за тебя!

Заливистый хохот Елены эхом разнесся по заполненному залу. Леша, не отрываясь, смотрел на нее, затаив дыхание. Когда она смеялась, ее глаза лучились светом, и это завораживало.